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啊。”

徐斂眉看著他笑，自己也笑，“說不得，只好讓張大娘再辛苦一下，給我們做份晚膳了。”

***

柳斜橋覺得徐斂眉今晚有些奇怪。

吃過了晚膳，她又要他好生準備一番，要拉著他出去看七夕的燈會。待他沐浴出來，卻見她已穿上了一條鵝黃的襦裙，袖口緄著月白的邊。她坐在妝臺之前歇了一會兒，從青菱鏡裡看見他，輕輕地抿上了口脂。

他怔怔地走過來，見鏡中的女人朝自己眼角微挑，妍冶之中帶出一股英氣，心神一蕩，手便不受控制地穿過她長髮挽起的斜髻，撥弄得珠釵輕微地顫響。他的手撫上了她的鎖骨，彷彿下一刻就要挑開她的衣衽了，她卻忽而一個轉身站了起來。

他的手便縮了回去。

她笑起來，低頭理了理裙上的褶皺，又皺了皺眉，“總是讓他們找件大些的衣裙來，也沒有法子了。”

襦裙遮著她的腹部，反還透出些嬌憨的情態來，似個十多歲的少女一般。柳斜橋的心中隱約一動，他過去未嘗見過她十多歲時候的樣子，她把那份青春分給了徐國和前三個丈夫。

如果他早一些遇見她，或者如果他的父王不曾拒絕徐國的婚盟，如今的他們，會不會有所不同？

“您今日怎麼了？”他輕聲問，“御醫說了，眼下要緊關頭，您可千萬不能累著……”

“一個孩子尚且累不著我。”她輕笑道，“先生有那個工夫，不如多想想給孩子取什麼名。”

兩人說話間，鴻賓已來通報：“車馬都備好了，殿下。”

徐斂眉一怔，“我沒讓備車。”

柳斜橋再忍不住，俊臉微紅地低聲道：“那是因為您胡鬧。難道您還要走著去麼？”

“啊，”徐斂眉恍然大悟，卻並不在意似的，反還朝他嫣然一笑，“還是先生想得周全。”

說著，她抓著他的手放在自己小腹上，輕聲道：“先生，我猜著這是個男孩，他總在我肚子裡跳……”

“那您疼不疼？”他隱忍地看著她，她卻將他的手握得緊了緊：“你可以感覺得到他。”

她的容色平和，夏夜的星光之下，彷彿若流轉著靜謐的光暈。她低著頭寧靜地看著他，這一個瞬間，他感覺到了自己掌心底下那陌生而稚嫩的脈動，一時竟怔忡了。

***

兩人從府中相偕而出，夜色已深了下來，街道上卻還騰著白晝裡的熱浪，宵禁撤下，行人也多了起來。馬車搖搖行到熱鬧的街市口停下，柳斜橋掀簾看了看，“我到徐國來後才知道，原來徐國人過得比他國人都要快樂些。”

透過那半卷的車簾，徐斂眉已聽見了喧囂之聲，人們穿梭在街衢浮燈之間，黑夜在燈光中旋轉出無窮的重影，帶出一徑幽深的燥熱。

柳斜橋回頭來，神色裡是為難的縱容：“這樣多的人，還是莫下去瞧了吧。”

徐斂眉回過神來，笑一笑，回身靠著車壁上的枕墊，“那便聽你的，不下車了，直去河邊吧。”

柳斜橋對外邊吩咐了一句，馬車再度起行。已然是走得極慢了，卻還常因路上行人而停住，而每每稍有顛簸，柳斜橋都會下意識將手臂伸過來擋在徐斂眉前方。

徐斂眉抬眼看他，他卻恰好也望了過來。她唇邊的笑影還未散去，此時似乎終於覺得倦了，身子悄悄地往他那邊靠了過去。

他的肩膀僵硬了一下，才得以安然地接納她的依偎。

總是在他以為已掌控了全域性的時候，她卻能冷酷地抽身而出；又總是在他以為已失去了她的時候，她又沉默地給予他想要的。

“我祖父雖然為人苛刻，但他教我許多道理，我從未忘過。”徐斂眉淡淡道，“他說，百姓其實很容易騙的，只要給他們衣穿、給他們飯吃，他們就會跟隨過來了。他們都分不清楚王族的徽識，天底下三四十個國家、三四十姓王族，他們哪裡記得過來呢？”

柳斜橋淡淡道：“百姓卻不是記吃不記打的。貴族固然可以供他們吃穿，然則貴族自己吃的比他們好了多少倍，百姓卻是心中有數的。”

徐斂眉笑了，“那又如何？他們腳下的每一寸土地都由貴族浴血奮戰而來，貴族比他們吃得好些，難道還有錯了？”

“那只是因為您不容許他們入伍為徐國浴血奮戰。”

徐斂眉靜了片刻。她大約沒有料到在這個問題上，兩人會接近爭吵的邊緣，“依先生的意思，庶人還應當在軍旅中做校官了？”

“殿下，”他嘆口氣，“即