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做些糕點之類的，清閒的很，哪裡敢說忙。”

趙芳敬點頭微笑，垂眸看著桌上落的幾片花瓣，片刻後才說道：“你自己能夠自得其樂，這樣消遣自在，十三叔心裡是高興的，總比你悶悶的強。”

養真忙擺手說道：“我倒是想做些正經大事，又自忖沒有那種能耐，不像是十三叔或者薛叔叔那樣，所以只能在家裡做這些瑣碎小事罷了，如今太平盛世，衣食無憂的，已經是很大的福氣了，若還敢悶悶的無病呻/吟，又成什麼樣子？”

趙芳敬哈地又笑了起來：“你這丫頭……若世人都如你這樣想法，不知少了多少煩惱雜事。”

養真嫣然一笑。

此刻杏兒送了冰雪甘草湯上來，養真問道：“加了冰了嗎？”

杏兒道：“已經加了。”

養真接過來試了試，這才又親手送給趙芳敬。

趙芳敬因為酒力發作，心裡有一股小火，隱隱地正窩著煩躁，只因跟養真說著話，才勉強按捺，如今吃了口甘草湯，只覺著入口絲絲沁涼，甜中卻帶了一點點恰到好處的微酸。

趙芳敬笑道：“這個怎麼跟我在外頭喝的不一樣？”

這種湯飲在盛夏的時候，外頭街市上常常有小販挑著擔子販賣，但凡是食肆酒館之類的地方也常備有。口味不過大同小異，所以趙芳敬知道。

養真忙問道：“不合十三叔的口味嗎？我因為覺著甘草的甜味有些過於簡單，所以在裡頭略加了一點點酸梅調和。”

趙芳敬笑道：“好的很，比我先前喝過的都好。”

養真聽他如此說才放了心，笑道：“我還以為太酸了呢，十三叔如果有什麼想喝的或者想吃的東西，只管跟我說，我別的不會什麼，能給十三叔做點可吃可喝的東西，也算是我的一點兒心意。”

趙芳敬聽了這番話，不知為什麼，就像是這甘草湯裡的那點酸梅的酸意慢慢地滲透進了心裡，讓他的心也透著微微的痠軟。

“你何必這樣，”趙芳敬看著養真，說道：“是真心的為了十三叔好？還是因為別的什麼意思？”

養真一愣，然後忙道：“當然是、是真心的想為十三叔做點事情。”

趙芳敬一手撫著湯碗，一手探出，將養真的手輕輕地握住了，望著她說道：“你可知道我最想要的是什麼？不是別的，只要你在十三叔的身旁，就是為我做了最大、最好、最重要的一件事了。”

養真睜大雙眸，對上他幽沉的眼神，突然察覺了一點不對。

他的手掌很大，掌心滾熱，貼在她的手背上，那股熾熱好像在瞬間也傳到了她的心裡。

養真情不自禁地轉開頭去避開了他的眼神：“是、是嗎……”

“是。”趙芳敬回答。

養真嚥了口唾沫，勉強笑道：“這……倒是不難的。”

“真的不難嗎？或者……你是答應了嗎？”趙芳敬問。

養真眨了眨眼，不知是不是她的錯覺，總覺著他的手正在握緊，不像是隻握著她的手而已，好像還捏住了她的心，她的整個人，甚至讓她隱隱地有些無法喘息的錯覺。

“十三叔……”養真不由自主叫了起來。

趙芳敬眉峰微斂，淡笑道：“不是說不難嗎？為何連答應一句都不肯？”

養真忙道：“我、我自然是答應的，這還用格外提起嗎？我一直都跟著十三叔的……你說的倒像是我、我會……”

養真欲言又止，趙芳敬問：“你會怎麼樣？”

“我……會跑了一樣。”養真倉促一笑。

“你、當然不會，”趙芳敬看著她稍縱即逝的勉強笑意：“今日你說的話，可要記在心裡。”他把養真的手握緊了一把，終於緩緩鬆開了。

養真總算鬆了口氣。

她只顧暗自慶幸，卻沒有留心趙芳敬的眼神裡透出了一絲不易察覺的落寞。

趙芳敬慢慢地喝了半碗甘草湯，抬眸打量，見養真乖乖地坐在面前。

他打量著她出落的眉眼，將滿腹的愁緒壓下，說道：“不知不覺的，你都長大了，最初我帶你回京的時候，你還只到我腰這裡。”

養真略微有點不安：“十三叔怎麼突然說起這個來了？”

趙芳敬卻並沒有察覺似的，繼續說道：“我從來沒有跟孩子相處過，更不知道該如何照顧你，只是想留你在身邊，讓你幸福快活而已。可是後來……越來越喜歡養真，我覺著這孩子真是可愛，恨不得你一輩子都長不大，那樣就可以永遠呆在我身邊，讓