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務在身，不便久留，匆匆告辭離去。

陶皇后歇了一會兒，處理了一些宮中事務，聽宮人來報，說是定方伯府的夫人小姐到了。陶皇后微愣：“怎麼築兒也來了？”但她到底放下手頭的事情，淡淡地應了一聲：“教她們進來吧。”

定方伯的夫人許氏攜女向皇后施禮後落座，小心翼翼：“娘娘，築兒頑劣，非要跟著來。還請娘娘恕罪。娘娘召臣妾來，可是有事情吩咐？”

陶皇后笑笑：“咱們一家人，說什麼恕罪不恕罪？”她看看陶築：“還不是築兒的事情？築兒大了，該議親了，不知道……”

陶築心裡一咯噔，皇后姑姑說這話，看來她與晉王的事情毫無可能了。明明先時也有心理準備的，可她此刻仍忍不住心中憋悶。她直接站起身來：“我不嫁了！”

陶皇后面色一沉，許氏已然低喝道：“你這丫頭，不許你來，你偏要來！來了偏生又這般不懂規矩！”

陶築爭辯道：“娘，你這說的是什麼話？人家不願意娶我，我不嫁還不成嗎？”她聲音隱隱帶著哭腔：“我原本也不是非嫁他不可，都快擺到明面上，又說不行。這不分明是給我沒臉嗎？人家看不上我，人家府裡藏的有美嬌娥……”

“又胡說了！”徐氏急得要去掩女兒的嘴。

陶皇后面色沉沉，低聲道：“此事並沒有幾個人知道。本宮也不明白了，怎麼原本是本宮、皇上與晉王三人商量的事情，怎麼竟傳到你一個未出閣姑娘的耳朵裡！還連人家府裡有沒有美嬌娥都去打聽！”

她素來知道這個侄女的性子，想著雖說刁蠻任性了一些，但是好歹還知道規矩，卻不想在她這鳳儀宮裡，直接就鬧將起來。說來說去，陶築這是怪她當初提議此事了？她心說，若是陶築溫柔大方一點，也許晉王還不會直接回絕呢。

陶築白著臉不說話，徐氏低聲求情：“娘娘，這孩子一向不會說話，娘娘別往心裡去。”

陶皇后擺了擺手：“說到底，都是本宮的不是了。嫂嫂，你帶她回去吧。是本宮沒臉見她。”

陶築慌了心神，連忙軟語道：“娘娘，姑姑。是築兒不好，惹惱了姑姑，姑姑別往心裡去……”她跪伏在地上，長長的頭髮散落在地：“築兒知錯了……”

如此好一會兒，陶皇后才道：“本宮沒有惱，就是有些乏了。你們且回去吧！”她揮了揮手，不勝疲憊的模樣。

陶築還欲再分說，但許氏扯了扯她，暗示她皇后娘娘是真的倦了，還是及早離開的好。

母女兩人離去。

陶皇后按了按發痛的腦袋，輕輕呻吟了一聲。

“娘娘頭痛又犯了？”宮女上前殷切地問。

陶皇后輕輕擺了擺手：“扶本宮去歇一歇。”她這頭痛病有十多年了，宮裡頭需要操心的事太多。她家世平平，除卻是皇帝的髮妻這一點，她再無其他優勢。甚至這點優勢，還差點消失不見。——她常想，如果不是因為有太子，也許她皇后的位置都未必能保住。

她只能努力去公正，去大方，去做個賢良的皇后。沒有人知道，這麼多年，她有多辛苦。

她努力事事周全，但終究是不能教人人都滿意。

躺在床上，她不禁想，難道當初她提起那樁婚事，果真是不妥當麼？可皇帝也擊掌讚賞了啊。但是為什麼皇帝那邊也沒下文了呢？而且秦珣也不同意。總不會真是像陶築說的那樣，秦珣不同意，是因為家中另有佳人？

什麼樣的佳人能讓秦珣直接婉拒帝后提議的婚事？——陶皇后對兒子的說辭並不完全相信。她深知兒子仁善，兒子那樣說，多半是怕她遷怒那個女子。

可這樣一來，她更好奇了。

陶皇后這頭痛病，不用吃藥，不用針灸，歇一歇就好。這天她沒用晚膳，早早睡下。次日清晨起來，一切恢復如常。

她喚了身邊的高公公：“小高，你去晉王府上，看看有沒有一個河東來的姑娘，把她召進宮來，本宮想見見她。”

高公公領命而去。

秦珩一大早，就開始跟著小蝶學做荷包。答應皇兄有一段時日了，可惜現在連個雛形都沒有。

小蝶見柳姑娘看似毫無功底，但是進步極快，她也與有榮焉，不過仍是有些好奇：“姑娘以前沒學過這些？”

她不清楚柳姑娘的真實身份，但猜測應該是大戶人家的千金小姐，針拿不得，線動不得的，在家裡想來很受寵吧？

秦珩笑笑：“還真沒有學過。”

她們在這邊研究荷包的繡法，卻不知前