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九月娘腦子裡這根筋還沒轉過來，喊著九月的名字，幾遍女兒都沒出來，還是三月五月兩個拉了她，告訴她妹妹早就跑了，一看見打起來，捂著臉往院子裡頭跑。

這下不明白的也明白了，九月娘卻還扯著嗓子：“必是你在院裡頭欺了她，她這才怕你，看我今兒教不教訓你！”

石桂輕笑一聲：“陳嬸子既然說了，那我也替九月問一問，領著兩份香粉頭油，院子裡頭一份都短了我們的，怎麼她偏要用了我的？”

這些東西擱在臉盆架子上，三月分一回，石桂哪裡用得完，總有餘下的帶回來，九月自家的拿回家給幾個姐姐分了，輪著她可不就沒了，幾個姐姐的頭髮梳得油光水滑的，說她這麼一丁點兒頭髮哪裡用得著頭油。

石桂自來不小氣，盒子開著，梳子上抹一點，九月也跟著一起用，後來連胰子也一道用了。

九月家裡一向不富裕，好容易得了些東西，可不左右分送，嘴上還說得響亮，說是女兒拿回來的，表姑娘特意賞了她的。

石桂一句戳穿，九月娘當場下不來臺，人群裡哧笑一聲，臊得她滿面通紅，扯著嗓子罵了一聲：“你放屁。”

五月正在人群裡找小妹，抬眼一看，見著三月婆家的小姑子也在，立時抽了一口氣，拉一拉姐姐的衣角，姐妹兩個身上又是灰又是土，衣裳都叫扯亂了，落到婆家眼裡，可不丟人現眼。

三月一時連眼圈都紅起來，小姑子正皺眉頭看著，也不知道回去要怎麼學給婆婆聽，三月到底還沒出嫁，為著二尺布，連小姑子也得瞧不起她，趕緊扯親媽道：“必是九月怕你打她，這才胡扯的。”

九月娘布沒討著，衣裳還叫扯破了，怎麼肯幹休，還又叫又嚷要鄭婆子陪她的綢衣裳，石桂把鄭婆子的手一抬：“乾孃，我給那個開口鐲子呢？你不是一向戴著，可是落地下了？”

葡萄只當是真的，趕緊往地下找，把翻倒的竹簍筐兒都拎起來找了一回：“必是你們拿了，趕緊賠出來！”

石桂見著九月娘這樣胡攪蠻纏鬧個不休，也知道這樣的混人講不得道理，打是打不過的，就算鄭婆子一個抵仨，這許多人看著，便是能贏過陳家這幾個女人，石桂也不想幹這麼丟臉的事。

鄭婆子收著的一對兒銀燈籠耳墜，哪裡有什麼開口銀鐲子，立時知機，伸手一摸腕子，上頭掐了好幾個紅印：“必是你們擼下來了，趕緊給我還回來。”

九月娘眼看著鄭婆子把手腕露出來，又見葡萄滿地遍尋不著，倒真信了鄭婆子丟了一隻鐲子，眼兒一溜自家女兒，要麼就是這姐倆趁機給擼了去，一隻銀手鐲抵一件綢衣裳，沒賠還賺了。

也知道那二尺布的事兒是小女兒說了謊話，還想強撐著說兩句把場面圓回來，石桂拿手一指：“姐姐趕緊翻一翻，說不得就藏在身上呢！”

九月娘唬得趕緊往後退了幾步，一手拉了一個女兒，直往家奔去，到了家連九月也不找了，先伸了手：“把那鐲子拿出來，你們倆倒是精，怎麼不把那耳墜子也給扯下來。”

她吃了一頓好打，擼了衣袖子一看，胳膊都叫掐青了，兩個女兒卻面面相覷，都攤了手，哪兒有那隻開口銀鐲子。

石桂扶了鄭婆子坐到小杌子上，葡萄給她揉肩，石桂倒了一杯熱茶來，把滾落在地上的粉糰子拾起來，鄭婆子一面吸氣一面跌足：“白糟蹋糧食，挨雷劈的。”

石桂知道必要吃教訓的，腳下不停，掃了院子，壘起竹簍兒，還給鄭婆子的女兒搬了個椅子來，扶著人坐下，給她抓了一把大棗子吃。

鄭婆子氣得心口疼，葡萄也跟著罵個不住，連鄭婆子的女兒這會兒都有了勁頭，才還一付要急暈過去的模樣，這會兒啃著棗子：“我說這丫頭年紀還小，娘得把她們看看緊，白打了水漂，連個好字兒都沒得著，倒叫人來鬧一場。”

鄭婆子心疼滾了一地的粉團了，這是給女兒做的，裡頭擱得滿滿的肉餡，全都白糟了，才剛蒸出來，一個都沒嘗著鹹淡呢。

石桂進進出出的忙活著，還給葡萄打起眼色來，葡萄先還沒知覺，只當是說石桂的，雖聽著了，也沒當一回事，見著她的眼色，光看不開口，哪知道鄭婆子跟著便是一句：“我原來寵著她們，這才把東西白白給了白眼狼，往後你們倆發什麼，都拿家來，我給你們存著，要用了再來取，誰還敢打你們的主意。”

葡萄臉上立時變色，颳了石桂一眼，石桂卻是早就料著，才剛一開口，就知道鄭婆子後頭得跟上這麼一句。

石桂的東西上繳，葡萄只站幹岸看著，輪著