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親傳弟子，大夥兒都是一樣的。

石桂還想問問他找沒找著爹，再一想，他爹沒了，他娘早早就改嫁了，他孑然一身想的也是掙一掙，開口要勸的話便不再說。

“燕京是苦水，你到那兒這樣的水怎麼也得煮開了喝才成，萬萬不能就這麼吃進肚裡，那兒冷得早，冬日裡天寒地凍的，你……”石桂的囑咐還沒說完呢，明月就紅著臉盤打斷了她。

“女人就是麻煩，這些東西你怎麼不看。”他收羅了許多東西過來，她一眼都還沒看過，就知道說些雞毛蒜皮的事兒，把大包往她眼前一推，抬起下巴點了點。

石桂眨眨眼兒，她也不信明月能有什麼貴重的東西讓她保管著，開啟來一看，俱是些吃食玩物，有許了她的梅豆乾絲兒，還有糖人貼畫大風箏，是知道自個兒要走，特意來還禮的。

石桂嘆一口氣：“你甚時候出發？”

去燕京除了水路還得走陸路，他要去算著日子就該是紀家姑娘出嫁之後，跟著睿王一道走，哪知道明月笑嘻嘻道：“我明兒就上船啦，吳千戶徐大人一道，把咱們也算在裡頭，先開道過去。”

石桂也不知道吳千戶徐大人說的都是誰，既有千戶在，那就是有兵的，倒不擔心他路上行船坐車不安全了：“那你路上仔細些，裡頭有熟識的師兄你多跟著，第一要緊的就是別走散了。”

明月擺擺手，臉上不耐煩，心裡卻極受用，等石菊拿了個乾淨的布包來，石桂一看就笑了：“這點子東西怎麼夠，他只怕今兒一頓就吃完了。”

一面說一面去看明月，明月果然叫她說著，送給他的肉乾就是這樣，一天吃一點不如一次吃個儘夠。

石菊沒料到明月看著瘦，卻是個大肚漢，轉身又要去，石桂趕緊拉了她：“廚房裡相必也沒這許多幹糧。”問石菊借了錢，請小廝跑一回，專往門樓鋪子裡頭買那了幹餅子跟肉脯子來。

明月這回卻沒急著還錢，只告訴石桂道：“我還回來呢，年年祖師爺的壽辰總要回來祭一祭的。”說著看看那個大包，裡頭還藏著一個小包，小包裡是他這段日子攢下來的錢。

只有一半，他再帶一半出去討生活，覺得石桂心正眼明，放在她這裡，比存在孫師兄那兒都要安心，總歸要回來的，到時候再來尋她就是了。

沒一會兒小廝就把東西辦了來，石桂給了他幾個錢當跑腿，明月帶來了一包來，石桂又還了一包去，白麵餅子才烘出來，香得很，明月一聞見就覺著餓了，當著石桂不好意思立時就吃，等出了門邊，還沒到巷子口就把餅子叼在嘴裡，就著肉乾大吃起來。

吃上兩口再回頭看看，石桂還在門邊送他，耳廓一紅，嗆上一口，捶著胸嚥進去，轉身走出巷子邊，覺得包裡那份東西，也算給的值當了。

石桂拎著包袱回去，院裡婆子幫了把手，一路送到屋裡，石菊眼看著石桂收拾東西，沒一會兒貼畫兒也掛起來了，糖花也擺在碟子裡，小桌子上擺了五六個碟子，都是小點心小吃食。

裡頭竟還有一套捏麵人，捏個什麼蝴蝶牡丹不好，偏偏捏了《西遊記》，馬背上馱著唐僧，一邊一個猴子一隻豬玀，還有個大和尚扛行李。

這下子石菊可忍不住了，輕聲笑起來：“他既喜歡你，再不濟也該送個簪子花釵，怎麼竟麵人兒？還是這麼個模樣的麵人。”

石桂一下子怔住了，抬起頭看著石菊，滿面詫異，石菊比她長兩歲，看她這樣就知道她不懂，拿袖子掩了口：“巴巴的來看你，跟你告別，又送這許多東西，怎麼不是喜歡你呢。”

石桂才想說他還是個孩子，一想自個兒也還是個半大的孩子，只得道：“他是個道士。”石菊越發樂了：“道士怎麼了？圓妙觀立觀的那位掌教真人就娶了妻的，自他始，底下道士就能娶妻了。”何況還分在家出家之說。

石菊掩口笑個不住，石桂倒是想辨白，張了口卻不知說甚，等那個包襖一抖落，從裡頭掉出一封信來，石菊越加瞪大了眼兒，只當明月至多是喜歡，竟還到了傳信的地步了。

石桂倒沒什麼想頭，反是石菊站起來抻抻衣裳：“我去看看還有什麼點心，才剛走一回竟有些餓了。”一面說一面咬著嘴唇笑，又怕石桂羞怯，還得忍著，快步出了屋子，往上房拿點心去了。

石桂攔她不住，伸手拆開信，裡頭掉出五兩十兩幾個小額的票面出來，除了銀票，還有一封信，說是信，也不過就是一張塗了墨的紙，正面寫著四個字兒“替我保管”，翻轉來還有四個字“贖身也可”。

石桂把那張紙翻來翻去看一