第7部分(第1/4 頁)

三月三是真武大帝的誕辰，觀裡有燒香做法會的，集上還有賣了畫像供奉的，幾個人原還想去趕集，阿財卻怎麼都不肯了，他就怕葡萄再跟他借錢，急催了她們家去。

葡萄是有心無力，石桂倒是想去的，看看集上擺的攤兒賣些甚，若是自個兒能做出來，也能拿來換錢用：“都來了，總得替乾孃請一張真武大帝的畫像回去才是。”

三個人又去了集市，才剛去的是東市，這回去西市，西市是民市，俱是小商販，自家做的醬菜都有賣的，石桂問的明白，這集是一月開一回，木雕竹編甚個東西都能賣。

三人從頭逛到尾，走到底了才買了一張畫，上面畫的真武大帝，寫了“鎮天真武靈應佑聖帝君”這一行字，石桂早就知道這裡文字都是繁體，鄉下地方沒書可看，也能在祠堂見著幾個字，年年家裡還要貼春聯粘灶君。

字她是會寫的，學的國畫，怎麼能不會寫書法，可拿上畫這麼一看，連個街頭匠人也不如，她把那張畫細細收好攏在袖裡，也不知道這輩子，還有沒有再拿筆的那一天。

到了府裡時辰尚早，鄭婆子只當放她們一天假，這一日必得玩得盡興才回來，見葡萄扁了嘴兒，再看她手上這許多東西，知道必是買空了，伸手點點她。

再看石桂手上拎了點心畫像，知道是給她的，還不曾說話，葡萄先道：“乾孃，這大帝像，是咱們一道請回來的。”

石桂也不說破，她哪裡還有錢，全叫那一身衣裳掏空了，鄭婆子不是不知，看桂花不張口，笑一回，讓她們回屋去，葡萄一回去就把布展開來，比在身上對著屋裡的銅鏡子照個不休。

衣裳是有了，可債也欠下了，葡萄攤了一床東西，繡花荷包小鏡子，粗珠兒的手串，雕花的簪子，石桂躺在床上闔了眼兒，葡萄點了東西，眼睛往石桂身上一掃，悄摸的起了地磚，從下邊拿出個小匣子來。

石桂眯眼兒看見了，再想不到她還能藏下私房錢來，翻個身子臉對著牆，聽著葡萄一個一個的數著私房錢，竟也有三五十個，心裡暗笑，沒一會兒倒真睡著了。

夜裡一處用飯，王管事背了手進來，老鼠眼睛精精亮，拿眼兒往青菜野莧上頭一溜，笑了兩聲，連那笑都跟吱吱聲似的，他笑完了便道：“給大夥兒再裁一件夏衣，過了春，老太爺就要來了。”

屋裡頭先是一靜，跟著就似炸開了鍋，盼了多少年了，人都沒來，只當是發配邊疆這輩子不能回去了，哪知道還有來人的一天。

鄭婆子喜得眼睛都眯縫起來，老太爺到哪兒都帶著大夫人大少爺，這下子她可是出頭有望了，哪裡知道喜還沒過，王管事便又道：“各處都要檢視屋子，有漏的壞的且得補起來，自西院先理起來，慢慢修到東院去。”

西院就是二夫人住的，人還沒來，他先表起忠心，鄭婆子臉上笑了心裡啐，老太爺只要還在，家裡就必是大夫人的天下，哪裡還怕他一個二管事，到時候就能跟著大夫人回老宅，再不在這窮地方呆了。

鄭婆子興興頭頭又吃了幾盅酒，還哼起了小曲來，葡萄想著支錢還帳，就在她跟前忙忙碌碌，一時替她剝花生，一時替她燙酒，知道鄭婆子最愛講老宅的事，特意挑了好的問她：“乾孃，這回老太爺來了，大夫人來不來？”

鄭婆子好幾年沒這麼舒心了，原來也傳過幾回說要來的，這回卻不一樣，精細鬼都給她們重做衣裳了，還摸了錢出來，說是巡屋子耗精神，讓她們吃得好些，連菜錢都加了一倍，這會兒就堵起來她們的口來，就怕等人來了，告他的狀。

“自然是要來的，老太爺最喜歡大夫人，比著老爺還要親呢，說到底，大夫人整個兒是大房的，老爺的身子還得劈開一半分，那一邊才是親生呢。”石桂只當鄭婆子醉了，再聽下去才知道原來如今這位宋家的二老爺，是一人兼兩房的。

她在蘭溪村也聽過這事，卻只是生下來過繼一個，哪有真娶了定下名份的嫂子的，宋家說是詩禮傳家，辦的事兒卻透著荒唐。

“老太爺真這麼喜歡大夫人？”兒媳婦再親，怎麼也親不過嗣子，哪有反把兒子放到後頭的道理，葡萄問得這聲，叫鄭婆子嘖了一聲。

“你知道個甚，咱們大夫人，跟大爺那可是青梅竹馬，兩個打小就定下的親事，眼看著都要成親了，大爺偏偏出了事，大夫人原是要守節嫁給牌位的，老爺一人挑了兩房，兩個這才成的親。”

鄭婆子不是飲了酒，也不敢說這些，她點點兩個小的：“這話你們聽過便算，要敢漏出去，看我剝你們的皮。”

兩個都知道輕重