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，您也曉得，殿下過去嫁人那都是假的，只有嫁給您，是她自己的意思，她是喜歡您的……”

他怔怔地轉過頭去，看向一庭蕭索，風雪仍沒有一點要停的樣子，反而變本加厲地呼嘯起來。許久，他慢慢地點了點頭，“多謝提醒。你是真心關心殿下的人。”

鴻賓覺得他這話說的有些奇怪。她自然關心殿下，可難道先生就不關心嗎？她嘆口氣，小心翼翼地又加了一句：“先生莫怪，婢子有句話……您既娶了殿下，便該知道殿下是怎樣的人，先生既是外人，便最好……莫去打擾殿下公務的好。”

柳斜橋微微一笑，“我明白的，多謝姑娘提醒。”

見了他這樣一個微笑，鴻賓反而不知還能說什麼了。忽而卻見柳斜橋緊了緊衣襟，提起一把傘，竟是已邁步走入了風雪裡去。

***

徐斂眉已經多日不曾睡過一個好覺了。

原本每年的冬季，總會有些流民四竄，但今年因為剛吞併了夏、範、楚三國，情況就變得更為微妙，徐國百姓往外郡跑，不是好事。岑河已結了冰，驛馬卻在此時因嚴寒大量凍死，雖然國境四方還算平靜，但她知道，徐國內裡已有些亂了。

雪片一般的奏報飛向尚書檯，尚書檯不敢怠慢，將它們原樣摞起遞進了宮裡。不時有地方郡守被召回岑宮，更有幾位將領每日都須向徐斂眉彙報，統轄岑河的易初便是其中之一。

“岑河無事。”易初每回過來，只是這一句話。

然而得了這樣的彙報，徐斂眉卻沒有鬆開緊皺的眉頭，“易將軍，本宮是寬待了你，可也希望你能夠戴罪立功。”

“殿下！”易初神色一變，不顧甲冑在身，撲通跪了下來，“末將再如何無能，也不至於拿岑河來開玩笑啊！只是，只是這些日子以來岑河上確然平靜得很……但末將絕不敢荒忽！何況如今已結冰了——”

徐斂眉開口截斷他的話，“易將軍何必如此緊張？”她緩了緩，聲音放得柔和了些，“本宮也只是給你提個醒，冬天還沒有過去，徐國最近風頭太盛，不可以不加強戒備。”

“是！”易初連忙應道，“末將明白！”

徐斂眉揮了揮手讓他下去，低頭看著奏報，百無聊賴地笑了一下，“本宮又何嘗希望岑河上出事？”

***

“殿下。”燕侶捧著一摞奏疏進來，面色頗有些為難，“又是外郡的文書……”

徐斂眉嘆口氣，“拿來吧。”

“上回周相國說的話，婢子以為是在理的。”燕侶將奏疏放在書案上，一邊斟酌著道，“我們動作急了，夏國、範國、楚國，那麼大的地面一口吞下，還多多少少都減了稅，徐國自己的百姓總不會樂意……”

徐斂眉將奏疏一本本翻開來看著，“不瞞你說，曾經那個酷吏賈允，逼得盤田反亂，本宮是心有餘悸。對這些新招降的土地，總不能用強。”

燕侶道：“可多出來那許多官署總要人供養，不是外郡人便是內郡人，新招降的土地不出工出力，供養卻要內郡人來分擔，他們怎會不往外跑？何況今年被大雪害得最慘的，都是內郡……”

“那你有何辦法？”徐斂眉反問。

燕侶怔了一怔，聲音弱了些許，“我一個奴婢，有什麼好法子……”

“嗯？”徐斂眉的聲調略略抬高了些。

燕侶只得硬著頭皮道：“婢子以為，可以仿效我們當初對南吳四郡的做法……”

“南吳四郡？”徐斂眉目光動了一下。

燕侶點頭，“南吳與徐風土大異，我們當年是委任地方豪族為郡守，任其自闢僚屬，不過分干預內情；婢子以為，治楚國和範國，也可如此……”

徐斂眉擺了擺手，“本宮再想想。”

燕侶便不多說了。

日漸黃昏，風雪未停，黑夜推著陰雲一層層壓迫過來，雪花都似成了灰色。正是一日中最難辨物的時候，縱點了燈燭，也覺心境頹然，徐斂眉推了奏疏走到門外，卻望見一個不甚清晰的身影撐著傘匆匆行來。

她怔住了。

無邊無際的沉沉的暮色裡，男人一襲青衫透出老舊的白，袖中探出的瘦削的手骨節分明，握著傘柄。

他抬起頭看向臺階上的她，雪花撲落在他的傘上，簌簌有聲。

她卻覺得天地都寂靜了，只襯出她的心跳，在黃昏的暗靄中上上下下不定浮沉。

這只是剎那間事。下一個剎那，她已擺出無懈可擊的笑容，欲迎上前，卻因風雪呼嘯而止步，