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鞋。給大鐵匠做的鞋，鞋底和鞋幫都做好了，只差把它們縫在一起。田桃想趁今天趕緊做完，剛好可以在他生辰那天拿給他，也讓他看看自己做鞋的手藝。

前幾天，那件加棉的長袍做好的時候，讓大鐵匠試著穿了一下。果然合身又氣派，針腳細密勻稱，瞧著特別整齊，美的他滿臉燦爛。連連誇著桃子，還說要誰能娶個桃子這樣的媳婦，就太好了。

千層底的鞋底很厚，用針是扎不過去的，得先用錐子紮上一個孔，再用針穿著麻繩從孔裡穿過去。午後，兩隻鞋都做好了，田桃拿在手裡，上下左右的瞧了瞧，頗為滿意。自己都瞧著不錯的做工，想來大鐵匠也挑不出什麼毛病。桃子抱著鞋想了想，決定初三那天直接告訴他，這是自己做的鞋，也就婉轉的表達了心意，接下來就看大鐵匠要怎麼做了。

“滿倉家的在家裡嗎？”院子裡傳來一個女人的聲音，田桃趕忙把懷裡抱著的一雙鞋塞進櫃子裡邊，把做了一半兒的爹爹的鞋拿出來，光明正大的擺在了炕上。

葉氏正在給田柳量尺寸，打算把那塊花布裁了，聽到聲音就迎到了堂屋門口：“哦，是馬大嫂啊，快進來坐。”

田桃挑了挑眉梢，一邊用錐子扎鞋底，一邊側耳傾聽著外面的動靜。馬大娘家也是村裡的富戶，家裡有三個兒子，兩個都已經娶妻生子，最近正在給小兒子修葺新房的房頂，也要安排婚事了。

莫非她是來提親的？田桃心中暗想。

馬大娘收起傘，笑眯眯的進了東屋，見幾個孩子都在，唯獨沒有田桃，便笑問道：“這樣的天氣，桃子也去鎮上賣貨了呀？”

葉氏陪著笑臉說道：“沒有，在那屋給她爹做鞋呢。”

“桃子真是手巧，又會做吃的，又會做衣裳鞋，模樣長得還俊，咱們村裡的姑娘，沒有一個能比得上桃子的，我來瞧瞧桃子做的鞋。”村裡人沒有敲門通報之類的規矩，想進哪個屋，抬腳就去，於是馬大娘直闖闖的進了田桃的屋子，拿起已經做好的一隻鞋左看右看，連連誇讚：“嘖嘖，桃子手藝真好，真是個又俊又巧的姑娘。”

葉氏跟在後頭進來，暗暗觀察馬大嫂的臉色，心裡想的跟桃子一樣，他家小兒子新房正蓋著，媳婦卻還沒著落，她這一來，八成是想讓桃子給她家當兒媳婦的。

葉氏心裡暗暗盤算，若是她提了，自己該不該答應。聽說她家小兒子馬萬里，在城裡的地主老爺家做長工，每月都有固定的銀錢收入，人也老實巴交的，倒是個不錯的人選。

桃子一看孃的表情，就知道那是有心想答應人家，於是她趕忙說道：“我這鞋做得一點兒都不好，我自己瞧著都很不滿意的。馬大娘，您誇得我都不好意思了，其實根本不是那麼回事兒。”

馬大娘坐到炕沿邊，親熱的拉起桃子小手，瞧了瞧她臉上白裡透紅的嬌嫩肌膚，頻頻點頭：“桃子真是又漂亮又水靈，手巧，嘴還會說，簡直沒挑兒了。”

“沒有沒有，大娘，您別這麼說。”田桃心裡有點害怕了，她不想去給馬家當兒媳婦。心裡想起大鐵匠憨厚的笑容，就希望馬大娘趕快離開。

馬大娘狡黠的眼神兒從母女二人臉上飄過，乾笑了兩聲說道：“我今日來，是有個好訊息要告訴你們，咱們常山縣城裡的大財主黃員外家，想找兩個小丫鬟，說是要十三四歲能幹活兒的，籤三年的賣身契。一下子就給五兩銀子，以後每個月還有一百個大錢的零花錢，這樣的好事兒多少人盼著呢。我覺著桃子是個好姑娘，你們家孩子又多，不好養活，才把這好差事介紹給你們。”

桃子和孃親面面相覷，竟沒想到她是為這事兒來的，馬大娘年輕的時候給城裡的財主家當過奶孃，後來在那家幫了幾年工，到大兒子快成親的時候，她才回來，操持著給幾個兒子蓋房子娶媳婦，還想辦法把小兒子塞進了財主家當長工。

馬家的好日子就是從馬大娘當奶孃開始的，當初若不是窮的吃不上飯，她又怎麼能撇下兩個兒子給婆婆照看，大老遠的跑到城裡去。

葉氏一向膽小懦弱，捨不得閨女離家，但是這差使聽起來的確是挺好的，她也就沒把話說死：“嫂子，我們家當家的沒在，我們晚上商量商量吧，回頭一定給您回話。”

“行，你們一家好好想想，過這個村兒可沒這個店兒了。幫三年工回來，也不耽誤桃子找婆家，剛好掙下一筆嫁妝。這麼好的事兒，打著燈籠也難找。”馬大娘又誇了一頓，這才笑眯眯的離去。

第28章

田桃沒離開過家，雖是去鎮上賣小吃食，但也只是大半天的買賣，每天晚