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下，賄賂誰也沒有直接賄賂皇上划算。再靠李佑運作一番，女兒入宮應該十拿九穩了。若好事成真，後半輩無憂了。

“何止百萬？那只有這五十萬還不夠了？”李佑話裡有話的問道。

聽到女婿所言，金百萬不禁又縮頭喝酒。再多的銀子他也拿不出來了，別說拿不出來，就是能拿出來，他也不敢拿出來了。

其實李佑沒有繼續敲詐金百萬的心思，又開口道：“揚州鹽商眾多，富甲天下，有我這老丈人首倡之功，再湊個百十萬兩不成問題，可讓朝廷再無後顧之憂，書迷們還喜歡看：！”

朱放鶴苦著臉，“賢弟你辦事，我放心。”

李佑當然不是閒著無事生非，原因有二。

其一，現在很明顯，他太能蹦躂了，讓太后她老人家消不了氣，消不了氣這樑子解不開，解不開就只好投資未來。眼瞅著天子明年春天要大婚，大婚之後親政之事就該提上日程，這種時候當然要冷灶熱灶拼命一起燒。

其二，天子在深宮，他遠在揚州，除了三年一次的入京朝覲。只有天子主動南巡，他才能直接刷好感度啊。說不定為了早生龍子的好兆頭，負責宮中事務的歸德長公主也會帶著皇家新瑞隨從南巡。

至於搜刮錢財逢迎君上之類的口水，不過是腐儒一時之譏，過幾天就會被忘了。天子是為了祖陵龍脈氣運南巡，又不是為了吃喝玩樂，他也是急朝廷之所急，想朝廷之所想而已。

當夜，朱放鶴宿在了瘦西湖邊的幽園，也就是李佑第一次見到金百萬的地方。

次日上午，李佑和金百萬陪著朱放鶴在幽園遊覽。面對巨石泉水、深林大壑，朱放鶴大讚道：“此園之趣異於尋常，如山林隱逸之處。當真不俗，幽字名副其實！”

金百萬便趁機請求道：“久聞放鶴先生當世名家，敢請先生為此園題字。”

朱放鶴卻看向李佑，“動筆容易，只是不知寫些什麼。賢弟自從到了揚州，詩詞佳作傳世極少哪，只聽過縱酒狂歌宰相才一首。”

李佑嘆道：“一個縱酒狂歌宰相才就招來不少非議…了卻君王天下事，贏得生前身後名。詩詞寫得多了，世人只知道我的詩名，卻不知我官聲清名，未免喧賓奪主，深以為慮。”

“少年人學這老成作甚，才華天授不可辜負。”朱放鶴大笑道。

金百萬湊趣道：“放鶴先生若有興致，老朽欲遍邀眼下正在揚州的有名文人，在此舉辦修禊之會，可堪為一時盛事也。”

朱放鶴拱手道：“以文會友，誠然快事，那便叨擾老丈了。”

李佑又對金百萬說：“放鶴先生這次預計要在揚州逗留半月以上，金老丈要仔細籌備才是，別讓放鶴先生小看了你們揚州綱商。”

午後，李佑回到縣衙。他拉上金百萬接待朱放鶴的最大目的基本達到，那便是進一步抬高自己在金百萬心中的地位，加重自己這邊砝碼的重量。

坐定後喝幾口茶，李佑開始寫奏本叫屈，別人連連擺烏龍給了機會，不叫喚白不叫喚，當然句句離不了祖宗兩字。

“臣勤於王事，守護祖宗陵寢不敢稍有懈怠，整兩月不回揚州。卻遭奸邪輩勾連誣陷，趁虛而入，妄想生三人成虎之事，一時口舌不敵人多，無可奈何。

於此臣問心無愧，時刻北望，以為朝廷必還清白。不料構陷之徒陡然倖進，臣有所不明，孰為是、孰為非乎？不知臣之清白何在？

又覺朝廷行事莫測，或有後著，至於祖宗陵寢之功，臣斗膽暫不敢受賞，直至視聽明白。若朝廷憑藉彈劾以臣為錯，甘願俯首以誥封贖罪！”

寫到這裡，李佑停住筆，仔細思量一陣子。說真話，以目前狀況看，那已經被他打擊到全無威望的羅星野留在揚州府最好，有利於他攬權，換一個人來未必是好事。

更何況，羅府尊升為從三品已成定局，升降反覆無常實在讓朝廷面子不好看，所以揪住這點不放容易被視為不識大體，倚仗功勳要挾朝廷。

於是他筆鋒一轉，繼續寫道：“又，誥書斷無朝令夕改之理，念及此為存朝廷體面，臣以為羅星野適當留職留任不變，不宜再次更改，書迷們還喜歡看：。”

不過要以為李大人就此忍氣吞聲，那就大錯特錯了。羅府尊這個擺在門面上的既成事實不好動，但背後的那個人主動送把柄，不去攻擊一番怎能解恨？

他繼續奮筆疾書：“唯有拔舉羅星野之人，蓄意挑動朝野不寧，堪稱居心叵測、用心險惡、因私廢公！臣欲效武穆，奈何朝中有秦檜。此人不可不罰，以儆效