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在連人都不能全信的深宮裡，太皇太后不由得深思：“你怎知哀家的生辰？”

她忸怩地揪著衣袖，低頭道：“是我偷偷打聽來的，啊，皇祖母，”她搖搖手，解釋道，“偷偷打聽是我不對，但您不要責怪宮人。”

“聖上好端端的為何要打聽哀家的壽辰？”太皇太后擺明兒不相信。

“因為我想給皇祖母送壽禮，感謝皇祖母多年來的養育之恩。”

“是麼？”太皇太后一聲也不軟，還刻薄得很，“哀家看，聖上是別有用心吧。”

“皇祖母，我知道您不喜歡參加乞巧宮宴，就做了壽禮想讓您高興高興。”她扁扁嘴巴，像要哭了一樣，“您不喜歡我的禮物麼，為什麼老是問奇奇怪怪的問題？”

當今聖上在大庭廣眾之下，被太皇太后逼哭，這話要被有心人鼓足幹勁，吹到宮闈之外，豈不是讓民間百姓笑話？這種重擔太皇太后可不敢挑：“沒什麼，哀家很喜歡，但下次別送了，哀家不缺禮物。”

皇祖母喜歡她的禮物，好高興。“皇祖母，摸摸頭，”她傻乎乎地把太皇太后的手拿起，按到自己腦袋上，“誇誇我，我很乖。”

太皇太后活了這麼些年，第一次碰上這種主動求撫摸的情況。哪怕是親兒，她都沒親手摸過他的腦袋，聖上來了這麼一齣戲，她竟不知該怎麼陪演下去。

滄桑的手掌下蓋著一顆腦袋，虎頭虎腦倒有幾分可愛，若非頭上那枚捲雲翡翠簪擋了手，還真能摸出這腦袋是圓是扁。

真是，她在想什麼。此人是一國之君，大庭廣眾之下撒嬌成何體統？她剛想板起臉訓斥一句，卻撞入李千落可憐的眼神，頓時又軟了心腸——李千落用最有誠意的方式，捧著一顆赤誠之心送上來，這比那些阿諛奉承的小人好得多了。

“罷了罷了，聖上很乖。”

皇祖母誇我了，好棒！李千落高興得捬掌，從袖裡笨拙地掏出一個小香包，拿出一朵新摘的紅牡丹，塞進太皇太后手裡：“皇祖母，給，小紅花。”

小紅花還帶著她的體溫，擱手心裡都覺得燙人得慌，太皇太后愕然收下紅花，看她的眼裡盛滿了複雜，她毫無徵兆地闖入自己的世界，將別人從未給過的“真誠”與“體貼”送入自己心房，這一份情感，是真情還是假意，自己對她，是厭惡、同情，還是一點點的喜歡？連自己都看不明白了。

“哀家乏了，”太皇太后收起紅花，攙扶著嬤嬤站起，看了眼下方熱鬧的人群，實在沒有精力聽年輕人的鬧騰聲，“哀家先告退了。”

離開後，嬤嬤低聲問道：“聖上送您的壽禮，要如何處理？”

太皇太后腳步一停，認真地思索了一會：“先帶回宮放著吧。”

“是。”

送走了皇祖母，李千落就變成了一攤水，軟得幾乎要融進椅子裡。

皇祖母好、好嚇人，不停地問來問去，她好怕說錯話，被皇祖母抓起來。

都怪壞豆腐，明明是他讓自己做壽禮送皇祖母的，卻偏要她說謊，還說這樣可以給皇祖母心理安慰。嗚……她什麼都不懂，她只知道騙人的是壞孩子，不乖，要被打屁股。

她揪著衣袖，不開心地低頭碎碎念，梅月湊耳聽去，只聽得幾句“壞豆腐壞”就笑了，聖上心性純良，不知宮中險惡，人心難測，即便不問世事如太皇太后，城府也是深到小巷旮旯去，完全不可測，不得不防啊。

“聖上您別唸了，看，王爺都被您念走了，連巧食都沒用呢，要是餓壞了身體，您可就真見不著他了。”

梅月聲一落，她慌慌張張看去，啊呀，壞豆腐真不見了，去哪兒了，快出來。

“聖上，”拉住想鑽到桌布下找人的李千落，梅月無奈道，“方才奴見到王爺往後花園去了，您過去找找。”

“噢，”她照著梅月教的，跟在場百官道了一聲，灰溜溜地跳下龍椅，剛走幾步，看到桌上一口沒動的巧食，又讓梅月將其包起來，拍拍自己肚子示意道，“他沒吃東西，會餓肚子。”

梅月會心一笑，帶著她找君泠崖去了。

設宴的百樂宮往後轉，是一處小花園，時值盛夏，盛開的花兒一朵塞一朵的豔，各種香味像爭寵一般，爭先恐後擠入鼻中，非要將空氣這舊人推開，讓鼻子嚐個鮮。

她不知是被燻醉了，還是肚餓，走路就跟踩在棉花上似的，軟乎乎地抬不起力來，雙腳都要陷到地裡了。

拖著疲軟的步子，走到一處閣樓，她們停下了腳步。

蒼勁有力的瘦金體匾額進