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二皇兄怎麼不要啊？”秦珩瞅著機會，輕聲問，“是不好看嗎？”

秦璋看了她一眼，笑笑：“好看。只不過孤若是要了，你未來皇嫂面上就不好看了。”

見四皇弟面露迷惘之色，他心下一嘆，說道：“東宮裡的宮人夠用了。母后賞人教導人事，可是男女之事，孤已盡知。沒必要為了一個宮人，教你皇嫂心裡不自在。”

秦珩微怔，不料他竟能說出這番話來。她的父皇，那是從未嫌過美人多的。而二皇兄似是跟父皇不同。她點一點頭：“皇兄說的是，那我也不要了。”

秦璋笑笑，輕輕搖了搖頭。

太子秦璋的婚期定在弘啟十五年的三月。太子妃丁如玉容貌昳麗，同太子恩愛和美。

秦璋大婚後，心情明顯好了很多，他對秦珩也越發照顧。太子態度明顯，老實木訥的四皇子在旁人眼中就成了太子一黨。

秦珩一時不知道這對她而言，究竟是好還是壞。她原本是想在皇宮裡安安靜靜老老實實，待到離開皇宮的。現在她仍在皇宮，但是她分明已被人看成了太子的親信。

——其實她很清楚，太子待她和善，格外照顧她，然而關乎朝廷事宜，他從未對她說過。太子秦璋似乎只是單純地把她當成一個弟弟在照顧。

太子秦璋是皇后嫡子，出身尊貴，性格溫和，心地善良，又得父皇愛重，雖然他外祖家世平平，但妻族卻是一大助力。他日後繼位，可以說是板上釘釘的事情。

秦珩心想，如今他知道了她的秘密，也肯替她保守秘密。那麼如果將來有一天，她秘密暴露，他興許是會幫助她的吧？

心裡存著這個念頭，她對於秦璋的示好，並不拒絕，相反時常回應。這樣一來，兩人的感情瞧著倒比旁人好上許多。

日子就這麼一天天過去。

弘啟十六年，秦珩十五歲。河東大旱，有朝臣建議，派一皇子前去賑災。這時的秦珩已經進了工部，自然被人給推舉了出來。

面對這麼一項差事，秦珩臉上沒多少表情，心裡卻時而歡喜，時而擔憂，猶豫不決。

她要不要藉著這個機會脫身？

還沒等她想好，太子秦璋已然開口道：“父皇，兒臣認為不妥。”

“哦？”皇帝挑眉，鳳目微眯。

秦璋不緊不慢道：“河東大旱，百姓受困。派人去賑災，刻不容緩。只是，四皇子秦珩並非最為合適的人選。”

“太子何出此言？”皇帝饒有興致地問。

秦璋施禮：“兒臣以為賑災一事，應由經驗豐富的長者負責。四皇子年紀輕，經驗不足。還請父皇以河東百姓為重。”

皇帝沉默了一會兒，他知道太子和老四關係好。要知道就老四這樣子，真去賑災未必能行。只是朝臣們聲稱，須派一身份尊貴之人，表明朝廷對他們的重視。真正行賑災之事的，另有其人。

太子又道：“方才李大人稱河東百姓被旱災所困，須派一貴重之人，教百姓安心，還說最好是龍子鳳孫。那麼，父皇看兒臣是否合適？”

他提出代秦珩前去賑災，除了是出於對秦珩的歉疚憐惜之外，另有一層考量。他從小就被立為太子，長大後也曾參政，但是父皇對他束縛頗多。他也想借此機會，瞭解民生，並真正為百姓做些什麼。

秦璋在散朝後，將自己的心裡話半真半假說給父皇聽，說自己心繫百姓，想體恤百姓之苦。

皇帝聽後，沉吟良久，方道：“你執意如此，那朕就依你。”他頓了一頓，又道：“河東旱災，有災就有亂。你若真去了那裡，可一定要帶足人手，護好自己。至於老四……”他輕輕搖頭：“你想有個臂膀，這也沒錯。只是他有些呆木，需要好好教。光有忠心是不夠的。這次，你帶他一起去吧。說起來，他在工部當差，這本就該是他的事情……”

秦璋深吸一口氣，施禮點頭：“是，兒臣告退。”

這事就這麼定下了。秦珩以為自己不用去了，沒想到還得去，只不過是跟著太子一起去。

河東的旱災不算嚴重，當地官員賈四張膽子小，恐真的出現餓死百姓的事件，乾脆將三分的災情報做了七分，誇大其詞，希望朝廷救助。

太子秦璋心善，查明真相，倒也沒有為難他，只是教他協同救災。

到河東之前，秦璋已經教人研究過，此次賑災，頗為順利。考慮到河東幾乎三年一旱，他又親自帶了人掘井挖渠，方便當地百姓日後灌溉。

在河東數月，他頗得民心。這段日子，他出入都將秦珩帶