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價只怕跟金陵城差不多，還得問一問高甲。

夜色越來越濃，天上又下起雪來，石桂幾個守著窗戶，看見天邊一點亮，那是城裡在放煙火，秋娘摸摸女兒的鬢髮：“你趕緊去睡吧，明兒還得跟著姑娘去宋家呢。”

石桂回屋的時候，葉文心剛把信寫完，喝了一碗紅棗甜湯，預備去睡，日子越來越近，期盼就越來越深厚，石桂還有一句話沒說，怕觸著秋娘的傷心事，要是找得回石頭爹就一家子一齊過日子，若是找不到石頭爹，她們也能活得好。

石桂吹了燈，外頭忽的一陣子鞭炮響，想是年關過了，這才放炮，兩個闔眼聽著噼噼啪啪的炮聲睡了過去，第二日一清早，秋娘就來叩門，怕她們拜年晚了，拜歲總得趕個大早。

既是要上門去拜年的，就不能穿得太素了，石桂前一天就給葉文心翻出一件藍襖子來，裡頭織銀絲的花，梳了頭再戴上東珠釵，底下是銀條裙，通身都是素的，看著也不失禮。

城門一開高甲就趕著車出來了，他等在門邊，劉婆子還盛了碗甜湯給他，這拜年的一碗湯得喝盡了才算是圓滿，再吃上兩個元寶蛋，石桂便扶著葉文心出來了。

坐車進城，石桂不住跟高甲問話，問他東西兩城的鋪子各多少錢，高甲知道得多，指了兩回，葉文心聽著就輕笑起來：“你還真打算開店做生意了？”

石桂微微一笑：“自然要有個營生，難些不怕，總不能坐吃山空。”問了高甲才知道，這裡有許多門道，鋪面容易得，生意卻難做，石桂不想讓秋娘風裡來雨裡去的，盤一間後院有屋能住人的，才更好些。

她滿腦子是到了穗州的日子，到了地方還在打算，石菊卻早早就等在門前，接了年貨迎葉文心進去，拉一拉石桂的手：“往我那兒吃餃子去。”

永善裡葉文心還不算來得最早的，比宋勉還晚些，裡頭已經坐滿了人，澤芝幾個都在，甘氏領著一雙兒女，眼睛裡灰濛濛的，看著沒什麼精神。

葉文心才來，丫頭便趕緊拿了拜褥，往她膝下一放，正經給老太太磕頭，老太太沖她招招手：“你來，給你個大紅包。”

說是大紅包，卻是薄薄一個紅封，那便是給得多了，就連石桂也得著一個荷包幾個銀錁子，石桂站在屋邊，眼兒一掃，宋敬堂坐著不動，宋之湄也垂了臉，還是宋敬堂先開了口：“祖母，讓承義給您拜年罷。”

承義就是他救的那個小嬰兒，讓他來拜年，金賽蘭也是要來的，甘氏拿眼兒斜過去，宋敬堂卻不看母親，反看著老太太，很有些祈求的口吻。

老太太半晌沒有答話，推一推身前的點心匣子，讓葉文心吃酥油泡螺，葉文心捏了一個拿帕子託著，老太太這才道：“叫了他來罷。”

石桂早早就聽說了這個金賽蘭，卻一直不曾見過，老太太在裡頭一應，外頭珠簾便響起來，顯是早早就等著的，老太太臉上略好看了些，甘氏卻一眼都不看兒子，心裡傷心，金賽蘭打了簾子進來，領著承義進來。

承義不過四歲多，正是討人喜歡的年紀，來的時候就學了話，見著老太太就笑，半點也不認生，穿著紅襖子，團起手來拜年。

金賽蘭一身紅裙撒金襖子，她知道甘氏看不慣她，還是領著承義都拜一回年，幾個人各各給了壓歲錢，承義拿了幾個紅包，粉團團的小手捧著，一臉笑意。

老太太的年歲，看見他自然是高興的，招手讓他過去，給他吃了一個窩絲糖，連金賽蘭都有座次，坐在最末，石桂看她柳眉杏眼，極有主意的模樣，還不知道能不能如願成親。

澤芝坐在葉文心身邊，承義一點不認生，眼睛盯著她裙子上的絲絛，澤芝解下來給他玩，他還知道先看看金賽蘭，見她點了頭，這才放心了，笑嘻嘻的扯在手裡，跟澤芝兩個你拉我扯。

石桂記著要去跟石菊吃餃子，藉著熱鬧出了門，跟七寶商量一聲，才走到幽篁裡前頭那片竹林，就看見淡竹几個正在等她。

今兒因著她來，跟廚房要了鍋子吃涮肉魚圓，喝了兩杯酒，還有燒鴨子跟白切雞，一人一隻餃子，半碟子沒了，淡竹一面吃一面道：“往後你也不知甚時候才能再回來同咱們一道吃酒了。”

石桂舉了杯，跟她們一人碰一下：“天下事哪有定準，我總能來看你們的。”幾個人都知道不能夠了，卻都笑起來，你一筷子我一筷子的挾菜，把魚圓子都吃了。

大夥都知道就怕是最後一回相聚，淡竹還嘆：“原來還說出嫁的時候要添妝的，一個都沒添成。”那會兒玩笑，說石菊的繡活好，非得叫她繡一個百子千孫帳。