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所以金萬看來看去，他的官場人脈中，最有出息的反而是天上掉下的某女婿，運作出一個皇妃，天下有幾個人做得到？有時候甚至覺得這是各種神佛菩薩對他無的補償

不然聽到女婿說要搞什麼銀號，金萬立刻就表示要進京當面商議，並無條件支援

但在高長江眼裡，金萬這個女婿固然名氣不小，與他的人脈比起來還差的不少一個沒什麼出身跟腳的五品和兩個要職三品有可比性麼？

詩人和官場是兩回事，至於金萬說他女婿具有通天之能，高員外屢屢嗤之以鼻——這肯定是金萬為了面吹噓的

一路上在金萬面前，自視較高的高員外還是很有派頭的當下畢竟是官本位社會，他高長江在官場人脈更深，又是有秀才功名的，當然地位就高至於金萬那國丈就是個虛銜，國朝妃有什麼實際權力？

在涼棚裡見了那明理報，更是落實了他的猜想這都閒到辦報紙了，可見那李大人在朝中是什麼處境？便忍不住出言戲謔幾句，惹得金萬好生不爽，卻又不知如何辯駁

閒話不，卻說遇到被罰的事情，高長江自然覺得應該當仁不讓的出面說項，並搬出了兩個三品大員

那吏目聽到鄧侍郎和姚府尹兩個名，再次抬頭看了眼高員外，語含譏諷的說：“京城遍地官宦，若人人報上兩個名就能通融，本司守在這崇門還能收得了稅否？”

能在崇門稅關這天下第一肥缺衙門充當吏目的人，那也是能通權貴關節的，自然不會為兩個三品名頭所動

真是閻王易見、小鬼難纏！高員外臉面掛不住，也不繼續與吏目糾纏，憤然道，“你上官在何處？我要去拜見！”

那吏目指了指東北方向一處衚衕裡，高長江便領著金萬過去求見大使，賄賂了門十兩銀重金後，得以進入稅課分司衙門裡

二人之前聽過，知道這稅課分司大使姓陸只是這陸大使見了他們，態度比外面吏目還冷淡，大概是為求情來求見他的人的太多了

高員外報上姓名來歷，再次抬出兩個背景，唯恐對方不信，又道：“如果難以採信，在下願將貨物…”

陸大使斷了高長江，“信又如何，不信又如何？在本官這裡沒有區別！即便權貴當面又怎樣？須知法外無私，莫非你以為本官會因畏懼而徇私？”

高員外吃驚不已，一個小小九品，也敢說出這等硬氣的大話？京師這裡的官場規矩，怎麼和別處不太一樣？只能開口道：“陸大人的氣節，在下萬般佩服，不過還請陸大人三思況且連坐之法有失民心，未見得是好主意”

陸大使面無表情的說：“本官受朝廷重託，不敢有一日懈怠，去歲不負皇恩，僥倖能夠完額徵稅，焉敢有私自放縱之舉？

關於連坐徵稅之法，確實是本官所出，而且行之有效本司直屬於戶部所轄，你若有異議，可去戶部上訴，不用在這裡與本官分辨若無他事，爾等就退下罷！”

話盡於此，高長江實在無言以對，扭頭給了金萬一個眼神，無可奈何的要出去

金萬考慮了一下，出於謹慎心理，也知道京城水深，沒有點出自己國丈身份在他想來，先見到女婿後，摸清了情況再做計較比較穩妥即使先交了罰銀，若真有辦法那還可以退還給自己，何必在這裡浪費時間

兩人轉過身去，剛走到門檻處，忽然聽到後面喝道：“且慢！”

卻見那陸大使上下量過金萬，面有異色的問道：“當面的這位可是揚州金員外？”

“正是”金萬點點頭道

陸大使前一刻還冷冰冰的臉龐剎那間春雷綻放，從座上起身迎過來，見禮道：“原來真是金員外，久仰大名方才怎的不報上來，險些大水衝了龍王廟！”

剛才高長江只報了自己名，並沒有及金萬，故而陸大人才有這一句“抱怨”

金員外奇道：“陸大人如何識得在下？”

陸大使爽朗的笑了幾聲，“李院使發下話來，道是有金姓丈人近日入京，命我這兩日多多注意，不想險些錯過”

高長江很為陸大使的轉變呆了一呆，這時醒過來，忍不住疑問道：“大人口中的李院使，莫非是金兄的女婿李虛江？這又是什麼院使？”

陸大使點點頭道：“不錯，此乃新建的宣院院使也若早報上李院使大名，何至於有此誤會，嚴法不外乎人情，李院使的面，本官拼著官位不做也要給的，兩位但請放心！”

高員外恍恍惚惚的出了稅課分司衙門，恍恍惚惚的從稅關那裡領出車隊向崇門而去他一直沒弄清楚，為何兩個三品官員加