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，葉文心贏了餘容，卻敗給個澤芝，不成想她年紀不大，這上頭卻有天賦。

“不同派了活計給她，她一日也就靠窗打棋譜的。”餘容指了指書案上的擺的幾本書，邊角都起毛了，葉文心愛仙域志，澤芝喜歡打棋譜，各有所好。

澤芝一向跟在姐姐身後，本就靦腆的，比之餘容還更面嫩些，出了門話都不敢多說一句，就差是個鋸嘴葫蘆，一味貞靜，卻不成想竟下得一手好棋。

此時得了誇獎，臉兒粉透透的，也不敢抬頭看葉文心，拿眼兒溜她，葉文心反笑了，她只有弟弟，哪裡見過這樣的妹妹，拉了她倒覺得這害羞模樣惹人喜歡，比宋之湄那樣假意的親暱讓人好受得多了。

葉文心倒越發跟這兩個說得來，還約定了明兒一道做針線，她也得快手把老太太的抹額做出來，這麼一消磨，回去的時候便晚了。

瓊瑛見著葉文心便嘆一口氣：“姑娘這是往哪兒去了，再不回來，我都要報給姑太太了。”她伸手要去接葉文心的鬥蓬，葉文心卻順勢遞到六出手裡。

玉絮笑一回：“總歸就在這院子裡頭，瓊瑛姐姐也太小心了些，姑娘跟兩位表姑娘一道吃了茶，還下了兩盤棋。”

屋裡桌上還預備著點心，還泡了茶等著，葉文心卻不用：“用過了，這些個分下去罷。”瓊瑛越發不平，蹙了眉頭：“姑娘縱去做客，也得來人知會一聲，倒讓我們乾等著。”

玉絮掩口一笑，卻不再說，轉身也去淨手，跟石桂兩個出去了，往裡頭睇一眼：“偏她話多。”想到葉文心要把瓊瑛調到馮嬤嬤那兒，心裡就止不住期盼起來。

瓊瑛輪番沒臉，當著小丫頭子諸多報怨，對著葉文心卻不敢提什麼要家去了的話，自來只有主子挑丫頭，哪有丫頭挑主子的，她閉了口不言語，聽見外頭一聲笑，知道是玉絮的，差點兒絞爛了帕子。

玉絮看著天色還不晚，把挑出來的回禮交給石桂：“你再多走一回，把表姑娘那兒的帖子給回了去。”

葉文心回拒了茶會的請帖，可收了燕窩也得回禮，昨兒玉絮就跟石桂兩個對著冊子挑了許久，從各樣飾物裡挑出一隻青金閃綠的雙環如意環佩來。

擱在黑漆匣子裡頭著石桂到西院送給宋之湄去：“你就說姑娘還沒好透，昨兒夜裡還有些咳嗽，別過了病氣給她，便不去了，等身上好些，再回請她。”既是回請，甚時候請就是葉文心定了，這回請的日子只怕遙遙無期。

石桂應得一聲，捧上匣子往西院去。她內院走了個遍，西邊卻從沒去過，院裡蓋了牆，門上還有守門的婆子，到了時候就關門落鎖，兩邊不通。

石桂從不曾在這道門上出入過，是眼生的丫頭，那婆子自然攔了她，她便回道：“我是表姑娘那頭當差的，表姑娘差了我來給大姑娘送些東西。”

那婆子瞭然，放了石桂過去，還替她指一指路：“你往水邊去就是，清涼館就在水中央。”石桂謝過守門婆子，能被葉氏指在這兒守門，也是個得用的，怪道問得細。

清涼顯眼的很，進了院子過了廊道再拐一個彎就瞧見了，西院比東院要小得多，連池子都不能跟松風水閣的比，卻也是柏木深深，裡頭竟也擺著兩盆芙蓉三醉，就是馮嬤嬤拿來哄葉文心的同一種。

石桂低了頭，等水晶玲瓏往裡頭稟報，裡頭卻不光有宋之湄，竟連宋敬堂也在，石桂只作不懂，行了禮把匣子盛上去，按著玉絮說的回了一遍。

宋之湄一聽便“哧”了一聲，還拿眼兒去看宋敬堂，宋敬堂卻急起來：“不是說好了，怎麼又不好？可請了大夫來看，這咳嗽也有講究，若不及早治過，恐傷了肺腑。”

石桂垂了頭盯著鞋尖：“回少爺的話，姑娘正吃著川貝枇杷膏。”信口胡謅上一句，宋敬堂竟信了，眼睛還看向妹妹：“你也該去看看錶妹。”

葉文心的本意是避過去，宋之湄自個兒也不會去，哪知道宋敬堂這麼上趕著，石桂就怕宋之湄這會兒跟了一道去，戳穿謊言，彼此面上都不好看，趕緊道：“我們姑娘怕是風寒沒好透，今兒起來耗了精神才又不好，怕過了病氣給大姑娘，說等好了，再回請大姑娘去幽篁裡。”

宋之湄看著哥哥氣不打一處來，又疑心葉文心這是看不起她，接過東西看也不看一眼：“表姐好好養病，我過兩日就去看她。”

心裡參選的念頭又翻騰起來，她因著出身最恨別個瞧她不起，陳家姑娘這些日子來的信都少了，不光是信少了，聽說陳家開了一次茶會，卻沒請了她去，她自家覺出不對來，這才越發要跟葉文心好好相處，等吳家紀家再