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的春闈大比，喪失這個機會，自己終生無望打破橫在頭頂上那面無形的天花板。無論如何艱險，人總要做一點自以為正確的事情。

離開兵部，李大人又向南進入禮部，目標自然是儀制司員外郎朱放鶴先生。

朱部郎見了李佑大喜道：“賢弟何時回京了？今晚我做東道痛飲一番。”

李佑連忙搖手，“今晚不行，我還需去拜訪些老大人。”

放鶴先生會意道：“原來如此，賢弟回京選官，正值要緊時候，自然無心縱情，醉翁之意不在於此也！”

“聽說聖母下詔廷辯廷推，在下前來討教一二，這究竟是如何儀式，也好有備無患。”

朱放鶴想了想道：“其實就是變樣的廷推罷，只不過允許你們幾個當廷自陳而已，你不是上次經歷過麼。”

朱放鶴說的，就是李佑前年神乎其神的將王啟年幹掉後取而代之的那次廷推。

李佑苦笑：“那次真是稀裡糊塗的，不知怎麼回事就中選了。廷推究竟是什麼狀況還真不清楚，願借貴處大明會典一閱，我仔細研究研究。”

朱放鶴起身去了別處，不多時拿著一本書冊回來，遞給李佑道：“此乃大明會典其中某卷，內有廷推事項，自己回去看罷，不要損壞了。”

李佑謝過，又閒談幾句，訂下後約便告辭了。他沒有就此回家，繼續在六部、通政司裡轉了一圈，拜訪了幾個還能說得上話的人，都是做分票中書時有過來往的。

等結束行程，天色已經是黃昏，李大人施施然回了家。用過晚飯，又去了建極殿大學士許次輔府上拜訪，並得以被傳見。

還是在那間書房，以前無數次被深夜傳召見面密謀的地方。許次輔略帶疲憊的靠在竹椅上，對李佑點頭示意。

李佑想道，如今許次輔也算自己老師的老師，又是位在中樞參預機密的大學士，很有試探價值。便大膽問道：“以老大人所見，晚輩今次成事可能為幾何？”

“你指的是五品檢校右僉都御使、提督五城兵馬指揮司？”許次輔淡淡的反問道。

李佑第一次聽到這個官職的正式名稱，連忙記在心裡，既然從大學士口中說了出來，多半就是最後的定案了。

“我不太主張你參與的，成事又怎樣，不成事又怎樣？即使入選了，在如今這個朝局下，很可能也是麻煩的開始。當然，我並不反對你去爭，只是要告訴你，你別太過於看重此事，因為上了廷推，我覺得你入選希望實在不大。”

李佑不服氣道：“一絲希望也無麼？”

“如果是聖主特簡或者部推，都還可以運作，但是廷推…你未免樹敵有些多了。六個大學士中，肯定有四個要否掉你，有了這個風向，別人沒必要去得罪人，也就順大勢而為了，你怎麼可能入選？前年你被廷推為分票中書那樣僥倖的事，是可遇而不可求的。”

見李佑默然不語，許次輔又開導道：“你入京之前，為了這個官職的前三次廷推，入選的都不是你，只是不知為何聖主留中不發。這次照葫蘆畫瓢，叫你們當廷自陳，估計還是走過場，又怎麼可能會變成你入選？且打起精神，京中如此多官職，少不了你的位置，這點你大可放心。再說袖手旁觀也未必是壞事。”

內閣如今是三足鼎立，首輔徐閣老和武英殿大學士彭閣老為一方，次輔許閣老與文淵閣大學士楊閣老為一方，文華殿大學士袁閣老與東閣大學士金閣老為一方。

對此李佑長吁短嘆，別人或許有得罪一方的，但好歹還儲存了另兩方臉面。只有自己同時與兩方交惡，在廷推這種看人數的場面，其他人不願同時得罪四個大學士的情況下，自己就會很吃虧啊。一團和氣、八面玲瓏這兩個詞，果然有其精妙處。

從別人嘴裡聽不到好訊息，李佑可以不在意，因為還有許次輔這個最硬的靠山可以指望。但從許次輔這裡也沒有得到好訊息，他就真有些失望了。

授予官職有三種途徑，特簡、部推、廷推，他原本以為歸德長公主遊說過太后，便可以大功告成，自己就等著上任了。

即使錢太后礙於臉面，不願特簡，那也可以用正常的部推，透過吏部左郎中和趙天官把自己選上去，只要太后裝糊塗不否決就可以。

但李佑沒料到太后居然下詔廷推，他今天轉了一圈打探訊息，到如今越來越不樂觀，發現自己的願望真有極大可能落空。

還能指望誰？歸德長公主作為靠山，是不能公開幫忙的，在廷推那種場合，侷限性很大。

最後李大人感慨道，靠天靠地