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楊榮這幾天卻顯得格外輕鬆，每天不是在房中看書，就是跑到醉春樓欣賞落日，頗有點泰山崩於前不變色的味道。

朱植雖然也有上本奏對的權利，但他是絲毫不敢使用，萬一用了，別人就會覺得他有爭奪太子之心了。朱植好幾次欲找他商量，都被楊榮好生勸阻，一直告訴他，時候未到，他自有安排。也不知道楊榮葫蘆中賣的是什麼藥。

滔滔群情下，嚴酷如朱元璋者也無法等閒視之，大家不是貪汙，不是謀逆，任他再嚴酷也不能因為言國本的社稷大計，就把這麼多人都抓走了吧？又過了幾天，朱元璋終於頒詔，於八月十九日在東閣門召見群臣議國本之事，立儲已經到了刺刀見紅的時刻。

十八日夜，從醉春樓喝完酒回來的楊榮，才將一張紙條交到朱植手中道：“楊靖乃吾師，可將此交之，師自會行事，不過殿下千萬別說這是楊榮的主意。其他的殿下可把心放下，靜候佳音吧。”

朱植開啟紙條，只見一行清秀的小楷寫在上面：“易儲者，所以貽一世之安；不易者，所以安萬世之法。”朱植到了這時才心情穩定，呵呵，楊榮這人看來有點真本事，一句話已經將眼前的政治僵局開啟。朱植立刻用錦盒將紙條密封好，譴小陳子將這張字條連夜送到楊靖府上，並一再叮囑，務必交與楊尚書本人。說話間，他又把小陳子拉回來，讓他找一個陌生面孔的下人去做。這個時候更不能讓人抓住了把柄。

這一夜，朱植失眠，來到大明之後第一個岔路口出現在自己面前。

“帝曰：太子薨，皇孫少不更事，國需賢才，今視燕王有才行，欲立為太子，諸愛卿以為如何？

翰林學士劉三吾對曰：立燕王，置秦、晉二王於何地？且皇孫年長，聰敏仁孝，可繼大統。

帝須臾無言，又曰：惜燕王之才，不忍棄。

刑部尚書楊靖奏對：易儲者，所以貽一世之安；不易者，所以安萬世之法。陛下忘隋煬帝事乎？

階下三十五位官員一同拜倒，口呼請立皇孫為皇太孫，以定國本。

帝長嘆，無以對。”

擾攘一時的易儲風波就在東閣門君臣交鋒中平息了。中國歷史到明朝為止，君權最集中的朱洪武也在文官集團的重重壓力下，被迫屈服。

楊榮把情報送給我的時候，什麼都沒說，臉上洋溢著一種勝利的滿足。他把情報放下，默不作聲地走了出去。對於他來說這是一種了不起的勝利，年輕人還不懂得掩飾鋒芒，此時在他心中一定有一種說不出的成功感，一個八品的王府小吏居然在定國本這樣的大事中起到了關鍵的作用，任何人都會飄飄然。

拿著東閣奏對的情報，朱植無言以對，朝堂之上的對奏一定不像情報中描述的那麼簡單。有訊息說，從宮裡出來時，戶部尚書趙勉烏紗玉碎，額頭出血，顯然是數度磕頭所致。文官集團在政治的高壓下誓不低頭，死保皇孫，讓朱植看到了文官集團的強大力量。

本來作為皇帝的朱元璋知道自己皇孫身上的弱點，認為他不能治理這個帝國，想為帝國尋找一個更好的繼承人。但在中國千年的禮法制度面前，朱元璋也被迫屈從於禮法的固執。也許朱元璋真正感到無能為力的是這個文官集團的力量，雖然經過胡惟庸案以及空印案等的大肆殺伐，朝中的文臣幾乎全部換了一遍。但這些文官在關鍵問題上還是如此執拗地堅持己見。朱元璋並不希望朱棣繼承社稷之後要面對整個反對他的文官集團。

如果站在一個旁觀者的角度，朱植也承認燕王是最適合繼承帝位的人，果敢，勇武，有肚量，有手段，精力過人，而且通文學，搞《永樂大典》；曉地理，搞鄭和下西洋。也算是古往今來數得上的名君了。當然他身上也少不了老朱家殘暴的缺點，即位後，殺他侄子的官一點不手軟。

可是就是這樣一個有作為的人，卻在封建禮法中不能成為皇位的繼承人，只能用極端手段奪回屬於自己的東西；而後做了皇帝的侄子又不相信自己的叔叔，最終雙方都彷彿被迫無奈地進入到一場內戰當中。

這種被迫是一個制度死結，封建禮法為這個帝國挑選的當家者是隨機形成的，基本上是一種人類延續後代的自然法則，而不是擇優錄取的精英制度，是一個制度下的悲劇。

正是因為朱家的帝國一直遵循這樣的制度，在然選擇中，才出現了各種各樣的“專家”，其中有軍事空想家朱厚照，江湖化學家朱翊鈞，木匠朱由校。這些人都非常無奈地走上了皇位，也因為自身才能上的缺陷，迫使他們的帝國因為這些缺陷逐漸走向沒落。