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“哦？”皇帝挑眉。

“母后猶在，再尋養母，將母后置於何地？況且——”太子稍稍停頓，掃了兩個弟弟一眼，低低一笑，“兩個弟弟都有十多歲了，成年在即，上有父皇母后，下有宮女內監，而淑妃娘娘和德妃娘娘一向身子骨兒弱，沒必要再麻煩她們。”

羅貴妃插口：“這倒也是。”捱了皇帝一記眼刀後，她訕訕的，佯作無意，低頭飲茶。

陶皇后亦道：“是啊，皇上。臣妾作為他們的母后，肯定不會教他們受委屈。又何必再麻煩兩位妹妹？知道的，會說一句皇上仁慈；不知道的，倒要說臣妾不慈了。皇上不妨問一問珣兒，這幾年，臣妾可曾薄待了他？”

秦珩心說，母后這話說的好聽。可三皇兄除了說不曾，還能說什麼？

果然，她聽到身邊的秦珣答道：“不曾。”

同預想中的一模一樣，她忍不住勾了勾嘴角，悄悄去看秦珣的神色，不想卻堪堪撞進他的視線裡。她唇畔的笑意瞬間凝固，換上呆滯的神情，小心翼翼收回了目光。

偷看別人，而被抓住，最尷尬了。還一天兩次，更是尷尬。

一直安安靜靜坐著的方德妃輕輕咳嗽了一聲，溫聲道：“皇上，可否聽臣妾一言？”

她雖然容華不再，但還有把好嗓子，輕柔溫潤，讓人好感頓生。

皇帝點一點頭。

“皇上憐惜臣妾孤單，想讓皇子給臣妾作伴，臣妾感激不盡。只是……”方德妃笑了一笑，笑容裡卻有悲傷之意，“只是正如太子殿下所說，臣妾如今的身體狀況，不知能再撐多久。有這份心，也沒這份精力。皇后娘娘慈惠端莊，是諸皇子之母，還是勞煩皇后娘娘多辛苦一些吧。”

方德妃無兒無女，出身不高，亦無親眷，她在宮裡素來明哲保身，不惹是非。若是皇帝想要她養個公主也就罷了，全當是排遣寂寞。可是皇子，她私心裡並不願意。誰知道這皇子有沒有奪嫡的念頭。勝，她得不到半點好處；敗，她必然受牽連。

不如不趟這渾水，倒也乾淨。——她正思索著如何婉拒，卻不想瞌睡時就有人遞枕頭。她乾脆就順勢拒了。

葉淑妃原本躍躍欲試，想著自己進宮數年，也不見有孕，不如先養一個在身邊。可是羅貴妃那句“克母”確實教她膈應。雖說太子以禮法嫡庶給掩了過去，但她心裡仍舊不大自在。

於是，她也開口說道：“德妃姐姐說的是，既然都是皇后娘娘的兒子，那就讓皇后娘娘養著吧！”

她好好調理身子，未必不能有自己的骨肉，何必去養一個克母的孩子？

皇帝面色沉鬱，眼神複雜。他掃視了一下在場諸人，心中鬱氣難平。他原是一番好意，卻人人反對！

不過，皇后若真心照看，那倆孩子的日子會好過很多就是了。而且，皇后對他們有養育之恩，他們將來定然會全力輔佐太子。

這樣也好，省得兄弟鬩牆。

思及此，皇帝的神色略微緩和了一些：“既如此，那這件事以後再議吧。”他又轉向端莊的陶皇后：“皇后以後多多費心。”

“是。”陶皇后含笑應道。此事於她而言，不過是關照兩句，談不上多費心；但真要是給那倆皇子找了養母，那可就不只是費心這麼簡單了。

羅貴妃有些慌神，連忙說道：“皇上，皇后娘娘身邊都有太子殿下了，可還照顧得來？不如……”

皇帝今日白忙活了一場，心情欠佳，也沒精神頭哄羅貴妃，他揮揮手，吩咐三個兒子：“沒你們的事了，你們先下去吧！”

“是。”兄弟三人齊齊施禮，“兒臣告退。”先後走出鳳儀宮。

秦珩跟在兩位皇兄身後，抬眼看看藍天白雲，悄然舒了口氣。

鳳儀宮已在身後，太子秦璋衝兩個弟弟笑道：“今日之事，兩位賢弟不會怪罪孤吧？”

秦珩一愣，知道他說的是因為他打岔，她和秦珣失去了多個養母的機會。她不清楚秦珣怎麼想，但是她自己恭恭敬敬衝太子施了一禮，誠懇道：“今日之事，還要多謝皇兄仗義執言，幫我解圍，不然真就難說清了。”

太子還未答言，秦珣就輕笑一聲：“是啊，怪皇兄做什麼？我們兩人很感激皇兄呢，是不是，四皇弟？”他說著長臂一伸，鬆鬆搭在秦珩肩上，一副哥倆好的模樣。

太子笑笑，一臉釋然：“這樣，孤就放心了。不過，道謝大可不必。你我兄弟，本就該互相扶持，何須言謝？孤還有些事情需要回東宮處理，就先失陪了。”

“皇兄慢走