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為著姑娘好，只嘴巴太碎了些，咱們院裡打爛個杯子，她都要往馮嬤嬤跟前說上一聲去。”

葉文心冷笑更深：“她既這麼忠心，等回去了，就把她調到馮嬤嬤那兒，給嬤嬤端茶倒水，這才是殷勤呢。”

玉絮是後提上來的一等，瓊瑛走了，她的位子就穩當了，何況瑞葉的傷也不知道好了不曾，摔得這樣重，保不齊往後便不能當差了。

進了鴛鴦館，葉文心跟葉氏說話，石桂便把從宮裡請教導姑姑的事告訴了春燕，今兒天晴，鴛鴦館裡也似幽篁裡一般，小丫頭們曬被子曬鞋子，春燕坐在廊下，輕輕點點頭：“我知道了，便她不答應，太太也要勸著她應下的。”

石桂點了頭，春燕卻看她不同了，聽著聲氣，分明就是知道葉文心不願意入宮的，她也不說破，指一指屋子：“你的東西都擱在我屋裡了，你乾孃沒來過。”

鄭婆子怎麼也不敢來問春燕討要東西，石桂抿嘴一笑，春燕也衝她眨眨眼兒，看她還穿著小丫頭穿的褲子短襖道：“你翻年可就十歲了，再怎麼也不能穿這樣的，趕緊做兩件新的，讓你乾孃做。”

石桂是想穿小些的，別個都當她是小丫頭子，辦事更方便些，可也知道年齡擺在那兒，原來是又瘦又小，看著要小兩歲多，在宋家好吃好喝，穿得暖吃得飽，抽條長身子，臉上的肉也多起來，連腳都大了兩圈了。

才剛做好的鞋子，穿了沒多少日子就擠腳了，褲子也放了一道邊，院裡只有她吃羊乳子，聖人愛叫這些，金陵城裡各家都做，揚州卻不吃這些，葉文心嫌這東西羶，但凡送來的，全給了石桂，這些吃得多了，皮子越發白膩，手腳都長大起來。

“穿裙子哪有穿褲子方便。”石桂一說，春燕便笑起來，指了指良姜木瓜：“你看看那兩個，今歲冬天也穿起來了，你也趕緊著罷。”

石桂這才應了，卻不領春燕那兒的料子：“我有呢，表姑娘常有賞賜的，做個兩條足夠了。”

春燕搖搖頭：“再沒見哪個丫頭似你這樣懶怠，你那個乾姐姐，我記著過去常來，也打扮得花朵似的。”

正說話間，宋蔭堂過來了，葉文心同他見過禮，各各坐在葉氏左右，繁杏捧了託盒進去：“太太吩咐的小衣裳得了，底下送下來求太太掌掌眼。”

冬至是大節，一家都要祭祖，錢姨娘的兒子雖還沒取名兒，卻是一樣要抱出來的，葉氏還沒說話，宋蔭堂倒笑起來：“這麼點大的襖子，娃兒真能穿得上？”

一件大紅的襖兒，看著不過兩三個巴掌大，拿在手裡更是小巧精緻，倒似件玩物，兩件金手鐲，還帶著鈴鐺，看著只有杯口大小，宋蔭堂拿過來細看，搖一搖聽著叮叮噹噹的聲響，倒覺得稀奇：“這樣小，真能帶進去。”

葉文心看他這樣兒，一時沒忍住“撲哧”一聲笑起來：“才剛生下來的人兒能有多大，只怕比老太太那兒的雪獅子還小些呢。”

拿了畜牧作比，葉氏的眉頭也不動一下，宋蔭堂訕訕放下手鐲，摸了摸鼻樑：“我還沒瞧見過他，雖是祖母祖父不問，總也該看一看。”

他有心作個友愛的哥哥，葉氏卻淡淡道：“你怎麼去？吃奶的孩子哪裡能見風呢，骨頭還是軟的，等他再大些，自然就能抱出來了。”

葉氏少有說這許多話的時候，宋蔭堂只當是葉文心的功勞，對她笑得越發親切：“我往日來一回，聽不見母親說三句話的，想不到你來了，我娘倒鬆快了，往後你常來，我也好多聽聽母親說話。”

葉文心藏在葉氏身後，頭挨著她的肩，宋蔭堂看著不禁心生羨慕，看兩個人手挽著手，緊緊挨在一處的模樣，又有些意興闌珊，陪了一輪茶點，便又告辭出去。

葉氏看著他將要出門，喊住了他：“你妹妹冬至節的時候要回葉家老宅祭祖，早一日就要坐車過去，你跟著車，替我送一送。”

兩個連著親，這差事確是只能交給宋蔭堂，葉氏衝他點頭微笑，宋蔭堂倒有些受寵若驚，立時打了包票：“母親交給我便是，定把人送到，再辦些香燭，也算一點心意。”

待宋蔭堂走了，葉氏這才拍一拍侄女的手：“你母親送了口信來。”葉氏派去的人，倒是見著沈氏了，卻沒能說上話，素姑陪在身邊，眼看著身子倒好了許多。

葉文心心頭一緊，一雙眼兒盯住葉氏的臉，就怕她說出什麼壞訊息來，葉氏握了她的手，還是一雙小姑娘的手，纖細柔軟，指尖微涼，兩個不光是模樣相似，連手也生得差不多，葉氏嚥了心頭苦意：“你母親說她身子好了許多，你在此間，要聽話。”