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嬸一出現，一切都平靜了。

“在哪裡，耗子在哪裡？”張嬸四處看，沒見任何異常，見小娘子臉漲得通紅，嗔道，“別怕，等灑了滅鼠藥，一定就看不見了。”

小晚欲言又止，她該怎麼向嬸子解釋？

“店家？”此刻，前門傳來柔柔的女人聲音，“有人在嗎？”

且說凌霄客棧，不怕沒客人，還常常有不速之客。

小晚跟著張嬸來迎客，只見門前停下兩架馬車，一個小丫鬟簇擁一位年輕女子翩翩走來。

女子的身段高挑窈窕，像春日裡河堤旁的柳條，一搖一擺，婀娜多姿。但她不似孫府二夫人那樣妖嬈，鵝黃紗裙，青絲高綰，眉目溫柔氣質嫻靜，滿身好聞的香氣。

“客官，您是吃飯還是住店？”張嬸笑問。

“給我一碗茶。”女子笑悠悠，手裡一把團扇輕輕搖，將客棧上下看了個遍，嘖嘖道，“從碼頭到鎮上，那麼長的路，那麼荒涼，竟有這麼一家如此像模像樣的客棧。”

小晚端茶來，送到桌上，女子細細打量她，便笑：“小娘子臉上，怎麼不擦胭脂，雖是天生麗質，可我瞧見這裡一颳風就揚塵，也要保養才行。”

說著，命隨行的丫鬟送來好些瓶瓶罐罐，說是擦臉保養用的，她笑道：“不知你們掌櫃的是哪一位，改日我再來拜訪，懷音初來乍到，還望多多指教。”

初來乍到？

張嬸瞧這架勢，似乎明白了什麼，只聽她邊上丫鬟說：“鎮上新開的胭脂鋪，便是我們小姐的營生，還請娘子們常來光顧。胭脂水粉，京城與江南時興什麼，咱們店裡應有盡有。”

女子朝著張嬸和小晚微微福一福：“小女嶽懷音，有禮了。”

她喝了茶，便帶著一從下人坐車離去，暮色西來，看著一行人往金燦燦的陽光裡去，小晚說�