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出口氣來：“今兒你給我守夜。”

裴姑姑告假回了奉養所過年，石桂得了閒才能給葉文心守夜，夜裡抱著鋪蓋過來，灌了湯婆子，睡在熏籠上，烘得人發熱口渴，倒了一杯香蘭飲，一氣兒喝盡了，這才看葉文心拿著那一枚華勝，攢眉苦思。

石桂心底嘆一口氣：“姑娘心裡怎麼想的，若是願意說就說上兩句。”玉絮幾個都覺著這一門親事，家世品貌才情擺出來也確是一門好親了，可還得葉文心自個兒願意不願意，以石桂看來，這個姑娘且還沒開竅呢。

葉文心捏著華勝上細細纏著的金絲，抬眼兒看看石桂，這個丫頭從來心眼子都極多的，可這事兒她總不會懂，葉文心叫她來守夜，也不是真的要吐露什麼，只石桂在她身邊她更心安些。

“姑娘自個兒可有這個想頭？”葉文心不說，石桂反問起來，她一問，葉文心就想起表哥的目光來，若是換作原來的自己，說不準就真個心動了，她也曾在顏大家的文作中窺探她的少女時光，她也從不避忌原來有那麼一位梅郎，葉文心想過也心動過，可那全是拆開沈氏信之前的事了。

“你說呢？”葉文心久久不說話，好容易問出一句來，石桂卻回答不了，半晌才道：“好好處壞處，姑娘心裡都有數，這事兒不能問別人，只能問自個兒。”

葉文心若能拿的定主意，也就不問石桂了，她攏一攏身上的寢衣，想起來又有點面紅耳熱，石桂在這上頭還真不能幫她什麼，她自己都不懂，更別說教人了。

葉文心反覆思量，到底把那心思壓下去，如今且不是想這些的時候，她收拾了心思，宋蔭堂卻時不時就送了小玩意兒過來，他辦事一向是周到的，不獨幽篁裡有，松風水閣清涼館處處都不落下。

這麼行事，倒叫人吃不準意思，葉文心不想，底下這些丫頭卻一個個替她著急起來，送來的東西不過是風箏陶件竹編小籃子，最出挑的算是一件泥金的喜鵲擺件，也能說是合著春意送來的，連馮嬤嬤都沒法在宋老太太跟前說嘴。

初九到十四，幾天功夫收羅了一小箱子，吃的玩的解悶的，日日都不落空，宋蔭堂的小廝認門極熟，院裡的丫頭姐姐妹妹叫了個遍，告訴她們街市有許多玩物，年裡是金陵城最熱鬧的時候。

到了上元節，走橋摸釘猜燈謎，這兩日都沒宵禁，從天黑走到天亮，幾條街上擠擠挨挨都是人，小廝說完了，第二日就送了一個紙糊燈籠來，上頭畫了幾根翠竹，仔細著拎過來，道：“這是我們少爺自家做了，光是削竹骨就費了一天功夫呢。”

葉文心心底時時泛著波瀾，看著這燈掛起來又不是，拿走又不是，石桂看她這樣煩惱，笑得一聲：“姑娘就拿它當個燈看，就是一盞燈籠罷了。”

葉文心嗔她一眼，要真這麼簡單倒好了。

元宵燈節這一天，葉文瀾葉文心姐弟兩個穿著大衣裳，都是上紅下黑，葉文心還頭一回簪起了金釵掛了七寶瓔珞，她自來清雅出塵，穿紅戴金反倒顯得身段太弱，簪金帶寶，午間就在屋裡擺了宴，跟弟弟兩個吃元宵。

葉文瀾也穿了一身大紅，團在羅漢床上，兩隻貓崽子在他身上爬來爬去，肉墊踩著他的大衣裳，翹著毛茸茸的小尾巴，爪子伸出來，一不留神就在衣裳上勾出一條金線來。

葉文瀾渾然不在意，看著這兩隻小東西，像爬山似的爬他的腿，尾巴一剪身子一撲，撲他胸前瓔珞上的流蘇。

葉文心看著弟弟玩鬧，伸手替他拉拉衣領：“你這一向書讀得如何了？年裡可偷懶了？”宋老太爺治學最嚴謹認真不過，自家的孫子片刻都沒放鬆，到了葉文瀾這兒，既受了託負，又知道他有些聰明，更不能叫他懈怠了。

葉文瀾聽見姐姐發問就把臉擱到迎枕上，長長嘆了一口氣：“我也想偷懶，偏偏院子裡頭一個愣頭青是拼命三郎，他屋裡的蠟燭夜夜都要點到天快亮，一大早就讀書，有甚可讀的。”他打小就不是用功的孩子，別個三遍才明白，他聞一知二，到第三回心就不在了。

也就因著天資高，讀書寫文出口成章，那篇給老太爺寄的文確是他寫的不錯，卻不似老太太說的那樣處處都好，宋老太爺只說他飛採飛揚，若作詩寫詞必是好的，寫文章便是華而不實了。

可他才多大，能作出來便不容易，這才肯教，書讀了個囫圇，日日作一篇文，還告訴他一日不動筆就禿了，天資再高，也得下苦功夫。

膏粱子弟哪肯聽這些，宋老太爺前邊說，他跟著就丟過腦後，葉文心一聽就抿了嘴兒笑，嘴裡含含露露：“你竟也有這麼一日，大表哥這樣用功？