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皇太后一笑，果見皇帝進來；　跪在下手磕了頭：“兒臣給皇額娘請安。”

皇帝生母去世多年；　太后雖不是皇帝生母；　但從小看著他長大；　太后又是秉性溫柔開朗之人，極大地撫慰了皇帝幼年接連喪父喪母的痛苦。兩人相處多年；　和親母子也沒什麼區別了。只是太后素來低調，外人看不出罷了。

皇帝先道：“山東巡撫送了頭茬的甜瓜來麼，皇祖母很喜歡，兒臣讓他們也送來給您嚐嚐？顧問行；　快去拿來。” 顧問行“諾”了一聲跪安出去了。

“喲，皇上今兒是怎麼了，這麼殷勤。”

烏嬤嬤沏了杯茶，皇太后笑盈盈地端給皇帝；　還不忘調侃了皇帝一句。太后素來愛捉弄皇帝，皇帝早就習以為常。

皇帝坐在炕上伸手接了；　喝了一口便放下了。“兒臣這不是來給您賠罪麼；　聽說今兒貴妃和榮嬪在您跟前鬧了個不愉快？”

“哎；　皇上這麼快就知道了啊。”皇太后不知怎麼這溫和的笑裡就帶了那麼一點狡黠。

皇帝還就把這裝傻充楞的本事給帶來寧壽宮了；　繼續數落著鬧事的人：“榮嬪這性子；　唉。朕真是慶幸沒把保永（注）留她身邊，皇額娘多擔待點，要是不高興了，下旨該申斥申斥，該責罰責罰。”

太后瞥了他一眼，“皇上放心，榮嬪在寧壽宮裡啊可討不了半點便宜去。”

“啊？”皇帝假裝不懂，挑了挑眉等著太后後頭的話。 皇太后瞧著皇帝的模樣心裡樂到打鼓，偏偏就憋著不往下說。

這時候顧問行捧了一盤切好的甜瓜來，本來應該是皇帝請太后用的，結果太后先挑了一塊遞給皇帝，皇帝不好推辭，接過慢慢嚼了起來。

瓜雖甜，皇帝卻沒什麼心思品嚐，他本來想借著榮嬪鬧事的由頭來求太后照顧蓁蓁生產的，沒成想太后就是不把事揭開，這就把他架的下不了坡了。

“皇上可是明日就奉太皇太后啟程了？”皇太后哪裡看不出皇帝的尷尬，挑著甜瓜順著自己的心思問了起來。

皇帝把瓜嚥了下去，“嗯，老祖宗身上的疹子入秋後就沒好過，往年只要泡過湯泉行宮的泉水總能好不少。”

皇太后“嗯”了一聲又說：“蘇嬤嬤病了，怕是這回去不了了。〃

“是呢。還得皇額娘多關照蘇嬤嬤。”皇帝說完，眼巴巴地瞧著太后，皇太后則一臉淡定，一副“皇帝還有什麼想說的呀，想說就說唄，還是還想再吃塊瓜呀”的表情，一時讓他反而不好意思起來。

這姜到底還是老的辣，皇帝終究是沒能熬過皇太后，無奈像小時候撒嬌一樣叫了一聲：“皇額娘！”

皇太后手裡還挑著一塊瓜，看見皇帝微紅的臉和尷尬的神色，噗嗤一聲笑了出來。“皇上小時候也這樣，要是被老祖宗和我猜著了心思，就會這麼不情不願地叫人。〃

皇帝自己都無奈地笑了，皇太后這人平日裡不聲不響，但其實私下特別愛打趣人，尤其是講蒙文的時候笑話一個接著一個半分不停歇。

皇帝是拿自己嫡母這個脾氣沒有辦法，洩了氣說：“兒臣此次奉太皇太后去湯泉怕是要在那住上一段日子，多半她臨盆時是趕不回來了，兒臣就想請您看顧她生產。”

〃哪個她？”皇太后憋著笑，皇帝無奈，又撒嬌似地喊了一聲：“皇額娘！”

太后哈哈大笑，這才算是放過了他，“行啦，這些話你不說額娘也知道。其實蓁蓁這孩子心性堅毅著呢，榮嬪在她那可沒討著半點好，被懟了回去，憋著氣走的。皇上放心就好。”

“兒臣是擔心她的身子，之前這麼一陣折騰完，她懷著孕反而瘦了。”皇帝嘆了口氣，神色甚是憂愁。“□□高皇帝有十六個兒子，太宗文皇帝也有十子活到成年，朕登基十七年了，皇子夭折甚多，如今膝下只有太子，保清、萬黼和保永。萬黼又是個不足月的孩子，生下來就體弱多病，怕是……”

皇太后聽著眼圈也慢慢紅了，宮裡難養孩子她豈能不知，這是從先帝開始她就眼瞧著過來的。如今除了太子，保清和保永都被送出宮在內務府大臣府中養育，萬黼雖在宮中，但是……她沒機會有孩子，皇帝和皇帝的孩子們她都是真心來疼的，所以這些事皇太后想想心就疼。

“我知道了，宮裡有我在，皇上就放心吧。”皇太后瞧得出皇帝心裡是十分看中後院那個孩子的便說：“臨行之前皇上再去看看她吧。”

皇帝這會兒倒不急了，反而問皇太后再要了杯茶。

皇太后心思轉了轉，把茶遞給他，