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外，他願意照顧這對異母弟弟妹妹，但關係算不上親密。弟弟怕他，平時都黏在沈妙身邊，倒是沈妙，膽子大些，時常同他撒嬌，讓他陪她去逛街。

沈應明低頭，攥著手指道：“姐姐說今日她有客人過來，沒空陪我。”

其實是母親讓他來找兄長的，但母親叮囑他要說姐姐，沈應明不是很懂，但他聽母親的話。

沈應時沒有多想，起身道：“我去換身衣裳。”

兄長答應地痛快，沈應明咧嘴一笑，一屁。股坐到兄長剛剛的位置，捧著書看，看了兩眼又放下，同屏風後的兄長說話，“大哥，謝家姑娘，是不是咱們在蔣家遇見的那個奇怪的姐姐？”

他去給母親請安時聽小丫鬟們說了。

沈應時動作一頓，腦海裡浮現謝瀾橋俯身打李長茂屁。股的情形，回頭看他時長髮隨風輕揚，一雙桃花眼明亮似水。

他看看剛剛從衣櫥裡取出的掛在屏風上的外袍，動作一改，將剛解開的腰帶重新系上，很是自然地道：“三弟去找母親吧，我剛剛想起還有幾封書信要回，明日再帶你出門。”

沈應明“啊”了聲，衝動之下說漏了嘴，“可娘讓我……”

說到一半，對上兄長看過來的目光，沈應明連忙閉上嘴巴。

但沈應時已經明白了。

孟氏輕視謝瀾橋，怕他喜歡對方，所以想打發他走，免得他再次遇見謝瀾橋。

既然如此，她何必多此一舉，請謝家姐妹來侯府？

孟氏不喜的人，沈妙也絕不會喜歡。

沈應時皺皺眉，走到沈應明身邊，摸了摸他腦袋：“隨我去書房。”

到了書房，佈置了練字課業給他。

沈應明不想練字，但更不敢違背兄長的話，抿抿嘴，乖乖拿起筆。

那邊孟氏聽幼子身邊的丫鬟回稟說長子在教導幼子課業，雖然不是出府，但長子被弟弟絆住肯定不會去花園裡，就放了心，喊來女兒沈妙，再次叮囑了幾句。

嚴姨娘是孟氏眼裡的刺，母親不痛快，沈妙當然也憎惡嚴姨娘，因此對母親的話言聽計從。

辰時過後不久，門房那邊派人來傳話，謝家姐妹到了。

沈妙看母親一眼，放下懷裡的愛狗，領著丫鬟去迎客。

侯府門外，謝瀾橋先下車，再過去扶妹妹。

姐妹倆，姐姐穿了身碧色長裙，妹妹著身蓮粉色褙子，並肩站到一起，宛如紅花綠葉，花美葉清新，看得侯府門外的侍衛們忍不住側目，好在都是軍營裡選出來的，知道本分，沒敢多看。

倒是影壁後面轉過來的沈妙，看清謝瀾音後，腳步不由頓住。

她早聽說過，江南多美人，母親身邊的丫鬟誇讚謝家姐妹，她還不信，可是現在……門口的謝瀾音，肌膚白嫩，彷彿捏一下就能掐出水兒，美眸瀲灩，像是含了兩汪清泉，亭亭玉立站在那兒，引人矚目。

那日丫鬟誇讚完謝瀾音，又趕緊說謝瀾音再美也比不上她，當時她信以為真，現在見到真人，沈妙臉上突然火辣辣的，猶如被人打了一個耳光。如果謝瀾音只比她美一點點，她都不會這樣，然而……

沈妙暗暗攥緊了手。

她面上依然帶著親暱的笑，因此謝瀾音沒察覺哪裡不對，注意力反而都在顛顛朝自己跑過來的雪白小狗上。看著小傢伙繞著她們姐妹轉了兩圈，又要往她裙子底下鑽，謝瀾音笑著躲開兩步，扭頭同沈妙誇道：“這狗真漂亮，沈姐姐養了多久了？”

豆蔻年華的姑娘，笑靨如花，聲音嬌滴滴更是好聽，男人聽了會骨頭髮軟，沈妙卻只起了一身疙瘩，只覺得謝瀾音故意用這種腔調說話的。

世家姑娘慣會虛與委蛇，沈妙也不例外，笑答道：“快兩年了，叫球球，見誰都不認生，就是喜歡淘氣……走吧，我先帶你們去見見我娘，她可想你們了。”

為了嚴姨娘，她也得裝下去。

她瞧著和善，言辭大方，謝瀾音與姐姐互視一眼，一起跟了上去。

到了上房，孟氏客套地誇讚了姐妹容貌一番，很快就道：“園子裡梅花開得好，你們小姑娘去那邊玩吧，瞧著好看的摘幾枝，拿回去給你們母親看，她懷著身子，整天待在屋裡也悶。”

“夫人這樣惦記我娘，回去我跟她說，她肯定比見了梅花還高興。”謝瀾音甜甜地道謝。

“就你嘴巧。”孟氏笑呵呵地道。

沈妙便邀請姐妹倆去花園裡逛。

“瀾音居然會騎馬？”姑娘們聚在一起，多半聊些