第52部分(第3/4 頁)

朵，正要問石桂，點一點屋子：“你怎麼才回來，九月可是早早就回來了。”

九月不敢進屋，還在院子裡頭等了一會，貓在那假山石下邊，眼瞧著石桂出了幽篁裡的門，跟葡萄兩個氣勢洶洶的往後巷去，當時就暗叫一聲糟糕。

要是這會兒回去，還不叫她娘打個半死，越發躲著不敢出來，捱了半日不見石桂，掃院的婆子來來回回瞧見她好幾回，上來趕了她：“哪個院裡頭當差的，趕緊上差去，再躲懶兒仔細我拉你去見管事娘子。”

九月這才回去了，玉絮問她，她吱吱唔唔說不出個所以然來，只低了頭看著鞋面，兜頭挨的那一下，正打在額角，紅了一塊，玉絮一看便知她是捱打了，問她，她卻不敢答，自家親孃打的，還能找誰說理去。

縮身就進了屋子，關在屋裡頭不出來，眼睛盯著門邊，看見石桂一進院門，就唬得一哆嗦，她也瞧見鄭婆子打得那個樣子了，委屈的紅了眼圈，坐在床沿哭了好一會兒，好容易收了淚，見著石桂倒又要哭。

眼淚都要淌下來了，石桂卻連門都沒進，徑直往玉絮那兒去了，她只當是石桂要告狀，這下子越發害怕起來，守著門等了好半日，就是不見她進來，等掌了燈，外頭便傳飯了。

石桂倒不怕鄭婆子收了這一份月錢去，她如今手上松，不獨領著宋家的月錢，還領著葉文心這頭的一注錢，從進了幽篁裡，零零碎碎得了許多東西，光是金戒指跟牙雕的花籤子，就值得好些錢了，鄭婆子縱是在領，也只能把宋家的月錢領去，要是有臉到馮嬤嬤跟前去說，葉氏也得發落了她。

九月再怎麼也得出來吃飯，今兒是吃大碗菜，蘿蔔燒肉，豆腐辣湯，光是這兩碗就下飯，一端出來直勾人的饞蟲。

九月中午就餓著，說是回家去的，還沒吃飯就鬧起來，回來啃了兩塊冷點心，聞見飯香哪裡捺得住，眼見得石桂也在，還是低了頭，故意把額角的傷露出來，裝個可憐相，讓石桂網開一面，別當著玉絮瓊瑛就吵起來。

石桂眼睛一掃就知道她打的是個什麼主意，九月在家裡便示弱慣了，膽小卻又偏偏辦出這樣的事來，想著示弱讓她心軟，可石桂想的是贖身出去，沒錢還贖什麼身，便是原來看著她軟弱有幾分可憐她，也不會損己利人。

少說兩個人還得同屋半年，鄭婆子已經把事兒鬧開來，她這裡恕上一恕，也沒甚不成，軟弱人辦可厭事，恨她是犯不著，可也不能就此揭過去，由著她再辦錯事。

石桂不願意鬧出來，實是為了自個兒，她在葉文心院裡已經扎眼，學了字學了畫，還日日都在葉文心跟前侍候著，看在人眼裡就是個得寵的丫頭，她又是個不慣露苦相示弱的人，瞧在別個眼裡，可不就是她欺負了九月，有理也成沒理了。

她不說話，九月也不說話，兩人分了一碗肉菜，六出端著菜便過來了：“姑娘賞了道鴨子下來，你們分罷。”擱下碟兒一看九月，立時皺了眉頭：“這是怎麼了？”

九月才要怯生生開口，石桂挑了一筷子鴨子肉，扯著嘴角笑一笑：“六出姐姐別問了，是她娘打的。”

這下六出越發得問了，進了院子就是主子的人，便是爹孃要打要罵，也不能掛相，都打在臉上了，犯了主子的忌諱，九月的娘恁般不懂規矩。

九月含淚不開口，石桂卻照常吃飯，六出再問一聲，石桂便擱下碗道：“沒甚事，都已經了了。”

九月的眼淚立時淌了下來，哭哭啼啼給石桂認錯，拉了她的手：“我不是故意要扯謊，我娘那個性子，我照實說了，非打死我不可。”

石桂說得心平氣和，九月反倒哭了，六出盯著她們倆來回看，到底還是跟石桂好些，拿眼兒一挑，石桂推了九月的手：“你哭一鼻子倒好了，我跟我姐姐往哪兒哭去，如今我乾孃咬定了我得的錢全給院子裡的人誑了去，要替我收著呢。”

那就是變著法兒的剋扣了，六出乍了舌頭，到底問了個明白，替石桂嘆了一聲，再去看九月，還紅著眼睛，小兔兒似的可憐，轉頭就把這事兒告訴了瓊瑛。

瓊瑛是萬不肯替石桂出這個頭的，可說到底這布是葉文心這兒賞出去的，瓊瑛便來寬慰石桂：“總不能專為著這事兒跟馮嬤嬤開口的。”

石桂也懂得道理，跟葉文心兩個夜談，算是交了幾分心事，說起來也是師傅徒弟，可她還是宋家的下人，葉文心縱想替她開口，還有一個馮嬤嬤管著她屋裡的大小事務。

石桂暫時想不出法子來，不能跟鄭婆子撕破臉，這個啞巴虧還只能嚥下去，瓊瑛知道了，馮嬤嬤也就知道了，九月跟石桂