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聽。”

劉通默然，歉疚。

阿碧見他傻站著不出聲，止住哭泣，倆眼噙淚，轉頭說道：“你說。”

劉通將來龍去脈訴說一遍，阿碧靜靜聽著，越聽越奇，又越聽越氣，等他說完，幽幽地問道：“這麼說，你們在金陵就認識了？為什麼你不早說？”

“怕你生氣。”

阿碧：“你不說，我更生氣。”

劉通：“那是。”

阿碧跺腳：“你有金枝玉葉了，不需要我這個平民丫頭了。”

“不是。”

阿碧：“你見異思遷，你騙人。”

“沒有。”

阿碧：“那你來找我幹什麼？”

“我對你象過去一樣。”

阿碧：“我不信，不信。”

“我的心意你知道。”

阿碧：“那你心中有沒有趙姑娘？”

“也有，但還沒你深。”

阿碧：“不許你這樣，不許這樣。”

劉通為難，他心中有阿碧，對趙姑娘也動情，男人們都是花心的嗎？劉通無法回答。

阿碧見他放不下趙姑娘，又“嗚”地哭了起來。劉通坐到床沿，抱住了她，輕拍她的背，阿碧慢慢停住嗚咽聲，問道：“你是來告訴我退婚的嗎？”

“不是。如果她要我退婚，我也不會娶她。”

阿碧：“那到底什麼意思？”

劉通：“你們倆我都放不下。”

阿碧又是一陣難過，靠在劉通的懷裡掉眼淚。劉通給她擦去淚水，溫柔撫慰。阿碧說道：“我這輩子都要被你欺負。”劉通：“不會的，我只會對你好，疼你還來不及。”

阿碧說道：“你先回去吧，讓我一個人靜一靜。”這樣也好，確需一個人靜靜。

此後，劉通天天來李府探望阿碧，見她形容憔悴，心如刀割，對她百般呵護，直到半個月後，才慢慢好轉。

選拔考試之期愈來愈近，考試日期定在二月上旬。阿碧知道劉通大考在即，也對他好了起來。

檢驗的時刻終於到來。二月初六至初八，學子們封閉入試三天，考場設在貢院，所有的親人們都在巴望著學子歸來。

初八下午，劉通長舒口氣，穩步邁出貢院的大門。是啊，將近一年的努力不會白費，不管怎樣，試題已經做完，晚事已矣，來日方長。終身大事要定，事業要開始，從政或是從戎需要面對。

在所有的試題當中，四書五經這一塊，自己可能要弱一些，時政策論這一塊要強一些，詩詞歌賦這一塊引用不少後世作品，還是有信心的。

初十，學府發榜公佈，劉通榜上有名，親友們前來道賀。趙佶席設樊樓，為劉通慶祝。事後，宮中和阿碧倆頭對他們頗有微辭，可惜這二位老兄虛心接受，屢教不改。阿碧與趙茹已經在考慮如何結成戰略同盟，要對劉家小子約法三章了，劉通當然還不知情。

三六　趙氏之家

蔡掏已走，賭賽已過，眾人陸續離去，一路議論紛紛。

夷山賭詩迅速傳開，汴梁城裡如同平靜的水面投下一顆巨石，蕩起層層波瀾。是年的夷山聚會傳出佳話，有人倡議，往後每年舉辦一次夷山詩會，以發現新人、繁榮詩藝。汴京文壇立即作出響應，認為此舉甚有意義。因賭成詩，因詩成會，奇峰突變，誰能想到會是這種結果。

劉通、趙茹仍在望山亭畔，方鐵山等人識趣迴避，先行告辭。

趙茹說道：“公子以前名聲不雅，沒想到往南方周遊一趟，竟然才名鵲起，傳揚四方。讀萬卷書，行萬里路，果然有道理。”

劉通：“那些詩句是夢中先賢所傳，並非我的自創。若不公諸於世，實在可惜，可是宣之於口，我心又惴惴焉。”心想我從後世而來，就如一場大夢，可沒有說假話。這話從沒對人說過，如今卻對趙姑娘說了，自己也搞不清楚為什麼，或許覺得她能理解自己心意吧。

趙茹見他語義真摯、神色坦然，覺得他不會欺瞞自己，笑道：“你這人真奇怪，白日不會作詩，睡著了反而有人教你，我怎麼就碰不上這樣的好事。”劉通也笑起來。

趙茹又說：“我的畫也畫好了，你給我題詩吧，我喜歡那首《卜運算元詠梅》。”劉通在畫幅上題好了詞，落款是劉習賢。

習賢就是承習先哲前賢的意思，表示該作並非自己所創，而是先哲的作品。往後凡是前賢的作品都署名劉習賢，自己的作品署名劉通。此意不足為外人道也，自個心中有數，安慰