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不過一杯茶，是自家兒子心眼不明掉進了盤絲洞，同宋之湄卻沒什麼相干處。

至於那一杯茶之間的眉眼官司如何，外頭人怎麼知道，她要是真個拿這個去說親，說不得對面還得哭委屈，她憑白得個“溫柔可親”的評語，這門親事就是成了，也有一個宋之湄隔在中間。

趙三太太心裡轉一回，把宋之湄的打算摸得門清，想著便恨恨颳了兒子一眼，落到頭上的餡餅，生生落了空，她闔了闔眼兒，長長嘆出一口氣來：“這事兒就算過了，咱們給姑太太作了生日，歇得也夠久了，明兒我就去請辭。”

心裡這關過不得，既是已經有了疙瘩，趁著還是個活釦，就得先解開來，若是成了死扣，吃虧的難道是宋家？還得是趙家！

趙士謙只當母親能替他說下宋之湄，嬌柔可愛，未語便先面紅，要說撩撥勾引，那是絕計沒有的事，她只笑得一聲，便能羞得滿面通紅，又急急告辭離開，說是一盞茶的功夫，於他只不過一瞬而已。

趙三太太當機立斷，拂了袖子就要走，這事兒必要叫姑太太知道！正要出門，又迴轉來，指了身邊的嬤嬤：“你把他給我看死了，敢出門一步，我打斷他的腿。”

哪知道趙士謙卻憤憤起來：“母親心裡自來只有哥哥弟弟，回回都說我是親生，我哪裡有個親生的樣子！”

二房過繼原本挑的是就是趙士謙，是趙三太太攔著，才把小兒子過繼了出去，趙士謙心裡本就橫著一根刺，這一回又不如他的願，這才越發不平起來。

趙三太太看看兒子，心底失望，若兒子是個有主意的，怎麼不肯把他過繼出去，他的年紀還更大些，在她身邊呆得更長，可知子莫若母，怎麼敢把這個兒子過繼，倒成了替二房生養。

趙三太太說不出話來，只警告的看了一眼嬤嬤，自家出了門邊，到底嘆出一口氣，望一望院子裡開得正好的海棠花，分明是百般好的親事，兒子卻沒這個福分。

掐著葉氏午間請安的點兒，趙三太太帶著滿面的笑意去了老太太屋裡，老太太只當她是來提親的，臉上帶笑，葉氏也是一樣，衝著餘容澤芝點一點頭：“我記著院子裡的玉蘭開好好了，你們兩個去挑幾朵來，算是一道花點心。”

玉蘭花瓣裹上面糊炸一炸是花宴點心，餘容心知怕是要提親事，趕緊躲了出去，行了禮道：“女兒告退。”

澤芝笑盈盈的看著姐姐，永善堂裡幾個機靈的丫頭也都當是有喜事了，淡竹石桂跟著來的，淡竹輕輕拍一拍巴掌：“咱們可真是高運，這下子又有發賞了。”

結親這樣的好事，又是結給了老太太的孃家，怎麼會不打賞，不說給二姑娘作臉，就是為著老太太，也得好好發上一輪賞的。

石桂正逢著喜事，葡萄好原來在家吃了許多閒言碎語，鄭婆子哪裡是省油的燈，鄭婆子的女兒在夫家抬不起頭，在孃家卻會挑唆，如今葡萄成了幽篁裡的丫頭，鄭婆子怎麼不高興。

宋蔭堂院裡的丫頭是得仔細挑揀的，葡萄九月若不是已經當差了，怎麼也擠不進去，春燕還想著要把九月調出來，光是手腳不乾淨，就不能留在主子身邊。

丫頭們連腳步都輕快了，輪著石桂捧茶進去，珊瑚捲了竹簾兒衝她皺皺眉頭，使了個眼色，石桂立時知道出事了，垂了頭進去，給葉氏續了茶，又規規矩矩退出去。

屋子裡人人都在笑，卻分明凝重起來，她退到簾子邊了，這才聽見趙三太太說：“原還想著多住一陣的，府上的少爺姑娘待我們士謙都是極友愛的。”

一句友愛說出來，還帶了姑娘兩個字，餘容在主持壽宴，澤芝在給葉氏侍疾，這兩個連趙士謙的面都沒碰過，這個姑娘還能是誰？

石桂是早就知道的，可裡面的丫頭卻恨不得搗了耳朵沒聽見，石桂快步退出去，淡竹臉上還帶笑，石桂卻搖搖頭，低了聲兒：“老太太心裡不痛快。”

老太太不痛快，那必然是二姑娘的婚事出茬子了，廊下一排人立時都收了笑，淡竹滿肚子疑問，不住去扯石桂的袖子，石桂卻只是搖頭，她也不敢再問，想著夜裡鑽了被窩再說，才還樂呵呵的，剎時鴉雀無聲。

趙三太太這是賣了宋之湄，討好老太太，她來了這些日子，早就把宋家摸透了，老太太是不把二房放在心上的，二房也卻是扶不起來，如今又辦了這麼下作的事，她也不是那等由著人欺負的性子。

趙三太太不必再說什麼，宋老太太反倒高看了這個侄子媳婦一眼，她這是好處壞處都不要了，賺個人情面子，把場子圓了過去，再打交道還是親戚。

裡頭