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搖頭：“大姑娘，抓賊也得拿贓不是，我要真拾著了，必給大姑娘送回去的。”宋之湄卻挑挑眉頭：“那就好好找找，若尋不著，就是你拿了。”

說著就在邁過門去，婆子那張臉苦得皺成一團，彎了腰同她告罪：“姑娘何必為難咱們當下人的，太太的吩咐，我也不敢逆了她的意思，姑娘……”

還沒說完，宋之湄已經邁過門邊：“你再攔我，我身上少的可不光是香珠串兒了。”說得這一句，心裡還覺著煩悶，陳湘寧身邊的嬤嬤哪一個不是得力的，她眼神一到，嬤嬤就先替她把話說了把事辦了，自家身邊一個得用的都沒有，竟要跟個看門婆子扯皮。

宋之湄也沒立時就往松風水閣去，而是先去了永善堂，往宋老太太那兒去了，這時節老太太正在唸經，瓔珞見著她先是訝異，跟著又笑，迎她進了屋子，等老太太唸完經。

老太太唸完了經出來，宋之湄問過安：“母親這些日子病症反覆，久不見好，說話也顛三倒四，是不是給母親換一個太醫看一看。”

珊瑚捧了茶托來，送上一杯香茗，老太太啜飲一口，連眉毛都不抬：“我倒覺著這一向你母親比原來要清醒得多，人也不糊塗了。”

甘氏不糊塗，糊塗的就成了宋之湄，她笑意微斂，老太太對著這麼個毛丫頭，半點兒也提不勁來，揮一揮手：“薛太醫是太醫院院判，難道給你母親瞧病，還得去請院正？”

院正是給宮裡頭老太后皇后這些上貴人瞧病的，宋太傅便請得來，也不會替甘氏去開這個這個口，能請個院判來，也是宋老太爺的面子了。

宋之湄面敷寒霜，她只當老太太巴結著她，這許多年甘氏由著宋老太太訓斥，多不給臉的話都說了，好容易翻了身，怎麼也得煞一煞老太太的氣焰。

老太太回了這麼一句，似笑非笑的看著她：“你去罷，仔細照看你娘，你娘為你擔驚受怕，這身子怎麼能好。”

宋之湄叫甘氏看管著一事不知，聽老太太話裡有話，起了疑心，瓔珞上前送客，她出了門邊才吐出一口氣來，跟著又想，往後等她進了宮，正經成了宮妃的時候，家裡這些人要求見她，還得給她跪拜行大禮。

這麼想著又痛快起來，出了永善堂，往松風水閣去，聘禮自然是不是擺在姑娘自家院子裡的，正經結親，收著的聘禮得擺在堂前，宋之湄懶得去看從四品人家能送出什麼聘禮來，到門上說一聲給妹妹賀喜，徑直往餘容屋裡去。

跟著聘禮一道送來的，還有沈夫人白氏的那一隻鐲子，兩個再是庶出，也是打小就生在富貴堆裡的，這隻手鐲看著油亮，顯是愛物，時時受人摩挲的，可水頭玉料都不是好東西，換作原來那就是不堪帶的。

餘容正舉起來看，上頭粗粗刻了些花紋，送來的嬤嬤細說了，說是家裡老太太在世時的物件，是沈夫人的一片心意，餘容往手上一套，還寬鬆了些，得在前頭再戴兩隻小口的鐲子才不會鬆脫下來。

宋之湄立在門邊瞧見了，“撲哧”一聲笑出聲來，餘容見是她來，眉目不動，卻不叫丫頭上茶，澤芝也不理會她，宋之湄卻當是這個兩個怯了，餘容都只嫁了個從四品小官家的兒子，澤芝又能挑個什麼樣的。

她滿面帶笑的走進去，掀了半邊紗簾兒坐在餘容身邊，一看便知榻上擺的這些是沈家送來的料子插戴，拿眼兒一件件掃過去，若說差實是不算得差了，跟宋家結親，沈家加倍備下好的送了來，可要說好，自然還有更好的。

宋之湄一時蹙了眉頭，指指榻上的緞子：“才要給妹妹賀喜，這是怎麼，聘禮不成？”說著就嘆：“妹妹已經是低嫁了，怎麼竟還不備了好的來。”

餘容澤芝自來不同人絆嘴，何況是宋之湄這樣的，兩個都不理會她，宋之湄反唱起了獨角戲，把臉兒一肅：“那家子委屈了妹妹，妹妹怎麼不說，我替妹妹告訴老太太去，這樁親事不結也罷了。”

石桂捧了匣子，立在門邊聽了全程，紫樓立在她身邊，氣得臉色鐵青，她正要開口，石桂笑一聲，裝著才進來的模樣：“二姑娘可得給我賞錢，這一日我都快跑八百回了，依著我說一箱子都搬來算了，春燕姐姐百得細細挑撿，要撿那好的時新的貴重的給姑娘送來。”

老太太都賞下了年輕時候戴的冠子，葉氏便也尋出幾件年輕時候的首飾給餘容，珍珠的東西經年失色，寶石卻不要緊，她出嫁的時候葉家陪了許多金銀寶石，她自來就沒上過頭，拿出來還是嶄新的。

石桂手上捧著託盒，底下是輕軟的細料子，上頭就是一整套十三廂的金首飾，頭冠鐲子壓發扁簪樣樣齊全，