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年底，從今天起各衙門開始封印過年，按照傳統習慣到了聚會公宴的高峰期，他要抽出時間去趕場。不可能還蹲在煤市數銀子。

若放在往常，李佑未必稀罕去參加一場又一場的酒宴，但如今他地位奇怪，堅決不能別人當邊緣人，所以要去刷存在感並瞭解各種動向。

回家路上，李佑特意稍稍繞了路，從吏部文選司郎中左大人家門口過。他打算去拜訪左郎中，打聽吏部衙門公宴時間。兩年來與吏部混得這麼熟了，李佑很不拿自己當外人。

非常湊巧，李佑在大門口遇到了正要外出的左邦瑞左大人。連忙見禮道：“左部郎這是要去哪裡？”

“原來是李賢弟，稀客稀客！”左郎中還禮道：“無它。我部今晚飲宴聚會共賀新年，我這便要去的。”

真是來得早不如來得巧。李佑順嘴就道：“也好，在下同去。”

左大人臉上現出為難神色，“這…你還是休要去了。”

“人情冷暖世態炎涼！瞧不起在下麼！左大人太叫在下失望了！”李佑憤世嫉俗道。

左大人嘆口氣，“你這說的哪裡話。但都知道你和林駙馬是一對倒黴蛋，又被千歲下令在歡場封殺，今夜可是請了妓家助興，帶著你去了算不算破禁？若招來麻煩如何是好？所以，你不要叫老兄我難做啊。”

李佑大怒，“貴部堂堂外朝第一衙門，還怕了歸德長公主不成！”

“並非是怕，召妓助興這事不理直氣壯啊，只要鬧起來就是我們丟臉面，沒地方說理。再說你這人太招眼了，遮掩都遮掩不住，去了必然就傳開。”左郎中語重心長的解釋道。

李大官人為之語塞，無可奈何的埋頭上轎回家。

連吏部都如此忌諱，其它的衙門可想而知，興致勃勃的李大官人好像被當頭潑了一桶雪。原本以為自己這幾日要當繁忙的酒場大紅人，結果全都落了空。

沒奈何，李佑只得徹底收了心，難得徹底消停下來，安安穩穩在家過年。景和九年的最後幾天，他不是領著一雙兒女出門賞雪逛廟會，就是指揮下人打掃收拾家中，間或數一數煤鋪送來的銀子。

除夕夜晚，闔家團圓（其實少一個），在後院堂上擺了豐盛的年夜飯，李佑與妻妾邊吃邊說笑守歲。大姐兒和二郎兩個小孩子熬不住，兩更天時，就困得在旁邊軟榻上滾作一團睡著了。

不用看時間，只要聽著爆竹聲越來越響亮，越來越密集，就知道新年漸漸的臨近。

李佑忽然想出了一個取樂主意，對妻妾們道：“新年新氣象，老爺我的景和十年初夜給你們誰呢？卻有個遊戲在此，誰能猜出我此刻心中的意思，誰就可以初一到初三連續與我同眠！如何？”

閨房之樂，勝在互相打趣，輸贏並不重要。但大房婢女梅枝卻較真道：“老爺你這哪有準頭？就是有猜對了，你要偏心不認，又有什麼辦法？”

李佑對著梅枝笑罵：“偏是你這小婢多心，還信不過老爺我麼！那你去拿紙筆來，老爺我先將心中所想寫下來。你們都猜一遍後，再亮出答案，這樣總做不了假罷。”

梅枝還真去取了紙筆回來，李佑揹著幾房妻妾婢女，在紙上寫了字，然後嚴嚴實實的摺疊起來，誰也看不清裡面筆跡。

“現在可以開始了。”李佑掃視一遍，對劉娘子道：“你先猜？”

劉娘子蹙眉半晌，猜道：“家中平平安安？”

李佑笑而不語，又以目示意二房金姨娘，金寶兒先看了看熟睡的女兒，才笑嘻嘻的猜道：“兒女康健。”

沒等老爺示意，下一個關繡繡主動猜道：“升官發財。”對這個答案，她相當有把握，一定沒錯的！

李佑嘿嘿笑了幾聲，還是不說話，又去看四房程姨娘。程賽玉小娘子眼眸轉了幾轉，拍掌猜道：“有了，不消說，老爺定是想著遠在南邊的俞娘子！”

最後一房是有孕在身的馬氏，咬著嘴柔聲道：“買了隔壁的宅子？”這個答案，倒讓眾女意外的很，紛紛笑她取巧。

妻妾猜完，輪到梅枝，想也不想的說：“李家早日有人襲爵！”這個答案，不用別人猜，絕對在預料之中。

李佑忍不住忍不住哈哈大笑，“你們沒一個猜對的！”說著就要開啟紙團。

金寶兒忽然想起什麼，輕聲叫道：“老爺莫急！小竹還沒有猜呢！”

小竹坐在窗戶底下，今晚不知牽動了哪根心腸，有點鬱鬱寡歡，不太像喜氣洋洋過年的樣子。聽到有人喊她名字，猛然抬起頭，大大的眼睛十分茫然。