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釋出好容易捱到晚間，桓震瞧瞧天色黑透，便叫了黃得功，兩人悄沒聲地摸去李昿居處。李昿卻正在那裡等候，一見桓震來，當即笑道：“老夫候貴撫多時了。”桓震奇道：“李老大人何以知我必來？”李昿微微一笑，道：“大人慾平胡虜，便非來不可。”桓震歎服道：“果然薑是老的辣。也罷，桓某今日毫不隱瞞，老大人問甚麼，我便說甚麼。只不過我心中也有些疑惑，要請老大人為我解一解。”李昿點了點頭，問道：“老夫只有一句話：貴撫是隻求滅虜呢，還是意欲連我朝鮮一同吞併？”

釋出桓震大笑起來，道：“吞併？我吞得下麼？”肅然道：“韃子侵佔我大明國土，殺戮我大明人民，自桓某以下十數萬官兵，無不痛恨刻骨，誓欲滅之後快。至於貴國，與大明原就是友好之邦，只要不助紂為虐，幫那皇太極與我為難，我又何必自尋事端？況且有朝鮮在此鉗制，韃子便不敢輕易西向，桓某不是呆子，為何要自毀長城？”話頭一轉，道：“但我軍滅虜之心，矢志不移，不論什麼人，也擋不住的。貴國以往受韃子逼迫，種種往事便不必說了，以後再要如此，我大明便將爾國當作韃子同夥一般看待。”

釋出李昿注目瞧著他，面色瞬間變了數變，似乎心中正在來回打量，盤算桓震所說的究竟是否實話。良久，輕嘆一聲，道：“桓大人有甚麼話，可以問老夫了。”桓震知道他已經信了自己一多半，當下道：“我有一事不解：貴國向來騎牆，為何此次竟與皇太極決裂？”李昿嘆道：“老夫與延平院君一同下了一個賭注，若是賭贏了，朝鮮國往後可保平安；若賭輸了，吾其披髮左衽矣！”桓震心中一動，脫口道：“你賭我……”李昿點了點頭，起身道：“朝鮮國小兵弱，老夫早已看出，一旦明為金克，不久之後必定輪到朝鮮。大明是天朝正朔，敝國雖然列為屬國，始終並無怨言。若彼夷狄禽獸之屬，豈可北面事之，辱我社稷宗廟哉？與其將來臣事胡虜，祖宗蒙羞，不如此刻破釜沉舟，與之一搏，勝固欣然，敗亦無愧矣。”

釋出桓震轉轉眼珠，笑道：“恐怕不止如此罷？老大人恕某無禮，大人賭的不是社稷宗廟，而是錦上添花不如雪中送炭，某猜得對不對？”李昿神色微變，不由自主地倒退半步，強笑道：“老夫不明白大人的意思。”桓震哈哈大笑，道：“那又何必諱言？貴國此刻附胡，胡虜必勝，甚至於連本撫都可能喪命於此。此之謂錦上添花也。若助我抗擊韃子，不單救了桓某一命，救了義州四千遼東將士，更是保住了貴國北方門戶，此之謂雪中送炭也。錦上添花，著錦者未必感激；雪中送炭，受炭人必定圖報。是不是？”李昿心事全給他說中，不得不點了點頭。桓震按他入座，道：“李大人此次來，恐怕不是宣詔那麼簡單的罷？貴國王有甚麼條件，且儘管開出來，你我既為盟友，還有何事不可商量的？”

釋出李昿道：“既然如此，大人請看。”從懷中取出一束白綾，雙手遞過。桓震恭恭敬敬的接了，展開來看時，卻是朝王李琮的親筆密信，信中說道，椴島毛文龍不但私入朝鮮境內挖參，而且每每向朝鮮索要糧食，朝鮮國小財弱，供給不敷，實難維持。況且椴島本來就是朝鮮地方，請桓震將東江一鎮撤出。桓震明白這是朝鮮幫助自己度過眼前這一關的條件，倘若不答應，就要腹背受敵。那不是雪中送炭，卻是十足十的趁火打劫了。但要自己放棄皮島，且不說毛文龍是否乖乖聽從調動，往後從遼東本鎮到朝鮮之間的水路交通可就斷絕了，原本與金州足為犄角、楔在韃子後方的一顆釘子也就給拔了去。這一來損失不可謂不小，一時不由得有些猶豫起來。

釋出李昿在旁道：“老夫臨行之時，王上再三叮囑，務必將此信交與大人親啟，請大人體諒我小國難處，敝國受毛帥之苦多年，大人若不肯作主，小國無法，只能另闢他途了。”桓震心中一沉，他說的另闢他途，分明是拿幫助韃子來要挾自己。卻聽李昿又道：“延平院