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“御膳房有沒有甜豆花？”

“啊？”身後太監總管李久在心底懵逼了一瞬，忙回，“自是有的，奴才立馬讓小林子去御膳房知會一聲，陛下您早膳只用了一盅粥，奴才再讓他們呈幾碟桃花糕與蓮花酥送去慈寧宮如何？今年桃花新開，御膳房取最飽滿多汁的粉色桃花制了花瓣糕，太后前日笑著用了一塊，稱軟糯可口唇齒留香。”

說完悶在胸口感嘆，“太后可憐哦，明明喜歡得不得了，卻非剋制自己，生怕被人瞧出喜好，哎，忌憚這忌憚那，可大家也不是瞎子，伺候久了都能從小細節看出來嘛，這點還是陛下好，果然不是親生母子，性格上沒有太多相似之處……”

“那就多備些不同口味的糕點，花式精巧些。”齊毓玠淡淡開口。

“是，奴才遵命。”

入了慈寧宮。

齊毓玠給氣色明顯有所好轉的太后請安。

“陛下不必多禮。”見她欲起身，齊毓玠忙上前攙扶。

太后眉目慈愛地拍了拍他手，心底嘀咕，“朝堂那群老傢伙們日日爭來鬥去，折騰得皇帝眉頭不展，害得我也次次不好在他不悅的當口說話。”嘴上卻道，“大臣們一心為國，陛下有他們分憂解難，真是我麟國大幸。”

弧度極淺地彎了彎唇，齊毓玠扶著她走到春光暖綿的庭園，似是一時興起，“巒兒呢？朕幾日不見她，心底格外惦念。”

“那潑猴兒……”太后眸中笑意深了些，她轉頭輕聲吩咐嬤嬤幾句，便與皇帝坐在千年洞庭樹下的石桌上。

恰巧御膳房送來糕點，以及幾份豆花。

太監李久一一擱上桌。

“香，香香……巒巒要吃桃花糕……哇……”嬌憨的女聲瞬間由遠至近，一個著輕薄春衫的十五六歲少女提著淺綠色裙襬飛速跑來，身後匆匆跟著幾個手捧披褂和零嘴兒的宮女嬤嬤。

“巒兒。”太后嗔責地擰眉叮囑，眸光含著擔憂，“你慢點兒，當心摔著。”

說話的空檔，少女已輕喘著氣跑來，她伸手迅速捉起塊桃花糕，一口咬下去，表情瞬間鮮活開心起來，發出“唔唔”的愉悅哼唧聲。

“巒兒，給陛下請安，母后教了你多少遍？”

“無礙。”齊毓玠將甜豆花推到齊巒身前，衝太后笑道，“巒兒是個孩子，母后不要用宮中規矩束縛她，就當曾經還在鄔門關時的生活一樣。”

“謝謝皇帝哥哥。”齊巒鼓著腮幫子咀嚼著，又眼前一亮的盯著碧玉小碗裡雪白的豆花，心底發出高興極了的聲音，“一定很甜很好吃，喜歡喜歡，哥哥對我最好了……”

齊毓玠唇邊泛起笑意，下秒卻戛然一滯。

“嘴上這麼說，可當了皇帝，哪能再與從前一般？天子之怒；伏屍百萬；流血千里，謹言慎行終歸沒錯。”太后低眉吹了吹花茶，淺啜一口，面上毫無波動，心底卻嘆了聲氣，“如今皇帝還惦念著我的養育之恩，只是聖意叵測，有朝一日會不會改變連老天爺也不知，我們終究沒有血緣關係，還好巒兒是個女子，我走後，只期盼他千萬別忘記有這麼個妹妹就好……”

手上動作僵硬，齊毓玠眸色逐漸浮上一層黯然……

“陛下。”太后沉默半晌，偏頭見齊巒高高興興地溜到一旁鳥籠裡逗鸚鵡去了，便思忖著喚了一聲。

目光落在齊毓玠身上，太后柔柔一笑，離先皇故去三年，孝期已過，宮中虛位以待多時，也到了打破局面的時候。

皇帝年幼時封王，被遣去離京最遠最危險的鄔門關，先皇不知是忘了這個兒子的存在或者跟前人刻意不提醒，直到皇帝十六歲都未賜婚，後來社稷動盪，皇子們明爭暗鬥互相廝殺，皇帝為了自保，在暗潮洶湧中連連立功迅速得到大臣百姓擁護，順理成章即位，卻可憐二十多歲了，身邊連朵解語花都沒。

暗暗喊糟。

齊毓玠最後一絲胃口也沒了，擱下銀匙，他臉色微變。

先皇駕崩，歷來也沒有新皇必須守孝三載的傳統，只是當年他初登基，看膩了臣子們圍繞他後宮打主意的小算盤，便以“守孝三載”為藉口成功躲避了三年。

再者，他這種病……

齊毓玠嘗夠了此種困擾，身邊所有人明面上恭順推崇，實際卻各懷心思。

沒有絕對的忠誠，沒有心悅誠服的尊重，更沒有全心全意的對待和疼愛。

至於女人——

很難想象兩人親近時他能看透對方心中的各種想法。

這實在糟糕至極。

齊毓玠抿