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劉婆母也不敢擅離,答應了等著石桂回來,石桂便由菱角領著,往詹家去了,菱角小喜鵲似的吱吱喳喳個不停:“春燕姐姐運道真好,詹家可是莊上的富戶,我知道好幾家想同詹家說親呢。”
鄉里沒這許多規矩,男人要耕田女人要養蠶,真個分開走動不說話,那還幹什麼農活,倒是城裡小戶人家的女兒,也得出門買地買線打酒打油,真個見著男人就掩臉,那也不必出門去了。
葉文心面嫩怕人,石桂卻是鄉下長大的,走在田間莫名親切,道上兩邊生得野花野草,路上三三兩兩都是去詹家喝酒聽戲的人,菱角同好些人打了招呼,這些個人沒怎麼見過石桂,看她生得十分顏色,都拿眼兒打量她。
詹家門前擠得許多人,石桂撥開人,說是來賀新娘子的,這頭都是男家親戚,倒是春燕的孃家人有幾個知道石桂,她趕緊拉了石桂進來,引她到新房裡去。
詹家再是村裡頭的富戶,那也沒個幾進的院子能走,蓋上兩間瓦屋,有個院子,裡頭放了一圈兒凳子,有長有短,一半還是借來的,桌子也是有方有圓,鋪著紅棗花生,一把把粗飴糖擱在桌面上,不時有小孩子去拿,抓一把放在嘴裡,再捏上一把往兜裡裝。
春燕坐在新房裡頭,她是新娘子,這會兒已經換過衣服,不再是昨兒穿的喜服了,卻也是一身緞子綾羅,上頭繡了繁雜的花枝。
滿屋子都是她的嫁妝,先還擺在院子裡,沒成想來來往往這許多人,只得抬進屋裡,幸虧屋子寬敞,上頭罩著紅布,著人牢牢看著,雖是村裡頭的鄰居,也怕人順手摸了去,到時候扯出來反而不美。
春燕一見著石桂就笑起來,拉了她坐到身邊:“難為你有心,還來看我。”她同這兒的人一句話都說不上,葉氏已經替她挑了一門好婚事了,可這些個人不說搭話,她連嘴都插不進去,才呆了一天,人就焦慮起來。
春燕打小跟在葉氏的身邊,學的就是怎麼打理後宅事務,請客回禮她心裡一本帳,收租收帳也有說頭,可這東家長西家短,農忙農閒她一句話都接不上。
見著石桂鬆一口氣,親親熱熱拉了她坐到屋裡,石桂捱了她坐著,她抓上一把果子糖塞到她手裡:“原是想去請你的,只騰不出功夫來,我在這兒也沒個親戚,你莫怪我。”
春燕自石桂應下侍候葉文心,對待石桂又不相同,肯替葉氏分憂,放得下園子裡的好日子,在她眼裡就是再好也沒有的,看見石桂還來賀她,越發親近起來。
石桂笑一回:“姐姐的喜事我早就說過要賀的,總要來吃一杯喜酒。”看看屋子明亮,裡頭又有許多擺件,成套十三件的傢俱,越發抿起嘴唇來:“太太真是疼愛姐姐。”
春燕一聽,臉上笑容微斂,她是很想陪伴葉氏的,可到了年紀總歸要嫁,葉氏也不放心她不嫁,可她雖嫁了,也要想法子回去。
“太太待我恩義深重。”春燕說了這一句,便不再開口了,有石桂陪著,比男家那些個不熟悉的
親戚要好得多,她思量一回回去的法子,這才問道:“表姑娘可好?”
“表姑娘很好,就是念著太太,一日總要念叨上個三回,知道姐姐出嫁,讓我來給你道賀,這幅畫是表姑娘畫的。”畫了一幅杏林春燕圖,一雙燕子隱在杏花間,春燕一看就笑,再看底下還有一對雙喜結子,知道是石桂送的:“你有心了。”
石桂手裡還拿了個包袱,春燕一看便知是給葉氏的,上頭用的花樣葉氏尋常用的忍冬蘭草,用的月白石青,再不是她這樣的新嫁娘能上身的顏色。
“姑娘很想看看太太,可又知道身份不襯,不能進府去,這才託了我把東西交給姐姐,勞姐姐送給太太去,也是姑娘的一番心意。”石桂一面說一面去看春燕的臉色,春燕半點不露,笑一笑接過手:“太太看見了必然高興。”
石桂有意探聽,可春燕卻滴水不露,石桂挑起話頭,春燕立時就能截住,兩個說了好半天,石桂乾脆服了軟:“前一向姑娘收著表少爺的信了,看得又哭又笑,說往後要去尋表少爺,只不知道還得再等上多少時候?”
哪知道春燕這下收了笑容,低聲道:“若表姑娘果真這以想的,那倒好了。”家裡要替大少爺結親,太太病著,由老太太又主持了家事,相看了一回,想定下一家四品官兒的嫡女,低是低了些,可眼前這情景也由不得挑撿了。
大少爺幾年不曾提起這話頭來,不知怎麼竟又想了起來,跟宋老太爺說,若是真要娶,他還是想娶葉文心,氣得宋老太爺