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如此幼稚還開什麼當鋪，好蠢材笑死人也。須不知，清官也有三分火氣！”

躺著也中箭的李大人無言以對，不得不承認趙大官人之語入木三分。換句話說，老爺們不收禮，但你也得給老爺們拒賄的機會啊，送禮都不送，那也太瞧不起人了。

錢皇商也贊同道：“是極，這東家見識如此短淺也敢開典當鋪，確實沒有自知之明。”

他二人有錢有勢，心氣也高，只把這當笑話，一時聯想不到別人去當鋪花幾百兩贖陳巡道一幅字的意義。李佑的設計主要是針對土財主和蘇松道官員，不是他二人這般通天人物。

趙良禮想起什麼問道：“錢老兄，你派掌櫃的去那鋪子作甚？以我看來，你怕是又要打巧取豪奪的主意了。”

錢皇商對此毫不掩飾，“那當鋪雖然前東家經營不善，但存貨可觀，盤活了就是一筆大出息，何況與我家大廟橋頭當鋪離的近，合二為一獨佔此處豈不美哉。可惜我家管事的一時不察，叫別人捷足先登了，所以我已經尋著前東家，逼他簽了一張時間更早的假合約。不過今天去了後，錢家招牌不入眼哪，那家不肯相讓，看來須得打官司判歸屬了。”

趙良禮恍然大悟道：“難怪你來示好，敢情打官司用得著李大人。”

李佑默默將杯中酒一飲而盡，這世道…玩金融果然沒勢力就別想安安穩穩的。這時代還沒產生票號，典當行差不多就是唯一的金融行業了。

見李推官不說話，此中老手錢皇商很上路的伸出一根手指頭道：“必有重謝，一成暗股如何。還聽說那東家是個美人，李大人儘可拿去享用，我絕不爭奪。”

“錢老爺，我得要十成哪。”

“李大人不要戲弄人，給個痛快話罷，有事好商量。”

李佑很誠懇道：“實不相瞞，那個美人是在下的相好，在下就是你們口中的無自知之明、見識短淺、幼稚好笑的真正東家，其他書友正常看：。”

剎那間錢皇商表情僵住，饒是經驗老道此時也不知該怎麼說了。

趙大官人聞言一愣，便前仰後合捧腹大笑，“我居然沒想到，陳巡道怎的會莫名其妙去當字，不是你在其中弄鬼還有誰能說得動陳大人。”

錢皇商尷尬無比，實在是近年來最無地自容的一次。

“不知者不怪，諸位不要傷了和氣，滿飲！”趙良禮舉杯邀酒道。

酒又過幾巡，錢皇商又開口道：“還有一事須求到李大人。”

李佑再次感到頭大，他實在不想與錢皇商扯上關係，但此人也不好輕易得罪。只能道一句：“請講。”

“若府城修築新城，工料從我這裡出如何？”

李佑為難推脫道：“此事石大參總理其事。”

錢皇商道：“我拜訪過石大參，他說你熟悉本地民風地理，此事由你全權做主。”

李推官第一時間便斷定，這就是個大坑！即使他清白無辜，也會石參政栽一個私相授受勾結外戚的名頭。

想至此，李佑如實相告道：“在下與石大參勢不兩立！築城之事純屬石大參強人所難，在下不會參與。至於石大參的委託，在下絕不敢當。”

錢皇商稍一思索，便明白了李佑的話外音，暗指石參政這是在坑他。於是低頭沉吟，不知在想什麼。

李佑看錢皇商不說話，微微放了心。他擔心錢皇商又扯出王知府的治河之事要包攬物料，那他便沒有任何理由拒絕了。不過似乎錢皇商目前還不知道這事。

酒席散了後，錢皇商先走。趙良禮送李佑至大門，單獨相處時問道：“勢不兩立？如此嚴重？莫非院試之前分守道署門外亂子…”

李佑一瞪眼否認，“與在下無關。”

趙良禮嘿然道：“並非我猜的，我二兄道是幕後少不了你操弄，還說你…”

李佑倒真有些緊張趙良義的看法，這可是有一定影響力的官場中人，要被他厭惡了就是一個損失了。“老大人如何看待在下？”

趙良禮想了想，“不去當宰輔九卿可惜了。”

李佑倒吸一口涼氣，嗆的自己猛烈咳嗽，這算什麼評價？他一個吏員出身的小推官哪裡當得住，誇張到嚇殺人也。

本朝官場上的九卿是什麼，不是什麼太常寺之類的二流衙門，乃是六部尚書加上都察院都御使、通政司使、大理寺卿三個，合起來就是九卿；至於宰輔就是入閣的大學士。這兩種都是文官金字塔最頂層存在。

宰輔九卿…他何德何能？趙二老爺這是喝酒喝昏頭了才說的罷？