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“路上小心點。”謝瀾音輕輕地道。

“知道。”蕭元最後摸摸她臉龐，戀戀不捨地走了。

他帶走了夜明珠，屋子裡黑了下來，謝瀾音靜靜地躺著，心跳漸漸平復，彎著嘴角睡著了。

~

沈家別院。

小顏氏起床梳妝，見丫鬟準備了一套橘紅色繡如意紋的褙子，她第一次使喚道：“換條素淨些的。”

丫鬟不由看向靠在榻上的男人。

沈捷冷冷看了她一眼，那丫鬟心頭一跳，趕緊去衣櫥裡換，可衣櫥裡的也都是富貴鮮亮的，好不容才翻到條雪青色的褙子。偷偷擦了擦額頭的汗，鎮定下來後，快步去服侍姨娘穿上。

打扮好了，沈捷示意丫鬟下去，將小顏氏拉到了懷裡，低頭看她，“是怕她們姐妹倆多想？”

畢竟她現在只是個姨娘，孟氏才是兒子的母親。

小顏氏點了點頭，神色落寞，“我穿的太囂張了，她們多半誤會應時也不得你喜歡。”

沈捷心中愧疚，卻不知能說什麼補償。

在他心裡，她永遠都是那個高高在上的護國公府二姑娘，是那個喜歡穿鮮亮衣裳的高傲女子，所以他按照她以前的喜好給她準備四季衣裳，衣食住行幾乎都是正室的待遇，但他終究委屈了她，沒能給她正妻的名分，更是為了沈家上下的周全，讓她過著近似禁足的日子。

“對不起。”他親了親她額頭，低聲喃喃。

小顏氏額頭抵著他胸口，輕輕搖了搖，嘴角卻浮現一絲諷刺的笑，轉瞬即逝。

日頭漸漸升高，沈應時早早去了別院門前，鳳眼望著遠處的山路，瞥見有馬車緩緩而來，他情不自禁地緊張。

父親說得對，既然喜歡她了，她年紀也剛好，為何不試試？被拒絕也總比白白錯過了強。孟氏沈妙如何，與他無關，只要娶了她，他便保證不讓她在孟氏那裡受委屈。

馬車慢慢停下，沈應時上前，笑著同蔣懷舟薛九打招呼。

“世子容光煥發，莫非有什麼喜事？”蔣懷舟詫異地打趣道，要知道沈應時不苟言笑，眼下竟笑得這麼燦爛，實在稀奇。

沈應時笑得毫不自覺，聽他這樣問才意識到失態，不好解釋，隨口敷衍了過去，目光悄悄轉向馬車。謝瀾橋剛好下車，聽到表哥的話好奇地看過來，目光相對，她才要招呼，就見沈應時匆匆避開了。

謝瀾橋突然記起了妹妹的話。

難道沈應時，真的喜歡她？

身後妹妹走了出來，謝瀾橋暫且收起困惑，轉身去扶妹妹。

簡單地打過招呼，沈應時同四人道：“花房裡牡丹花開了幾株，父親命人擺到了花園，與姨娘在那邊賞花，咱們也過去看看吧。”

蔣懷舟點點頭，沈應時便親自帶路。

謝瀾音與姐姐走在兩人身後，光明正大地打量沈應時，見他側臉俊朗談吐不凡，再看看旁邊明豔動人的姐姐，忍不住胡思亂想起來。如果沒有孟氏沈妙，姐姐嫁給沈應時也不錯，要模樣有模樣，要家世有家世。

妹妹眼睛亂轉，謝瀾橋輕輕擰了她一下，謝瀾音吃痛，小聲嘀咕了句。

前面沈應時聽著姐妹倆小聲拌嘴，暗暗失笑，走在最後的薛九看著兩個準小姨子，心裡有點發酸，瀾橋瀾音都在，唯獨少了他的瀾亭。

眾人各有所思，很快就到了花園。

沈捷與小顏氏並肩坐在涼亭裡，沈應時領著四人過去請安。

“侯爺，您養的牡丹開得真早，”謝瀾音熟稔地同沈捷聊家常，望著亭外幾株魏紫道，“我舅母也養了幾株，我們過來時還都是花骨朵，估計回去也未必能開。”

小姑娘嘴甜，沈捷笑道：“喊什麼侯爺，叫我伯父吧，來，你們姐妹倆別站著，坐過來。姨娘沒有女兒，就喜歡身邊有你們這麼大的姑娘陪著說話。”

伸手指了指小顏氏下首的兩個位子。

謝瀾音毫不客氣地坐了緊挨著小顏氏的位子，歪著腦袋打量小顏氏片刻，天真無邪地問道：“姨娘為何戴著帷帽？”

謝瀾橋微微皺眉，悄悄扯了扯妹妹，今日怎麼這麼不會說話了？這也是她該打聽的？

謝瀾音彷彿才意識到自己說錯了話，不好意思地縮了縮脖子。

小姑娘嬌憨可愛，沈捷倒是沒在意，笑著看向小顏氏。

小顏氏看著穩重的謝瀾橋，柔聲道：“無礙，我體質特殊，日光曬久了身上就起疹子，是以很少出門。五姑娘既然喜歡這牡丹花，一會兒我讓人挑