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子一夾肉就散了，錢姨娘那一胎也不知道甚時候才下來，她既是廚房的便得等著，保不齊什麼時候就要吃。

正拿筷子挾肉，聽見吩咐還得起油鍋，還是個沒甚油水的差事，只得開了鍋引了火來，慢慢整治起菜來。

甘氏要湯的要乾的，還要吃活魚，這花功夫的菜，晌午吩咐了，一個人整治出來送上去，天又開始陰了。

等孩子出來了，甘氏那道翡翠芙蓉羹才剛上桌，一口沒嚥下去就燙了舌頭，趕緊掏出帕子吐了，吸了氣道：“怎麼這樣快！”

金雀手一抖，潑出去半碗茶，兩個起來往屋裡望，木香出來報喜訊：“姨娘生了個小少爺。”這話一出口，甘氏恨得咬牙，原來不過一個宋蔭堂，如今又多一個討債的，只恐聽得不分明，還又問一聲：“是個什麼。”

“小少爺。”木香脆生生一句，一院子的僕婦都跟著長呼一口氣，喜氣盈盈的又要掛燈又要結綵。

這是原先葉氏就預備好了的，甘氏還木著一張臉，只不肯信真生了個兒子，拉著金雀的手：“生了個什麼？”

她與葉氏一個一個兒子，她還多一個女兒，東院裡這兩庶女自來是不得寵的，可再生一個男孩卻不一樣，甘氏一口氣都沒吊上來，金雀一把扶住了她：“太太累著了，趕緊把她抬回去。”

宋望海當著的她的面，總有許多甜話要說，將來的地契房子田地銀子鋪子全都是宋敬堂跟宋之湄的，她也知道，宋望海不說宋蔭堂，是葉氏有一大份的家資，可再添一個兒子，生母是個貌美的，孩子生下來又軟團團，怎麼不討人喜歡，她叫人扶坐下來，還在問：“可是四角俱全的？”

木香滿面喜色：“全，穩婆都看過了，是個四角俱全的小少爺。”說著就自家作主開了櫃子賞錢，又叫人往房門上掛小弓箭。

錢姨娘昏睡過去，穩婆卻還沒走，她這一胎生得艱難，最後是穩婆伸手進去，把孩子掏出來的，如今生下淋淋漓漓沒個乾淨，還不知道是活是死呢。

甘氏這一樣沒想著，人就叫抬回了西院，金雀一路都在打圓場，說太太辛苦，太太累著了，太太著了風，連抬人的婆子都知道關竅，可不是那頭生了個兒子，甘氏心裡過不去麼。

往外頭送東西那得葉氏回來了吩咐，各房院子裡頭送喜蛋喜果卻是錢姨娘自個兒辦的，松節傷了，葡萄得了木香的吩咐，提了紅蛋喜糖往各院裡送。

姚汪兩位姨娘聽見說生出來了，生了個小少爺，臉上帶著笑，賞了一大把銅子給她，若是平日裡，葡萄還得挑三挑四，經得這麼兩天一夜的，得好好的領賞都是慶幸的，謝過賞錢，又往幽篁裡來。

她送了喜蛋就往石桂屋裡來，見著她倒跟見了親人似的，又要哭鼻子，石桂躺著看書，坐起來拍著她道：“這是怎麼了，姨娘沒生的時候你要哭，姨娘生了你還要哭。”

葡萄挨著她：“你可不知道多兇險，要真出了什麼事兒……”

“真出了事兒，可不還有高個兒的頂著，二太太就是那高個子，你怕什麼，松節捱了打就更不怕了。”石桂摸了把糖給她，葡萄往嘴裡塞了一塊，含著糖塊才覺得好受些，連著兩天都沒吃過東西，才還不覺著餓，吃了糖塊反而餓起來，肚皮咕嚕一聲響。

石桂抿嘴笑起來：“你等著，咱們中午吃的銀絲面，叫九月替你盛一碗去。”葡萄拎來的小籃子裡頭染紅了的花生果子還加了一大把銅錢，屋裡別個都不要，只九月細細挑了去，知道她娘苛扣她，也都由了她去。

九月聽見說話，趕緊盛了來，魚湯起的鮮，下了一把面，雖不是平日裡吃的大葷，可葡萄兩天沒吃一頓軟的，一口湯喝進去，肚腸都暖熱起來，幾口就把面就扒拉乾淨了。

她吃飽了，才想起來，指了石桂：“你甚時候還識起字來了？”

石桂擱下書，看九月還在廊下挑銅子兒，就怕裡頭光暗有挑漏了的，輕聲道：“姑娘喜歡識字的，識了字兒還能算帳記帳，等表姑娘走了，我也不用看空院子了。”

一個識字的丫頭，到哪兒都是稀罕的，葉氏哪會白放著她不用，葡萄恍然大悟：“你倒有成算，我便想不著。”

石桂闔了書頁：“你怕什麼，等著吧，太太回來，旁個得賞，你就要提二等了。”

葡萄聽見提等，反而不說話了，手裡拿著個喝空了的湯碗，腦袋木木的，她還在想錢姨娘看大少爺那個眼神，比剛才那塊糖塊還要甜，浸了蜜似的，甜得發苦。

石桂碰碰她，她回過神來，立時笑了：“要是你的嘴巴子真靈，我給你煎糖糕吃。”