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葉氏看著白色雨幕，怔怔然出神，目光也不知透過雨簾落到了哪裡，雨聲蓋住了人聲蟬鳴，把悲慼之聲一併蓋去，她點點石菊：“拿蓮蓬來。”

這個時節蓮蓬都已經老了，何況葉氏從來不吃的，年年除開那一天要上兩隻，自家靠在南窗邊，下雨的夜裡用銀刀剖開，一個個挑出蓮子來，劃破了取了蓮心，取出來盛一小碗，擱在床邊擺上一夜，鴛鴦館裡就再不見吃這東西。

饒是石菊也慌亂起來，又不是應時當令的東西，立時就要怎麼拿得出來，反是葉文心在鄉下住了許多時候，這會兒有人挑了擔子賣老藕，若是運氣好，還有幾個蓮蓬，都已經老了，裡頭的蓮子乾癟，賣得極賤，或是當個添頭，送給買蓮藕的人，菱角想要，被劉婆子罵上兩句瞎作人家。

她說了，石菊趕緊叫小廝滿大街的去找，還真尋了一捧回來，難得這時節還生得飽滿，幾個蓮蓬費了一錢銀子，洗得鮮靈靈的送到葉氏床邊，葉氏讓石菊取出銀刀來，卻已經拿不動了。

葉文心也不知道怎麼姑姑就想起要吃這東西來，還勸上一聲：“這個不好克化，姑姑要不要再用兩塊慄泥棗泥糕？”新下的栗子又粉又甜，葉氏卻搖搖頭，石菊招過葉文心：“姑娘替太太剖罷，太太是擺出來看看的。”

葉文心更是茫然了，可葉氏這個身子，還有什麼不依著她，取了刀來，手上託著個蓮蓬，剖開來把裡頭的蓮子挑出來，石菊已經取了個內燒荷花外燒綠葉的蓮花碗來，專盛蓮子用。

葉氏就這麼安安靜靜的看著她把蓮子一個個剝出來，剖開取出蓮心，拿帕子託著蓮心，蓮子全擱在小碗裡，剝一隻盛到葉氏跟前。

她從裡頭拿了一枚蓮子，涼沁沁的捏在手裡，不說話也不再動彈，還是葉文心看著天色就要暗了，怕再吹著風葉氏撐不住，勸了兩聲：“風大，姑姑彆著了風寒。”

葉氏這身子實是經不住半點折騰了，石桂出來侍候她的時候，葉文心還曾經問過，那會兒葉氏的身子也不好，可總還是好一陣壞一陣的，還能往老太太那兒請安做早課，隔得半年多，怎麼就起不來身了。

葉氏點點頭，葉文心起身去關窗，模模糊糊聽見葉氏說了一句什麼，雨聲太大聽不分明，轉頭去看她，她滿面都是笑意，很是快活的模樣，葉文心心裡一抖，葉氏臉上從沒有這個神色，看著就叫人心慌。

一場好雨，經夜不住，葉氏不肯睡去，讓石菊取了燒蓮花燈出來，十七八朵蓮花裡倒上燈油，搓了燈芯，琉璃色映著雨簾，打得牆上全是光影，葉氏躺在床上，睜了眼兒盯著燈，眼看著那火星子一點點暗了，葉文心拿簪子去挑燈花，回身的時候葉氏已經闔了眼兒。

還當她是睡著了，吹了燈就要睡，替她把被子蓋嚴實了，第二日早上還預備了燕窩粥，拿小碗盛出來吹涼，預備了香露給葉氏漱口，掀了簾子叫她時，怎麼叫都不醒，葉文心伸手摸一摸，人還帶著溫熱，卻已經沒氣了。

石菊失手打翻了香露，外頭雨已經停了，簷上還滴著水，她看著葉文心，葉文心握住葉氏的手，還帶著軟和勁，拳頭裡握著什麼，隱隱能看見是那一枚蓮子。

“去稟告老太太罷。”葉文心知道葉氏不行了，卻沒想到來得這麼快，宋蔭堂還沒回來，連最後一面都沒能見著。

一報了有喪事，院裡的丫頭都紮起白腰帶來，老太太哭著趕過來，葉文心立到一邊，看見宋老太太慟哭，屋裡頭擠滿了人，心裡倒慶幸姑姑是清清淨淨走的。

老太太哭歸哭，也不能再留葉文心了，還讓高甲把人送回去，怎麼來的還怎麼裹著幃帽披肩出去，家裡上上下下的亂，也無人顧到她，高甲趕著車，她靠車壁上，抱了那個木枕頭，一遍又一遍的摩挲，隻言片語都沒給表哥留下，還不知道他回來了，要怎麼個悲痛法。

石桂乾等了兩日，等到葉文心回來，開了門就見她抱了個枕頭，人怔怔的，石桂知道不好，扶了她進屋去，劉婆子還在招呼高甲喝茶，高甲拒了，還得急趕著回去跑腿辦喪，報上一聲說主母沒了，劉婆子唬了一跳，話都不及說，高甲已經跳上車走了。

葉文心直到回了屋子倒在床上，這才掉起眼淚來，也不出聲也不動彈，拿帕子蓋了臉，嗚嗚咽咽剋制著不出聲，石桂坐到她身邊，握了她的手，她哭了好一會兒，這才道：“姑姑是很高興的。”

將要死的人，卻露出從沒有過笑臉來，葉文心這才一時感受不到悲痛，竟覺得她這是解脫了，等想起來才覺著難受，卻也慢慢緩過氣來，抱了小木枕頭，這些東西要交給宋蔭堂，也不知道他什麼時候才能