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宮人去宣四殿下覲見，然而尋遍皇宮，不見四殿下的身影。再一詢問，方知是和三殿下一起悄悄出宮了。

睿王笑笑，難掩失望之色，口中卻道：“無事，以後總有見面的機會。”

皇帝氣得不輕，沒一個讓他省心的！等睿王剛離去，他就下令，教老三老四一回宮就來見他。

兩人來見他時，他劈頭就問：“說，怎麼回事？！出宮去做什麼？”

兄弟二人對視一眼，心裡俱是一咯噔。秦珣搶道：“是孩兒的錯，不該私自帶著弟弟出宮，險些惹下禍事，請父皇責罰。”——如果不是他，膽小老實的四弟不會想到出宮。

見皇兄將責任攬下，秦珩眼皮一跳，忙道：“回父皇，不是這樣的。是孩兒想要出宮，才找了皇兄一起……”她無視秦珣的眼刀：“皇祖母壽辰在即，孩兒做了幅畫，想請宮外師傅裝裱，所以才……”

皇帝輕哼一聲，不辨喜怒：“真是兄友弟恭，都知道把責任往自己身上攬了！”——若真懂規矩，就不會私自溜出宮了。還竟然敢拿孝來做名目。

兩個兒子都跪在地上，耷拉著腦袋，一聲不吭。皇帝心裡怒火稍息：“讀了這麼多年書，都讀到狗肚子裡去了？”

四個兒子中，他最重視的是太子秦璋，最防備的是長子秦琚。對面前這倆孩子，老實說，他沒有太多的感情。老三秦珣經常會被他遺忘，老四秦珩因為性格原因也為他所不喜。但說到底，這是他的兒子，而他的兒子並不算多。

秦珩低聲道：“孩兒知錯了，父皇息怒……”

皇帝冷笑：“知錯？既是知錯，那就外頭跪著吧！”他心情很不好，雖說是他下旨令睿王回京，可是真正看到秦渭後，他一點都高興不起來。秦渭的存在，分明就是在提醒他，他的皇位來的很僥倖。他自己的出身不完美，所以他格外重視規矩，悉心教養嫡子，對其他的三個兒子，則是暗暗打壓。

他是正統，他的兒子也會是正統。

秦珩是第一次罰跪，這經歷對她而言，新奇卻並不好玩兒。她悄悄看一眼在跪在一尺外的秦珣，低聲道：“皇兄，對不起，都是我不好……”

兩人的身影在夕陽下被拉得長長的。

“你說什麼？”秦珣像是沒聽到她的話，好一會兒才偏了頭去看她，“我有件事想問你……”

“嗯？”秦珩微微活動了一下小腿。

“你——為什麼要撲上來？”秦珣說這話時，直視前方，似乎是在問一個無關緊要的問題，但是在秦珩看不見的地方，他卻攥緊了拳頭。

秦珩一怔，只當是沒聽懂他一般，呆呆地問：“皇兄說什麼？”——她一顆心跳得極快，心說，難道皇兄要來算賬，怪她當時撲在他後背上，導致他刺中了那小個子？怎麼解釋？老實說自己被絆倒了？

見她不答，秦珣神色有幾分不耐：“我問你，為什麼要撲上來替我擋匕首？你不怕死嗎？”——明明後來嚇得身體發抖，為什麼還要那麼決絕地衝上來擋在他身後？

他盯著四弟，看著那張白淨的臉一點點染上紅暈。他緊抿了唇，很想知道答案。

秦珩撓頭，有些赧然：“我，當時沒想那麼多。”

秦珣看著四弟的眼睛，忽然有點說不出話。他深吸一口氣，悄悄移開了目光。

第18章　家宴

什麼都沒想？那就是心底最直接、最本能的反應了？這世上竟有人把他看得比自己的性命更重要麼？

秦珣眼眸半闔，遮住了目中洶湧複雜的情緒。

兩人並沒有跪多久，陶皇后聽聞皇帝罰跪一事，匆忙趕來求情。

她言辭懇切，感情真摯，皇帝的面色緩和了不少。對陶皇后，他雖無多少情意，但是還有一分尊重在，何況她又是太子之母，不能不給她面子。點了點頭，皇帝命人去免了兄弟二人的責罰。

秦珩隨著秦珣，一起向父皇母后施禮謝恩，看起來老實懂事。

皇帝低頭飲茶，任他二人保持著行禮的姿勢，一言不發。

秦珩的小腿隱隱發顫時，她聽到陶皇后刻意壓低了的提醒聲：“皇上……”

皇帝“嗯？”了一聲，像是剛注意到他們：“罷了，看你們母后面上，饒你們一次。以後若再犯——”他頓了一頓，鳳眼微眯，冷聲道，“絕不輕饒！”滿意地看到兩個兒子神情凜然，他轉向秦珣：“朕聽聞你從宮外帶了幾本書。是什麼書？宮裡沒有嗎？”

秦珣低眉斂目，如實作答：“回父皇，是兵書韜略。”

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