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兩天，柳一條一直呆在家裡，因為這兩日一般沒有來客，所以柳一條也就難得輕閒地陪著爹孃、岳父母還有羅通他們一行每日在莊園內外遊玩說笑，興致來時也不時會與羅通切磋一下拳腳，小日子過得很是舒心。

初三初四及以後的幾日，柳一條原定的計劃是去三原探親，去長安訪友，只是不想，在初三的當日，他們還沒出門兒的時候，就被一樁意外的事故給擾亂了行程。

離家半載，且已有近半月時間沒與家中聯絡的柳冰管事，回來了。

隨他一起的還有第三批白疊子商隊，在大年初三的凌晨進的三原，上午辰時初入的古田村，五十幾輛加寬加長的馬車，浩浩蕩蕩地直接向柳氏莊園所在的位置趕來。

聽到管家柳無塵的稟報，柳一條直接就取消了今日的所有行程，親自出門過府，向莊園門外迎了過去。

“東家”見他們東家親自迎接出來，正在旁邊配合著柳成往莊園東處運送白疊子的柳冰，快步向正門柳一條所在的方位跑來，及到近前，拱手彎身，激聲說道：“小人柳冰，給東家見禮了”

“黑了，也瘦了，看得出，此行高昌你們都沒少吃苦受累。”伸手將柳冰扶起，柳一條低頭打量了柳冰還有其身後隨行的眾人，不由重拍了拍柳冰的肩膀，鄭聲說道：“你們都是我柳府的功臣沒有你們在高昌冒險受累，就沒有咱們柳府棉坊現在的輝煌成效，柳某人在這裡，謝謝大家了”

說著，柳一條學著後世那些國際大公司的經理董事，直接彎身衝著柳冰一行深深鞠了一躬，直嚇得柳冰與馬良他們慌忙側開，連連擺手，怎麼也不敢生受了他們東家如此大禮。

“東家切莫如此，”一向沉穩的柳冰眼圈兒一陣泛紅，能得他們東家如此禮遇，這一路他們所受的種種艱難困苦，值了

“在我等走投無路之時，是東家收留了我等，”側開身子，柳冰激聲說道：“在我等衣食不足，常年都難得吃上一頓飽飯時，是柳氏給了我等衣穿，給了我等飯吃，讓我等活得更像是個人樣兒”

“為東家做事，為柳氏做事，不管是苦也好，累也好，哪怕是會因此而丟了命去，我等也至死不渝，無怨無悔。”柳冰紅著眼睛接聲說道：“所以，我們只是做了一些我們該做的本份，當不得東家如此禮遇。”

“諸位都是柳府的功臣，自是當得柳某一拜。”直起身來，柳一條面露笑意，看到府裡的家丁下人能有如此忠心，由不得他不開心雀躍。因為他從這些人的眼神裡面，看到了那種發自骨子裡面的赤膽忠誠，這是一群可以為他為他們柳氏去做任何事情的人。

“少爺，”這時柳無塵上前插話，輕聲說道：“柳管事一行旅途勞頓，怕是都已餓得不行，正好府裡已備好了宴席，不若咱們這就過去吧？”

就這樣，柳冰與馬良等一行功臣全都被請到府中，酒足飯飽並收了府裡的打賞之後這才四下散開，而他們中的頭頭兒柳冰，則被柳一條單獨叫到書房問話。

“不出少爺所料，高昌國主確是起了謀財害命的心思，”將此行所有支出以及後面還未運回貨物數量彙報一遍之後，柳冰仍是有些心有餘悸地開聲向他們少爺說道：“若是不是少爺早有預料，並著小人提前作了提防，怕是也免不了上次重舟管事之遭遇。”

“嗯，”柳一條輕點了點頭，顯是對此並無太多意外，抬頭看了柳冰一眼，輕聲問道：“可知那楚弈的表現如何？”

“回少爺，”聽他們少爺在這個時候提起楚弈，柳冰多少有些意外地開聲回道：“楚弈一直隨在高昌丞相身邊，看上去似頗得屈義夫看重，只是不知此次謀財害命之計，楚弈是不是也有參與其中。”

“他？”柳一條頗為高深莫測地輕搖了搖頭，道：“他不是那種沒有遠見之人，類似這種殺雞取卵的短視之舉，他不會去做。”

“回來的路上，可有發現什麼異常之處？”不想在楚弈的問題上多做糾纏，柳一條小呷了一口熱茶，接聲向柳冰詢問。

“小人正要向東家稟報，”柳冰身形一震，很是驚奇地抬頭看了他們少爺一眼，開聲說道：“此次為了及早趕回三原，車隊所行皆是一些少有人跡的荒野近道，也就是這三、四天的光景，在地面還未完全化乾的雪地上，車隊發現了大量的車印腳印，疑似，疑似有大批商團或是軍隊路過。”

在高、唐兩國即將開戰之際，這個發現可謂是非同小可，所以這三四天裡，柳冰一直都是提心吊膽，一再限制商隊裡的下人莫要胡言亂語，以免禍從口出，引火燒身。

“果然，”柳一