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說上一句，“微臣見過佟大人。”

佟國維問：“太子是有事要面見皇上嗎？”

佟國維如今是領侍衛內大臣，上至太子下至一般官員要見皇帝都得由他轄領的侍衛處通傳。

太子點點頭，“是，孤有事要面呈皇阿瑪。”

佟國維喚來一侍衛往皇帝大帳前去通稟，侍衛回來後便領著太子進了大帳，索額圖並未被召見只能留在原地等太子。佟國維同索額圖關係不像索額圖同明珠一般勢成水火，但也親熱不到哪去，尤其佟佳氏晉了皇貴妃又懷孕之後就總有索家的眼線在佟府外頭轉悠。

佟國維這會兒心情不好，看著索額圖就更覺得不舒服，索額圖雖然一句話都沒說，但皇貴妃生女又夭折的事情他怕是比他知道得還早還快。佟國維不想同索額圖囉嗦，衝他一拱手便準備回自己帳篷裡去，索額圖見了心道：哪能讓你就這麼走了。

“佟大人。”他出聲叫住佟國維，佟國維看了看他，眉宇間甚是不快。“索大人可有事？”

索額圖面露笑容，不緊不慢道：“微臣有個不請之請，來年又要選秀了，我赫舍里氏中仁孝皇后之妹是應選的秀女，彼時還要勞煩佟大人請皇貴妃多多關照提攜了。”

佟國維肅著一張臉說：“索大人既知道是不請之請，為何還要提。”

索額圖笑笑，道：“於別人我自然是不提的，可皇貴妃甚肖孝康皇后賢惠端莊。太子常同我說皇貴妃自己無子卻視眾阿哥公主如己出，所以微臣這才敢提這不請之請。”

佟國維深深看了他一眼，什麼話都沒說一甩袖子鑽回了自己的大帳。

哼，奸詐的老狐狸，難道就你們赫舍裡家有女兒能往宮裡塞麼！

他坐回書案後，提筆飛速地寫下一封家書派人送回佟府。

······

御駕在草原上接連開行了五六日後所有人開始浮現疲憊之態，故今午後走到一處水草豐美的地方皇帝就下令安營紮寨原地休整。皇帝服侍太皇太后躺下歇息，自己撿了京裡發來的摺子看。在看到圖巴發和海拉遜聯名發來的摺子時他心中已經有了預感，果然摺子裡奏報說皇貴妃所生的公主藥石無治已經於兩日前薨逝了。

皇帝自覺女兒緣不深，可這個女兒他連一面都沒見到就這樣悄悄地離去，皇帝一想到這裡不由輕輕嘆了口氣。

“佟佳氏的孩子沒了？”

皇帝扭頭去看，太皇太后不知什麼時候竟醒了。皇帝忙去扶太皇太后起身，“祖母，您醒了啊，孫兒去叫人來服侍您洗漱。”

太皇太后靠在榻上衝皇帝微微搖頭：“世上就是沒有十全十美的事，有些女人容貌性情樣樣都好，偏偏就是在子嗣上失了老天爺的寵。”

太皇太后又道：“我讓內務府不準給公主動刀，佟佳氏倒不說話？”

皇帝木然坐在那裡似乎不想談起這個話題，太皇太后熟知皇帝自然察覺皇帝的躲藏，“怎麼了？你還有什麼事瞞著我？”

皇帝搖頭，太皇太后卻不信再三追問，最終皇帝才說：“顧問行私下給孫兒寫了信，皇貴妃緩過來以後就不見公主了。”

“哈。”太皇太后先是不可置信，後又恍然大悟，“她嫌丟人？”

皇帝無可奈何地點頭，直截了當地說：“她要面子。”

太皇太后撐起來叱道：“慈母之心是面子能蓋過去的嗎？她佟佳氏還不是人了？”

“罷了，老祖宗。”皇帝上前寬慰她，“孩子都死了就隨她去吧，她這回應該能懂命裡無時莫強求了。”

太皇太后默然不語，良久才說：“但願吧。”

皇帝眉心一擰，手無意識得猛地一捏。被他牽著手的胤禛吃痛地仰起頭晃了晃胳膊。“皇阿瑪……”

皇帝回過神，對了，這是在京城，不是在草原，他已經回來了。皇帝摸了摸胤禛的頭牽著他繼續往前走。永和門前蓁蓁領著胤祚已經候了有一會兒了，胤禛遠遠瞧見母親和弟弟立馬有些按耐不住，腳下的步子也邁得大了些。

皇貴妃病了一個月，承乾宮也關了一個月，胤禛也悶了一個月，連見弟弟也只點頭招呼很久都沒有放聲笑了。皇帝摸了摸他的頭說了一句：“去吧。”

胤禛立馬鬆開手朝蓁蓁小跑過去，他還記得額娘肚子裡還有妹妹沒敢撲上去，跑到她跟前站住了，瑟瑟地喊了一聲：“額娘。”

倒是蓁蓁沒忍住，一把將他摟進了懷裡，“好了，皇阿瑪回來別壓著了，最近禛兒懂事聽話還長高了許多。”

胤禛一聽就