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桃符，如今便去還禮。”道士說著頷首為禮，轉身離開。

嬈荼看著他的身影遠去，心中微凜，她、沈築、蕭彥寧……他們這些人留在金陵，皆有各自的理由。那麼陸知命呢？他為了什麼？

沈築揮手在她眼前晃了晃，沒好氣道：“眼都看直了？就那麼好看？”

嬈荼回過神對他微微笑道：“真的很好看呀。世上怎麼會有這麼年輕的活神仙呢？”

沈築冷笑一聲，“好不好看，都跟你沒半枚銅錢的關係。”

嬈荼捻起一片剪紙貼在燈面上，笑道：“我看不看，也與你沒半枚銅錢的關係。”

楊謙在門外稟告：“大人，有聖意，半柱香後司禮監掌印太監就來送旨。”

“司禮監？”嬈荼笑意玩味，“看來大人要得一場好姻緣。”

沈築沉默不語，他早就料到皇上會在今日下詔，令他尚娶潯陽公主。前幾日在那火鍋館子的一場風波，惹得龍顏不悅，不僅僅禁了蕭彥寧的足，還扣了沈築半年俸祿。

想想這樁令人頭疼的公案他便覺得頭大，若非這場大鬧，原本娶公主的事情還有轉機。如今算是徹底觸了皇上逆鱗，若再不知進退，必惹龍顏震怒。

沈築就算再可以恃才傲物，也頂不住天子之怒。

他揉了揉眉心，潯陽公主的事，皇上已經給足了臺階下，如果今日拒不接旨，那嬈荼宣州罪臣之女的身份便藏不住，不管是真是假，大過年的將人給提到吏部大牢，總不是一件好事。

瞥了眼面帶笑意的嬈荼，他沒好氣道：“你故意的？”

嬈荼異常委屈：“但凡女子，誰想和別人共侍一夫？”

沈築眼神溫和沖淡了幾分，也不多言，起身隨楊謙去府門準備接旨。

嬈荼懶懶地倚在背垛上，令柳杏兒在燈面上刷糥米糊，她挑著炕桌上凌亂的紅剪紙，一張一張粘在燈面上。

剪紙是兩個小人，一男一女。男子牽著毛驢，驢背放書卷；女子挽著竹籃，樹下摘青梅。

嬈荼點燃燈芯，走馬燈緩緩轉動。

牽驢的書生緩緩走在青山綠水間，偶遇了一位青澀的姑娘，她在樹下摘青梅，笑臉純淨，他上前問路，青衫淡泊。

那年，緣起。

光影在她的臉上流轉，嬈荼的眼神忽然由恍惚變成幽怨，很快又充斥著仇恨決然。她猛然拂袖將那燈籠掃落，燈籠落在地面上，燭火倒在燈壁，立即燃起大火。

柳杏兒嚇了一跳，連忙去撲火。

嬈荼喝道：“讓它燒，燒了乾淨！”

柳杏兒頓時不敢動，呆呆地看著那燈籠燈面燒燬，很快燈骨也燃成灰燼，她聽到姑娘淒涼笑道：“問什麼路？從一開始就是騙局，沈築、沈築，你為什麼要那樣對我？我究竟……究竟做錯了什麼？”

沈府正門，司禮監太監聲音尖細宣讀聖旨：“應天順時，受茲明命：禮部侍郎兼國子監祭酒沈築，心有溝壑、腹藏春秋，驚才絕豔乃天下書生楷模，特賜封號八斗大學士，天下書生意氣風流共一石，沈卿可獨佔八斗；潯陽公主秉性柔嘉，持躬淑慎，賜婚沈築，元宵之日，月圓禮成。畢——”

沈築神情淡然，舉手過頂接下聖旨。竟是沒對那司禮監太監說一句好話，轉身便走。

那位宣旨的太監愣在當場，他宣讀過不少皇帝賜婚聖旨，從沒有一位像沈大人這般反應。高傲冷漠，乖乖，皇上說他可容沈築恃才傲物，只是這位讀書人也忒傲氣了點！

沈築去了書苑，將聖旨隨意一放，令楊謙研磨，他則在書案上鋪展開一張大宣，拿細毫筆勾勾畫畫，很快勾出一張大梁版圖。

楊謙看得直咋舌，“大人真是好本事！”

沈築看著那張地圖，凝眉沉思。這對他本就不算什麼，當年遊學數年，早就走遍大梁河川。大梁不在他手中，卻在心間。

他拿硃筆在襄陽城方位畫了一個叉，然後在蜀涼交接一個不起眼的地方畫了一個圓，沉吟道：“棄襄陽而赴漢中，則可柳暗花明。”

楊謙看不懂也聽不懂，噤聲不言。

沈築又在宣紙上勾出一條紅線，從漢中到潼川，經襄陽過信陽而直擊金陵。他放下毫筆，摺好宣紙交給楊謙，緩緩道：“用你的本事，送到五王的案前，能不能做到？”

楊謙低頭回了一個字：“能！”

“天知地知你知我知，他知。”

“是！”

楊謙走後許久，沈築才緩緩走出書苑。他給蕭彥寧指路“漢中”，是看出當今皇