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與謝府裡的人聲鼎沸相比，沈應時的那座宅子就冷清了很多，除了主持喜事的儐相，再無客人。倒不是沒人給他面子，而是沈應時誰都沒請，沈家的人都流放了，顏家的人除了小顏氏，其他人都不知道他的身份。

從謝家接回新娘子，沈應時騎在馬上，看著街道兩側興奮看熱鬧的百姓，心頭猝不及防的，浮上一絲愧疚。

外人都想看熱鬧了，她是他的母親，本該坐在禮堂等著兒子兒媳婦跪拜的，他卻沒有請她過來……

她一定很失望吧？

不知為何，人聲鼎沸裡，他耳邊卻全是從小到大他聽過的並記住的那些柔聲低語，腦海裡浮現她假死時那雙依依不捨的眼睛，還有母子相認當晚她哭得淚水婆娑的模樣。

沈應時用力攥緊了韁繩。

小半個時辰後，一對新人才回了男方的宅子。

沈應時收起心中複雜，笑著去踢轎門。那裡面是他的心上人，今日是他們的好日子，他該高興才是。

踢轎門，接了新娘子出來，沈應時輕輕將紅綢另一端放入謝瀾橋手中，再牽著她慢慢往裡走。

走到禮堂，裡面空空蕩蕩。

儐相與他對視一眼，先請二人拜天地。

拜完天地，拜高堂。

沈應時在高堂的位置擺放了父親的牌位，母親那裡是空的。

看著那空空蕩蕩的位子，沈應時忽然怎麼也拜不下去，彷彿整個人都僵了。

身後傳來謝家男客的疑惑私語，沈應時強迫自己，慢慢俯身。

儘管接下來沈應時沒有再出差錯，掀蓋頭喝交杯酒也都高高興興的，但沈應時心裡全是愧疚自責。他覺得自己對不起生母，就算她冷落了他那麼多年，她有苦衷不是嗎？他這些年的漠不關心已經夠了，如今連人生大事不請她，如何對得起她懷胎十月的恩情？

他也對不起瀾橋，因為他一直在想著生母，沒能真正歡歡喜喜地與她拜堂。

夜幕降臨，寥寥幾個賓客都走了，沈應時回了新房，看到一身紅裙坐在榻上的新娘子，看見她洞若觀火的桃花眼，沈應時再也壓抑不住，猛地轉過了身。

謝瀾橋在心裡嘆息一聲，慢慢走到他身後，伸手抱住他腰，臉貼著他寬闊的背道：“去請婆母過來吧，咱們重新拜堂成親。應時，過去的都過去了，我想嫁給再也沒有遺憾的你，我想跟你無拘無束地四處遊歷，不帶任何愧疚。”

男人沒有說話，只是低頭握她手時，有什麼東西落了下去，映出燈光點點。

~

兩刻鐘後，護國公府角門外。

小顏氏聞訊後連衣服都沒顧得上換，匆匆趕了出來，一出門，就見一道身影跪在燈光昏暗處，面容隱在黑暗裡看不清楚，但那跪姿端正挺拔，哪怕再暗些，小顏氏也認得出來。

小顏氏眼淚當即就落了下來，哽咽著命兩個大丫鬟回去關上門，她快步朝兒子跑了過去，什麼都沒問，同樣跪在兒子身前，緊緊抱住了他，“應時，是娘對不起你，娘不該將你換給旁人，娘不該這麼晚才告訴你……”

“是應時不孝，”沈應時緊緊抿唇，努力讓自己平穩地說話，“是應時不孝，這麼晚才來向您賠罪。”

小顏氏連連搖頭，卻什麼都說不出了，抱著兒子泣不成聲。

好在她還記著今日是什麼日子，哭了一會兒連忙擦擦淚，扶起兒子道：“行了，有什麼話路上再說，先回去吧，別讓瀾橋等急了。”兒媳婦真是有心，才嫁進來就幫了他們娘倆一個大忙。

沈應時雖然過來認母了，但因為兩人之前見面太少太少，他現在也不知道該如何與母親相處，坐到馬車上後，眼睛都不知道該往哪看，倒有幾分姑娘家的拘謹。

小顏氏看著這樣的兒子，想到了外甥媳婦說的兒子與兒媳婦相處時的情形，不禁就笑了。

原來兒子臉皮真的這麼薄。

“聽瀾音說，成親後你要陪瀾橋四處走走？”握住兒子的手，小顏氏柔聲問。

沈應時看著母親的手，點點頭，“不單單是陪瀾橋，我也早想出去看看了。”說完終於看了母親一眼，愧疚道：“京城對我來說是個是非地，恕應時不能在您膝下盡孝。”

兒子願意認她小顏氏就滿足了，笑道：“沒事，你們盡情去逛吧，若有空暇，寫幾封信給我報報平安，讓我知道你們大概在哪兒就好。”

目不轉睛地看著兒子，好像能多看一眼就要看一眼似的。

面對這樣慈愛的目光，沈應時沒再躲閃，大