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買花布裁衣裳，姑娘家有的毛病一樣不少，可手上的零花卻只有一百文，聽見石桂這樣說，睇她一眼：“怎的？你還打起這主意來了。”

石桂笑眯眯的：“我才來，這個月的月錢還沒領，除了這身衣裳甚都沒有，總得攢件裡頭換洗的布衫來。”

“這倒是的，我也沒舊的給你。”葡萄眼睛一轉打好了主意，船上樣樣事物買得著，甚個香粉盒

子粗珠串兒手帕巾子鞋面腰封，樣樣都要有，缺的就是錢，能有這麼個法子，她怎麼不高興。

夜裡不必石桂去給鄭婆子燙腳，葡萄自家去了，磨得鄭婆子應了，原來她就沒甚好不應的，竹筍又不生在她家地頭裡，手上又沒多少活計要做，按說跟著她的人該她來料理，石桂不知就裡肯自個兒去攢衣裳妝匣鞋子，總好過她摸出錢來替她置辦了。

腳背抬起來伸到毛巾裡讓葡萄擦乾，伸手捏了她的鼻子：“好你個小鬼，可是你的主意？”見著葡萄點頭，哼得一聲：“必是石桂的主意，你來了兩年多，哪一年想著了？”

葡萄面上泛紅，可想著那花布絨花，滿面堆起笑來：“媽媽想想，咱們在這兒半點油水都沒，再不開點財路，肉都吃不上了。”

在老宅裡豬肉都算是粗吃，到這兒竟算是大葷了，鄭婆子應下聲來：“你們兩個，這事兒可不許聲張。”

第二日一早，天才剛亮，石桂就拎了簍兒去了精舍，一簍裝了六七根，擦了手臉回去幫著鄭婆子燒灶，她心裡落定，昨兒夜裡睡得便熟，等天一亮就起來了，葡萄卻還睡得晚，夜裡信誓旦旦想著要賺它個一百文，天亮又起不來了。

石桂一簍裝了兩斤半，換了三十文來，她這才歇夠了，午間跟著去了松竹精舍，看門的就是孫婆子，她知道石桂衣裳也沒領著，連塊粗皂角都無，氣得又罵兩聲精細鬼，石桂便笑：“王管事不在，也不勞煩了他，我自家換了布來，還得央著媽媽替我看看樣兒。”

她嘴巴甜臉上笑，孫婆子便替她開了門，這院裡也沒甚好看管的東西，俱是些竹桌竹床，乾脆開了由著她在裡頭挖筍：“你甚時候好了，就叫我。”

竹子這東西落地就長，生的長了就成了竹，林子裡無人打理也不是甚個疏竹了，生得又密又高，這些挖了，還了卻園丁一樁心事。

石桂覺著日子有指望，多則三回少則一回，每日再少也能攢下十文錢來，夜裡躺在床上都在發夢，一畝地一兩銀子，真攢下錢來，家裡就能置田買地，再修新房子，日子好過了，就把下等田換成上等的，儘快把她贖出去！

石桂有了盼頭，葡萄卻只有三日的熱性兒，統共換了三十文，就不肯再幹那粗活計，成天吃了便犯春困，沒一會兒就窩在簷下打盹，哪裡肯往山下跑。

石桂攢下來的錢真個換了布來，素色無花潮蘭布，裁下三尺來，做了一身衣裳，餘下的零頭就做了帕兒，石桂是會裁衣裳的，卻拿了布頭去叩孫婆子的門，買了些瓜子，抱著布說要跟她學剪

裁。

孫婆子看了她就笑：“你才多大點兒，就要學起剪裁來了，你屋裡那個，這會兒了連帕子瑣個邊兒都不成。”

葡萄性子懶，十文能買上四五條帕子，她怎麼也不肯動手，買她來的時候倒是勤快了一段，跟著就似這裡的人一樣，見天的閒，她倒有父親，可自打賣了她就沒來過，光身一個，一個人吃飽了全家不餓，心上沒牽掛，日子也就得過且過了。

“我想學會了裁衣裳，給我弟弟做一件小褂子。”石桂一直沒說起家裡如何，孫婆子聽見提了這一句，倒細問了問，這才知道她是家裡遭了災才賣出來的，嘆了幾句可憐見的，石桂把蝗蟲那情狀說得十之二三，說到還有啃人耳朵的，孫婆子嘖嘖兩聲：“自來苦的都是些女人家。”

一面替她量身子，一面道：“怪道要亂呢，天災可不來了。”又問她家在何處，家裡有誰，不到過不下去，誰肯賣兒賣女，可憐她年紀小小就被賣出來，可聽見大災又嘆：“這會子可好了，老宅更不缺人手了。”

越不缺人，越不會想到她們來，不等到宋家人來消夏，可不得一輩子呆下來，嘆了會兒，鋪開佈教石桂裁衣裳。

原在石家，大人衣裳不會做，喜子的小褂子小褲頭都是石桂給做的，她來也不是真的學著做衣裳，只是想著跟孫婆子套套近乎，她看著園子的門，往後進出更便宜些。

孫婆子先教石桂把尺寸記下，再把布鋪到桌上，摸出□□條來畫樣子，手上有功夫，比劃著就畫出袖子半身來，還替她放了些：“我看你才來這幾天臉頰就圓起