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果然被嚴冰料中，她把聯名信送到葉宅，葉墨看都沒看就撕了，開場白簡單粗暴，“聽說你要成親？”

寄虹同樣簡單粗暴，“與你無關。”

葉墨笑，“怎會與我無關？我的未婚妻要嫁人了，我不該管管嗎？”他慢條斯理從桌上的信封中掏出一張紅帖，舉在胸前，朝向寄虹，“你爹親筆所書，你不會不認得吧？”

寄虹倏地睜大眼睛，聘書！當年葉霍兩家定親時的聘書！他竟然還留著！

“我早跟你退婚了！”

他長長地“哦”一聲，伸手，“退婚書呢？”

她呆住，當年退婚時焦頭爛額的狀況下，哪裡想得到留存書證？半晌擠出一句話，“你以為有聘書就能逼我低頭？”說這句話，其實心裡已經低頭了。

葉墨快活地笑了，“就是提醒你一下，要是讓我知道你接了別人的聘禮，我會立刻把你告進公堂，讓全青坪人都聽個瞞天過海一女二嫁的故事。”他晃一晃手中的聘書，“不知道嚴冰有沒有我這麼寬宏大量？”

她死死盯著那張刺目的紅帖，心裡翻來覆去撕扯了幾百遍。

他把聘書收好，回屋，鎖進抽屜，翻看貢瓷圖冊，做了這麼多事，再慢慢踱回原位，她仍然一動不動坐在那裡，保持著方才彆扭的坐姿，腰是挺的，背卻有點駝。

“想好了嗎？”他用捲成筒的圖冊抬起她的下巴，“想好了，咱們就可以談正事了。”

離開葉宅時，滿城風雨。傘很大，但擋不住的，依舊會刀割一樣刺進來。寄虹是一路走回窯廠的，寄雲看見她時，整個人像從水裡撈出來，趕緊讓她泡澡去去寒氣。

寄雲又拎了桶熱水繞過屏風，見她仰頭靠著桶沿，閉目不動，十分歉疚，“心煩？是不是因為趙財故意刁難？”趙財仍舊管著瓷土礦，她今天聽說他拒絕霍家買土，為這個，丘成去理論好幾回，無功而返，窯裡快停工了。

寄虹睜開眼，笑笑，“不是的，趙財這種爛人，欺軟怕硬，我已經告訴沙坤了，叫他‘好好’打個招呼。沒事的，過不了幾天就能解決。”

寄雲試試水溫，有點涼，拿水瓢添水，熱氣在她臉孔前彌散開來，迷迷茫茫的。“姐，你那時義無反顧地擊鼓告案，怎麼想的？”

“什麼都沒想，無牽無掛什麼都不怕的時候，多大的鼓都敲得響。”

大概這就叫“無欲則剛”。但她不行，她有牽掛，怕嚴冰知道，小瞧自己。這面“捅破窗紙”的鼓，她不敢敲。

轉天召開瓷會大會，寄虹汗顏且愧疚。他們都眼巴巴地等著自己帶來好訊息，但她沒能做到。她轉述了葉墨的意思，人可以放，但要接下貢瓷的任務。

“我不勉強大家，但一味抗令，可能會再有損傷。”她逐一掃過每張面孔，“願意承擔的就留下來，不願意的誰也不許譴責。”

屋中寂靜片刻，有人起身離開，但更多人留了下來。有的是獄中人的親朋，留下是為救人，大部分人是被葉墨強硬的手段震懾了。但這種震懾力又能持續多久呢？

寄虹回到窯廠，見屋裡伍薇和寄雲言笑晏晏。兩個人看她進來，交換個眼色，寄雲藉故出去，留下伍薇一人。

寄虹在伍薇身旁坐下，笑問：“沙坤辦成了？”

“趙財那個慫包，沙坤就掛了一撮頭髮在他床頭，就嚇尿褲子了。你只管去瓷礦，這回再沒人敢找岔了。”

“哈，這主意妙。怎麼謝你啊？孩子的東西備齊沒有？”

伍薇眸中笑意甚濃，“不急，和謝媒禮一塊吧。”掏出庚帖，往寄虹面前一推。

這事不意外也不驚喜，嚴冰成日掛在心裡，前一陣子寄虹的的確確盼著這一天呢。可現在，她垂下眸子，沒開啟。

伍薇笑，“是了，生辰八字還能不知道，不用看——”

“我想再等等。”她慢慢把庚帖推回去。不敢看，裡頭肯定是嚴冰親筆，看了難受。

伍薇愣了，“等什麼？”

“等……”怎麼說？等葉墨離開青坪？等她解決沒退徹底的婚約？說不得。只能隨口胡謅，“……等他買一個大點的房子再說。”

伍薇直勾勾地盯著她，看得她心裡發虛，不敢對上她的眼睛。許久，伍薇收起庚帖，“你說的話，我會原原本本跟他講。你們倆的媒人，我暫時不會做了。”

寄虹見她起身要走，有點著急，“我其實……我不是……”

伍薇打斷，“你不是貪財的人，我懂。誰都有那麼幾件說不得的事，我也懂。我呢，年歲