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！”

徐肇這一哭，可把鳴霜苑裡的下人們都從春睡中驚醒了，乳母程氏第一個跑了過來，看他哭得稀里嘩啦，心疼得什麼也似：“哎喲我的小王孫喲，誰又惹了你啦！”周國相家裡的小廝周炎就只管追著他家小公子打：“您您您怎麼又把小王孫鬧哭了？您還讓不讓人省心啊您？”

周寰滿腹的委屈：“我對他還不好麼，我特意掏鳥蛋給他——”驀地驚覺說漏了嘴，趕緊地閉上了。

周炎氣得直跺腳：“敢情前些日子這院子裡的鳥窩，都是您給搗的？”

周寰梗著脖子道：“是又怎樣？我只是看王孫他喜歡……”

“行了行了少說兩句。”程氏抱著徐肇往回走，一邊道，“駙馬多久才回來午睡一下，便給你們兩個淘氣包給攪了，真是一刻都舒心不得。”

“我不是淘氣包。”五歲半的徐肇突然發出了聲音。

眾人一愣怔。

徐肇一個字、一個字，咬得很生硬，但那雙眼睛卻清澈得像能倒映出天空上的影子，“爹爹，不喜歡，淘氣包。”

***

鳴霜苑的花廊外，引了淙淙的春水入御溝裡來，匯成一個小小的蓮池。春日裡只有連天的荷葉，簇擁著水中心一方八角小亭，亭的四面下了隔簾，好風便被裁切成一縷一縷地從隔簾的縫隙間刮入去。

程氏將徐肇牽到了隔簾外，低聲囑咐道：“你爹爹這陣子很辛苦，好容易休息一晌，你過去見他可以，可不要鬧他……”

話還沒說完，徐肇已是拼了命地點頭，不發出聲音，只把眼睛睜得圓圓的，也不知他到底聽得懂幾分。程氏對這孩子倒是放心，只要不讓他給周寰那樣的男孩帶著跑，他一個人，便總是安安靜靜的。她稍稍掀起隔簾的一角，讓徐肇鑽了進去。

素色的天氣，隔簾將日影篩到地面，斑駁流轉出極淡的光。徐肇看見爹爹坐在闌干旁，一條腿屈起，手肘撐在膝蓋上，微微閉著眼似在假寐；他不願打擾爹爹，便這樣怔怔地站在原地等他醒來。

可也許是方才奶孃的聲音吵醒了他，爹爹不多時就睜開了眼睛，見到徐肇，那原本還有些疲倦的神色忽然被點亮了一般，爹爹笑了起來，朝他張開雙臂：“阿肇，過來。”

徐肇咬著手指走過來，突然，“哇嗚”一下撲進了爹爹的懷裡。“爹爹，好久了，爹爹……”他嚷嚷著，“好久不看阿肇……”

柳斜橋揉揉孩子的亂髮，又捏了捏他白嫩嫩的臉蛋，笑道：“可是阿肇卻長胖了呢。”

“阿肇才不要長胖！阿肇不要胖……”

徐肇雙手亂舞一臉慌張，柳斜橋笑得幾不可抑，一時間都忘了朝堂上的煩心事。

“爹爹，”徐肇突然停下來，眼神盯住了他的鬢角，小手徑自抓了過去，“白頭髮。”

一下來不及反應的輕痛，一根白髮被孩子扯了下來，放在手心裡給他看。柳斜橋怔了怔，旋而笑道：“爹爹老啦，阿肇就可以長大了。”

“阿肇不長大。”孩子撅起了嘴。

“阿肇長大了，就可以保護爹爹，不好嗎？”

這句話徐肇彷彿聽不懂，於是他睜圓了那雙亮晶晶的黑眼睛，就像是太陽光揉碎了落在裡面，閃閃爍爍地在溫暖中漂浮。

柳斜橋耐心地又道：“阿肇長大了，爹爹就把這整個天下都送給阿肇，阿肇就可以做這世上最強的、最好的王，阿肇還可以帶爹爹去玩，去找孃親……”

“孃親。”徐肇下意識地重複了一遍，雖然爹爹已經跟他說過許多許多關於孃親的事，可這個詞對他而言卻到底是極陌生的。他絞盡腦汁似地想了想，“周寰哥哥有孃親。阿肇沒有孃親。”

“傻孩子，你也有孃親。”柳斜橋抱住了他，將他的小腦袋在自己胸口揉了揉，自己卻別過了頭去，“你孃親她只是生了一場大病，她心裡一定是想阿肇的……”

“爹爹想不想孃親？”

柳斜橋怔了一下，很快便是一笑。

徐肇呆呆地看著爹爹的笑，他知道爹爹是世界上最好看的男人，就算他的頭髮已白了大半。不要問為什麼，他就是知道。

“爹爹自然想你孃親，爹爹合該是這世上最想她的人啊。”他笑得那麼熨帖，那麼理所當然。

***

柳斜橋陪著孩子用了晚膳，又牽著他回房中休息，自己方行出來，沿著花廊走了兩進院子，到他過去曾住過的舊廂房裡去。

那時候他還不是駙馬，他只是被公主撿來、悉心“報恩”的一個謀士。那時