第12部分(第1/4 頁)

陸錦屏拱手道：“老太爺既然光臨寒舍，就該我來做東，怎麼你反倒提著酒水飯菜來登門，這到讓我汗顏了。”

太爺哈哈大笑，說：“咱們也不算外人了，正好朋友送來一罈長安陳年佳釀，拿來讓你嚐嚐，還想問問你在衙門怎麼樣呢。”

“既然這樣，老太爺，咱們屋裡說話。”

高老太爺點點頭，目光望向門口站著的幾個人，皺了皺眉，說：“你們聚集在陸爵爺門口做什麼？”

癩頭張當然認識這位同州赫赫有名的京官，趕緊點頭哈腰說：“老太爺，我們是來跟爵爺要債的，爵爺欠我們的錢，前面他手頭緊，沒辦法，現在有了俸祿，想來跟他商量這個債怎麼還？嘿嘿嘿。”

高老太爺臉色一沉說：“混賬！竟然敢堵在爵爺門口討賬？當真是目無王法。滾！若是再看見你們堵在爵爺門口，老夫直接拿你們到衙門法辦！聽到沒有？快滾！”

幾個家丁衝上來，如狼似虎，也不管老人孩子扯著就往外推。那幾個老太太一見這架勢，邁開腿一溜煙似的跑了，動作之快，渾然沒有老邁的樣子。那幾個小孩更是撒腿就跑，轉眼就沒了影子。從這情景來看，這幾位應該是花錢請來作秀的，並不是真正是癩頭張他們的親戚家人。

院門口現在就只剩下癩頭張和姚胖子兩人，苦著臉連連作揖說：“老太爺，欠債還錢天經地義，我們可是有借條的。您不讓我們來門上要債，衙門又不理，我們這可怎麼辦？全家人還指望這活命呀……”

高老太爺哼了一聲，道：“既然這樣，我說一個方案，如果你們答應，陸爵爺這筆債我替他還。如果不答應，你們這筆錢就別想再要！”

癩頭張和姚胖子一聽這話，又驚又喜，忙不迭說：“高老太爺，您示下，我們一定聽從您的。”

陸錦屏一聽高老太爺居然要替他還賬，不由微微一愣，說：“老太爺，這筆錢太多，我可欠不了你這個人情。而且我也不想欠這人情。所以，這件事你不用管。”

高老太爺微笑說：“等一會兒我再告訴你我為什麼要管這件事。我先跟他們說。”

高老太爺瞧著癩頭張和姚胖子說：“你們是放高利貸為生的，我知道你們禍害了不少人，看著陸家倒黴，惦著他的這大宅院，所以鼓搗著人家用房子抵押借高利貸，你們勸人家借高利貸去行賄，這本身就是觸犯王法的事，其心可誅！所以我的建議是，你們的債，高利息自然不能算，這本金，也只還你們一半！算是對你們唆使別人行賄犯罪的懲罰！若是你們同意，明日到我府上來取錢。要是不同意，你們這筆錢永遠別想拿到！”

姚胖子和癩頭張一聽都快哭了，咕咚一聲跪在地上說：“老太爺，不算利息也就罷了，還把我們本金砍掉一半，這個可讓我們如何接受啊？求求你，您老做主，怎麼也得給我們本金啊！”

高老太爺呵斥道：“你是什麼東西？敢跟本太爺來討價還價？老夫剛才說的你答應，明日帶借據來取錢。不答應，立刻滾蛋，以後你們再敢到陸府上來騷擾，我立馬抓你們到衙門治罪！爵爺現在是朝廷命官，你們公然騷擾朝廷命官，那就是對抗朝廷，掂量掂量，你們有幾個膽子，敢跟朝廷做對？”

姚胖子和癩頭張頓時傻眼了，他們早就知道這位高老太爺性格暴躁，說一不二，真要把他惹火了，別說本錢了，只怕自己還免不了牢獄之苦。還是趕緊順坡下，能把一半的錢收回來那就阿彌陀佛了。

兩人趕緊拱手陪著笑說：“既然高老太爺這麼說，小人聽從老太爺的。明兒個我們帶了借據到老太爺府上領錢。多謝老太爺！”

高老太爺哼了一聲，說：“算你們識相！走吧！”

癩頭張和姚胖子又給高老太爺和陸錦屏作了幾個揖，這才轉身快步離開了。

陸錦屏微笑對高老太爺說：“老太爺這一招上綱上線真是厲害。不過，從這件事來看，高老太爺不是偶然想到要來跟我喝酒，只怕是早就已經想好了這步棋，所以一直等在我家附近，特意來替我解圍的吧。”

高老太爺笑了：“還真瞞不過你的眼睛。我是一直想替你擺平這件事，所以我早就在這等著了。我也打聽了事情來龍去脈，知道你是受人唆使，而不是生性如此的。所以……，呵呵，別的不說了，咱們進屋，我告訴替你還債的這筆錢是怎麼回事。”

一行人進了老宅，來到前院的花廳。

花廳裡依舊四壁空空蕩蕩，只不過原先的兩根破爛不堪的獨凳已經換成了兩把帶扶手的坐榻，前面一張小桌子用來放茶盞。座榻和小