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“原來是這樣。”赫德說道，“這個現在您可以放心，我國和貴國一向交好，如果參政閣下有意，我本人非常願意幫忙，我國的造船工業的成就您是知道的，我國船廠一定會優質而高效的完成您的要求。”

雖然他話說得很輕鬆，但孫綱還是聽出來了他有些“迫不及待”。

他現在甚至能夠確定，是英國政府要求赫德前來見自己的！

英國政府可能已經覺察出了德國人的海軍建設計劃裡潛伏著的危險，而中國向德國購艦的舉動明顯的引起了英國人的不安！

既然是這樣，那就不妨來個“將計就計”好了。

“您樂意幫忙真是太好了，”孫綱說道，“那我就不客氣的麻煩您了，我們就說好了，我願意向英國訂造一艘新的戰列艦，當然了，和先前一樣，由我國提供圖紙和要求，由英國造船廠完成建造。”

反正他本來就想向英國訂造一艘，這回正好賣赫德一個人情。

“我們會向您證明，您的選擇是無比正確的。”赫德高興地說道，事情容易得有些出乎意料，他事先應該是沒有想到。

“聞絃歌而知雅意。”孫綱笑道，“其實您不用繞這麼多的彎子，直接和我說就可以了，您和我國執政李鴻章先生是多年故交，我是執政的晚輩，我也希望我們也能成為朋友。”

“那是我的榮幸，參政閣下。”赫德微笑著說道，似乎對孫綱的“表現”很滿意。

“好朋友之間的談話就應該隨便一些了。”孫綱看著赫德說道，“我是個軍人，對經濟方面的問題所知不多，但又不可能不和這些事情打交道，今天您上我這裡來，我正好有好多問題想要請教，還請您不要見怪。”

（四百五十）把“醜話”說在前頭

聽了孫綱的話，赫德立刻表現出了十分專注的樣子，說道，“閣下請講，我知無不言。”

孫綱很佩服這傢伙的漢語說得如此流利，讚許地點了點頭，說道，“我對關稅方面的問題所知不多，我想知道，一個國家的關稅稅率制定，有什麼統一的標準麼？”

赫德立刻就意識到了孫綱話裡的意思，他似乎很難相信眼前的這個年輕的軍人會把問題說得如此一針見血。

中國的進口關稅稅率如此之低，已經引起了中國商業界人士的不滿，他應該是早就聽到風聲了。

“倒不能說有什麼固定的標準，”赫德想了想，很快回答道，“簡單來講，可以說是根據國家之間具體的貿易情況來制定的，以求儘量滿足貿易各方的利益。”

“噢，原來是這樣。”孫綱點了點頭，說道。

赫德這個傢伙果然滑頭，很輕描淡寫的一句話就把問題揭過去了。

“中國關稅稅率的制定，是根據以前和大清朝廷簽訂的條約當中的協定關稅條款制定的，因為在以前的貿易當中，外國商人的利益因為過高的稅率而受到了損害，現在的稅率就是經過大清朝廷和各國協商後的共同決定的結果，”赫德看著孫綱的臉色，小心地補充回答道，“我認為目前的各項關稅稅率對中國來說，應該是比較合適的。”

這個傢伙居然把不平等條約抬出來壓他了。

“當然了，赫德先生在這方面是專家嘛，”孫綱笑著說道，“我聽說貴國尊敬的女王陛下已經賜封您為爵士，表彰您為保護貴我兩國商業利益而做出的特殊貢獻，我想，這樣的榮譽，您是當之無愧的。”

孫綱透過軍情總處收集上來的關於赫德的資訊已經知道，為了表彰赫德維護英國在華利益所做的貢獻。英國政府於1879年授於他聖邁克爾和聖喬治十字勳位爵士，1889年授於聖邁克爾和聖喬治大十字最高階勳位爵士，1893年封他為男爵。的確，作為一個英國人來說，他當得起這種榮譽。

但對中國人民來說。犧牲地經濟利益未免大了點。

“其實。我更看重中國政府給我地榮譽。”赫德嘆息了一聲。“從某種程度上來說。中國可以說是我地第二祖國了。我在1866年曾經寫過一篇局外旁觀論獻給大清朝廷。提出全面改革地建議。可惜沒有引起足夠地重視。”他看了看孫綱。說道。“我很高興地看到。現在地中國政府。正在發生可喜地變化。”

“我記得是您說過。中國離真正地改革還很遠。這個碩大無比地巨人有時忽然跳起。哈欠伸腰。我們以為他醒了。準備看他做一番偉大地事業。但是過了一陣。卻看見他又坐了下來。喝了一口茶。燃起菸袋。打個哈欠。又朦朧地睡著了。您地比喻再貼切不過了。”