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砸自己的腳？林一川挪了張小凳子坐到了謝勝床前：“謝兄。我給你五百兩銀子，咱倆換換行麼？”

“五百兩？！”謝勝的聲音大得像銅鑼。他眼中羨慕之意更濃。他從小到大，每個月才二兩銀子月錢，攢到十九歲，連五十兩私房都沒攢下。

還是銀子管用！林一川拿出了五百兩銀票誠懇地說道：“只要兄臺肯與在下換房間，這五百兩就是你的了。”

謝勝瞪了他一眼道：“不換！俺答應過俺娘，就一定會做到！”

這憨貨！油鹽不進哪！林一川眼珠轉動，一掌攸地拍向了謝勝。

謝勝本來坐在床上，躲閃不易。見手掌已拍到了身前，他直接一拳迎了過去。

拳頭夾帶著風聲，正擊中林一川的手掌，發出啪的一聲脆響。

林一川咦了聲，退後一步，以江湖禮抱拳見禮：“聽聞兄臺槍法精妙，在下想討教一二。”

“你騙我？還偷襲！小人！”謝勝怒了，從床上一躍而起，手中鐵槍往地上一頓，青石板地面裂開了。

“我贏了，你就和我換房間。敢嗎？”林一川使出了激將法。

謝勝想都沒想就道：“為何不敢？此處施展不開，找地方！”

看了眼窗外的樹林，林一川足尖輕點，從窗戶躍了出去：“來呀！”

謝勝提著槍就跟了出去。

兩人進了樹林，找了處空地正要比試，不遠處突然傳來了聲響。聲音微弱，聽不清叫喊些什麼，只喊了半截就沒聲了。

林一川和謝勝同時交換了個眼神，朝著那地方就奔了過去。

樹林深處一株高大的古槐橫枝上，一個人懸在半空，雙腿哆嗦的掙扎。

“蘇沐？！”謝勝睡歸睡，睡之前還記得同室的這名監生。他提起鐵槍用力擲了過去。

槍頭割斷了繩子，蘇沐摔了下來。林一川飛奔上前，正好接住了他，一看他的脖子，已被繩子勒出一條深深的紅痕。摸著蘇沐還有脈息，林一川鬆了口氣：“還活著！”

謝勝取下扎進樹身的鐵槍，一隻手將蘇沐扛在了肩上：“是我一屋的同窗，先帶他去醫館！”

林一川順手將蘇沐上吊的那根繩子撿了起來。他想起來了，靈光寺見到老嫗被殺，被嚇得癱在地上的舉子不就是蘇沐麼？後來他追丟了人，去禪房時，蘇沐和無涯聊得很投機。蘇沐春闈落弟，才進了國子監讀書。他怎麼可能報道這天在小樹林投繯自盡？他站在樹上看了看那根樹枝的高度，下面連個踏腳的石頭都沒有，想弄成自盡也太蠢了吧？不，也許是自己和謝勝來得及時，對方還沒來得及佈置現場。

是什麼人想弄死蘇沐？

這下好了，房子沒換成，遇到一起謀殺案。林一川朝四周看了看，沒聽到絲毫動靜。只得先跟著去了醫館。

國子監的西南角門處設有醫院，免費為監生問診。見謝勝背了蘇沐來，醫館的郎中餵了蘇沐一杯水，替他在脖子上抹了藥膏，把了脈道：“醒來就無事了。他為何懸樑自盡？”

謝勝撓了撓頭：“不知道。我倆在玄鶴院後面的樹林裡撞見他懸在樹枝上，就把他救下來了。”

監生自盡，茲事體大。醫館的郎中不敢隱瞞，喚了小吏去稟報管人事的紀典薄。

蘇沐沒過多久就醒了。他捂著咽喉痛苦地嚥著口水。

“是哪個監生想不開自盡？”穿著八品繡黃鸝補子的紀典薄就急匆匆地趕了來。

在身後拿著繩子勒住他的人有一雙粗糙的手。蘇沐捂著喉嚨，聲音嘶啞。驚魂那一幕深深印在了他心間。當時他的眼球都被勒得要從眼眶中跳了出去。

“你看到了不該看的。”那人的聲音很冷。說這句話時粗糙的手還在用力勒著他。

他看到了什麼？蘇沐痛苦地閉上了眼睛。

“此監生傷了咽喉，需休養幾天，才能正常開口說話。”郎中趕緊替他解釋道。

謝勝又將事情經過講述了一遍。見蘇沐無事，紀典薄寒著臉訓道：“能進國子監是何等造化，不知珍惜！念在還未行開學禮，饒你一回！本官不管你是因何事想自盡，如有下次，定要綁送繩衍廳嚴懲！”

說罷拂袖而去。

蘇沐輕輕吁了口氣，虛弱地向林謝二人拱手道謝。

他白著一張臉，目光驚懼，不肯與林謝二人對視。

林一川心裡更加肯定蘇沐不是自盡。

謝勝想著是同住一間屋的同窗，蹲下身道：“蘇沐，我揹你！”

蘇沐並未推