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石菊笑一笑：“哪能在家裡辦呢，堂少爺的底子，那一家也是很知道的，置了個小院子，親事就在那兒辦，老太太挑了人去辦襯，老太爺還從自家拿三百兩銀子出來。”

三百兩辦喜事，也是儘夠的了，不是大辦卻也熱熱鬧鬧的，能把事兒全都張羅了，對著女方不顯得難看。

把怎麼鋪床的怎麼發喜錢的，又是怎麼置辦酒席的細細說了，老太太那兒不管事，全交給了高升家的，九十九步都走了，也不差這一步，何況宋勉的任書也下來了，當個七品縣令，老太爺好一番的勉勵他，叫他別小看了縣令，管得一縣事，往後就能管著一州一府。

石桂含笑聽著，石菊越說越多：“成婚第二日，堂少爺就帶著新娘子過府給老太爺老太太敬茶，聽七寶她們說，新娘子生得很是端莊，活計也好，給老太太做的衣裳，針腳又細又密，聽說理家也是一把好手，不日就要跟著堂少爺上任去了。”

石菊說完了，伸手去拿擱在食盒子裡的窩絲糖，宋家送來的，葉文心把一盒子全給了喜子，擱在桌上當點心，石桂彎了眉毛笑一笑：“這才好，堂少爺吃了這許多苦頭，總算是苦盡甘來了。”

石菊這才鬆一口氣，就怕她還掛心著，可事兒總得叫她知道才好，知道了，就能放下了，笑眯眯的含著糖吃了：“你甚時候去給老太太磕頭謝恩？”

雖是葉氏放了她的，若沒有老太太點頭，她的事兒也沒辦得這樣快，院裡頭出去的，都要去主人院裡磕頭，叫人挑不出錯來，也還能見一見院裡的姐妹。

到這會兒也無人不知葉文心的事了，知道這位表姑娘被贖了出來，石桂是專門去侍候她的，再知事些的，便曉得石桂原來就是葉文心院裡的，有的當她是倒黴，有的說她得走運，等知道也要把她放了良，便都咋了舌頭，太太沒了，老太太待表姑娘也是好的。

石桂點點頭：“是該回院子去看看，總要葡萄淡竹見一見。”宋蔭堂又要守孝，葡萄這當通房的心思只怕也歇了，少爺等得，丫頭等不得，何況宋蔭堂待她很是尋常，老太太也不會單獨留了她下來。

說定了日子，還得再預備幾件送給老太太的禮，葉文心也得去，兩個都要謝，石桂想著有什麼能送給老太太的，葉文心還能做幾樣針線，她就只有做些吃食了。

石菊高甲留下來吃飯，既不急著走，說的話便多起來，宋家的事兒石桂不關心，宋蔭堂的事兒卻得替葉文心問一問，他自回去奔喪就再沒有寫過信來，葉文心很是掛心，卻不肯去動那枕頭匣子裡的信。

石桂問一聲，石菊也蹙了眉頭：“大少爺來信，說要替太太結廬。”石桂一怔，石菊跟著嘆息一聲：“老太太發愁，可又強不過大少爺。”

嘆完了又說起宋敬堂的事來，說宋敬堂也有孝要守，葉氏算起來是他伯母，名份上也得守一守的，他本來就著急成親，擺出了架勢要等到甘氏點頭，甘氏也強不過兒子，卻不肯他娶一個商戶女。

“二太太答應了說肯讓金姑娘當妾，還是良妾，可金姑娘不肯。”金賽蘭要是個沒主意的也不會自己跟了來，不說她不肯，宋敬堂也不肯，甘氏著急上火，眼淚直流，說是上輩子不知造了什麼孽了，後頭的話既不好聽也不好傳。

石桂隱約聽過幾句宋之湄的事，她這個年紀還不肯嫁，甘氏眼淚都不知流了多少擔，兒子又是這模樣，怎麼不心焦，可她聽過了便算，反勸起石菊來：“你跟淡竹都在大少爺院裡，這些事兒能少聽就少聽些。”

石菊應一聲：“我知道，便是淡竹也不許她多口了。”沒了葉氏，總感覺是沒了根，她們這些上房的丫頭，也都無人撐腰了，要不是石菊還管著葉氏的私庫，日子也不好過。

兩個說了許多話，再說些去穗州的事，石菊聽著便傷感起來，她從來自持，這會兒也紅了眼圈：“你要走了，也不知道哪年月才能再見。”

石桂摟了她，石菊一家子都在宋家，同她這樣的不同，家生子，主家就是根，說不定一別之後，就當真沒有再見的時候了。

兩個各各一嘆，總歸是好事，石菊收了淚，又笑起來：“你往後要是飛黃騰達，可不許忘了咱們，怎麼也得來看我。”

石桂“撲哧”一聲笑起來：“我往哪兒飛黃騰達去？到是你，是不是當真能成個管家娘子？”高甲可是放了良的，石桂不過是打趣，石菊卻滿面飛紅，耳朵根子都燒紅了，石桂只覺得高甲看她

不同，沒想到真有這事兒，瞪了眼兒道：“當真？你竟瞞著我！”

石菊搖了頭：“混說什麼，什麼應當真當