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小雪過後，百物蕭條，隨著洛陽入冬，皇宮內準備著過年的各項祭祀活動。

雲晟倒底沒有同他的女兒一樣昏頭，那封建議廢后的信箋傳到他手中之後沒了訊息，皇帝稍鬆一口氣，邀請雲晟和重臣們入宮商議冬天祭天的事宜。

年關前後，皇家都要祭告天地祖宗，為來年社稷和農業祈福。這本事一件例行常規之事，只要循著常例讓太僕安排即可，然而在商議之時，太尉雲晟卻和五官將冷山爭執起來。

起因是雲晟朝皇帝建議，破格提拔新晉的孝廉田玉常進入兵部，然而冷山以為田資歷不足，且田為雲晟門生，有用人唯親之嫌，便當即反對。

正當相持不下之時，突然有小黃門來報，臉色驚惶：“啟稟皇上，羌胡來犯，邊線告急。”

舉座的重臣都驚呆了，北方邊關已經安定了數年，秋高馬肥之時胡騎未來，何以快要入冬，竟然來打了個措手不及。

龍座上的皇帝更震驚，問那小黃門：“邊關形勢如何？”

小黃門哭喪著臉道：“西河、太原二郡陷落，羌賊如今正直逼平陽、上黨。”

皇帝幾乎要從龍椅上跳起來——平陽上黨南擁洛陽，豈不是離洛陽只有數百里之遙？

這等火燒眉毛的形勢，驚呆了在場諸臣，皇帝狠狠怒視殿上諸君，意思要他們趕快拿個對策出來。

皇帝首先看向的便是太尉雲晟。太尉掌兵，國師走後更是集洛陽兵馬於一身，邊關進犯了，不找他找誰？

雲晟也焦慮得很。他雖然曾經也打過硬仗，然而終歸歇了許多年，早已經將調兵遣將這等本事生疏了；況且自從有國師主外以來，他幾乎沒機會帶兵出去打仗，對於戰場的形勢、判斷，遠不如從前，更加不曉得如何分析敵情制定對策；反而在連年的飲宴行樂中養得遲鈍了。就算他此刻有這個對敵的念頭，也力不從心了。

更深的一層顧慮還有，如今他已是太尉之尊，往上晉升空間已很狹小——皇帝也不能封他外姓王；往下，如果他打了敗仗，勢必要被追責，到時候朝中對他心存不滿的那些官員就有了趁機抨擊的口實。

這等賣力不討好的事情，雲晟還是要猶豫一番的。

皇帝看雲晟臉色忽陰忽晴，好似十分糾結，心中便一個咯噔，這老狐狸必定還在打著自己算盤，他此刻沒空清算，便將臉扭向了兵部尚書：“愛卿有什麼對策？”

兵部尚書腦袋嗡地一聲，沒想到自己過去小心翼翼在國師和太尉夾縫中辛苦求生存，國師一走頓時被推到風口浪尖，頓時汗出如雨，頻頻以袖揩拭。打了半天腹稿，終於憋出這樣一句話：“微臣只是負責掌管兵馬，至於打仗……”他戰戰兢兢望向雲晟。

雲晟一個兇惡的眼神朝他瞪來。

兵部尚書打了個冷顫，皮球沒有成功踢出去，反而被更加用力拋回來，他急得兩手都發顫，心中暗暗咒罵雲晟——爭權奪利植黨營私你倒是嫻熟得很，輪到要幹正事了，你卻來裝孫子，把我推上斷頭臺怎麼著？

他知道這一仗如果打敗了，不光自己項上人頭有危險，還有可能背上千古罵名辱沒祖宗，心裡也害怕得很，忽然，一個絕妙的主意從他腦袋裡冒出來——

“皇上，微臣無能，雖然身為兵部尚書，卻沒有掌兵的經驗；可是，有一個人卻身經百戰而立於不敗之地，依照微臣愚見，如能請他出山，必然能退羌賊。”

雲晟老狐狸，你不是踢皮球嗎？我就把皮球傳給能噁心你的人。想到此處，兵部尚書心裡還有點小得意呢。

他這麼一說，雖然沒有提名字，但在場的所有人，都明白他所指何人。

皇帝深吸一口氣。國師慕容情才請辭不多久，雖然是主動退出，但自己何嘗沒有忌憚於他攆他出局的心思。棄而用之，會不會被天下人恥笑自己有事鍾無豔無事夏迎春啊？

這面子上就說不過去。

此時冷山進言道：“微臣以為樓尚書所言甚是，只有請得慕容申孝出山，才能退得羌胡。若皇上準允，臣推薦錢侍中尉說客，前往潁川說服慕容申孝。”

皇帝一聽，心頭高興，對，錢鵬月和慕容情有故舊，還為他妻子說過請，這個人情讓他來擔，也不傷帝王顏面。於是看向錢鵬月。

深明聖意的錢鵬月早已蓄勢待發，此刻跳出班次，拜倒：“臣願意前往潁川做說客，必能將慕容情請回來。”

皇帝大感鬆快：“好，就照各位愛卿說的辦，此事一定要快！”

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三