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秋娘綠萼也起來了，喜子聽見雞叫就到院子裡頭打拳頭，石桂捧了水盆往葉文心房裡去，葉文心披了衣裳正梳頭，看見石桂這麼個打扮“撲哧”一聲笑了出來：“才來了幾個時辰，你怎麼就改了打扮了？”

石桂摸摸辮子：“這多清爽，我本來就不耐煩梳頭。”這倒是真話，石桂一直沒學會怎麼給葉文心梳那些個繁複的髮髻，一絡一絡的又要繞又要編，又得上壓發扁簪，花式還不相同，梳什麼頭就得用什麼髮飾，她手上靈巧，偏偏這個不肯花心思，從來都是丫頭裡邊不愛打扮的。

葉文心都比她拿手些，收拾了衣裳，對石桂道：“今兒先摸摸門，我寫張花箋，送給紀夫人去，她若是有回信，咱們再去。”

若是沒回信，那也不必見了，葉文心自來是個剔透的人，富貴的時候上門都不定肯伸手幫一幫，何況如今這景況，人走茶涼，葉氏人都不在了，別個也不一定就能記著情分。

石桂想的也是一樣，紀夫人見過兩回，只知道是個很和善的人，葉氏在時也確是幫過餘容，雖是有情宜在的，也不能想著事事靠在別個身上，還得自己立起來。

葉文心梳了頭，換上一件白底繡小朵花菊的綢緞夾衣，底下一條墨綠的裙子，預備著紀夫人要見她，石桂咬咬唇，也不同她吞吐了，問道：“太太怕是沒把這事兒告訴老太太，咱們也就別讓高管事知道了。”

葉文心一怔，輕笑一聲：“我倒忘了這個。”還換了家常衣衫，吃了一碗豆漿山藥粥，高升家進來問：“我男人要往田莊上去瞧一回，看看他們春耕盡不盡心，少爺姑娘要不要一道跟著去看看。”

往後這一攤子事兒怕還是高升來跑，高升跑不動時，就交給高甲，便是老太太老太爺沒了，還有宋蔭堂在，宋家總要交到他手裡，他這樣孝順，怎麼會忘了照顧表弟表妹。

葉文瀾跟著一起跑田莊，葉文心卻想去城裡走走看看，葉文瀾笑起來：“帶上朱阿生，你們買什麼他也能幫個手。”

朱阿生是阿珍的哥哥，也不會說官話，黑臉盤看上去很憨實的模樣，就在門邊等著她們，寶芝早早就來了，她還是昨天那付打扮，笑盈盈的問一聲好，知道她們要找布政使右參議紀大人家，眼珠一轉就點了頭。

這些個官家都住在一片住著，就連衙差都有自己的地盤，只要走到那條街上，找個門子問一聲就成，石桂又問寶芝：“姑娘這麼出門去，要不要戴幃帽兒？”

寶芝常在碼頭，知道南來北往的官家女眷個個都要戴上帽子，再不會拋頭露面，可要真個遮掩起來，別個一看就知是家裡頭富裕的，她還是個小姑娘，一時倒拿不定主意，反是葉文心道：“別難為她了，我也梳條辮子罷。”

頭髮上綴了幾朵小珠花，穿了藍綠綢的衣裳，收拾得乾乾淨淨，石桂帶上秋娘綠萼喜子，一家子浩浩蕩蕩進了城。

這兒離城門不遠，也不坐旱轎了，慢悠悠走著進了城，葉文心長到這樣大，還是頭一回靠著腳走這許多路，她卻半點也不覺得累，早上天還有些涼，她在脖子裡繫了一條軟紗巾，因著生得皮子細白，動人處更勝石桂，兩個手挽了手，守城門的兵丁不錯眼的盯著瞧了一回。

一看就知道她們是打南邊來的，寶芝跟她們說的又是官話，告訴她們一城分得幾條街，街上賣的東西都不相同，脂粉街就是賣胭脂的，綾羅街上就是賣布賣綢的，因著一條街都是，也不怕以次充好，一連那許多鋪子，短斤少兩的生意就做不下去了。

穗州城很是繁華，清早城門邊就有許多人進出，西人不出穗州地界，農莊裡頭絕少看見，進了城門十個裡頭卻有四五個是西人，聽他們嘰嘰咕咕不知說得什麼，石桂留神聽了，也還是一句都不懂。

街上有男有女，車馬轎子各有其道，寶芝知道她們出來是買小物件的，便領著她們去了一間鋪子，石桂問了價，挑撿著買了短櫃，又買竹蓆浴桶，臉盆架子銅盆皂盒，這兒的鏡子易得，比金陵城裡買的還更便宜些，問了價依舊太貴，一屋裡買上巴掌大的那麼一塊。

買的東西多了，店家十分殷勤，知道是新來的，還想做一筆傢俱生意，便說肯送貨上門去，若有缺的東西，他再記下來，一併送到府上。

這就省了許多事，寶芝挑的這一家價錢也算公道，石桂同他談妥了，讓寶芝告訴他地方，讓他寫個貨單，那掌櫃看見女人會寫字半點也不驚奇，替他記貨的便是女兒，橫平堅直寫的也很清楚，

付了定錢給了單子，頭一樁事就算幹完了。

女人家逛街總是歡喜的，何況這幾個