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省著些稀當幹吃，也能過到明年開春。小人只是閒來無聊，怕自己懶出病來。”桓震笑道：“行了行了，本撫知道了。”隨口問道：“你們明年種什麼？”褚麻子臉上露出興奮神色，道：“大人從南邊運來的甘薯與馬鈴薯，村子裡大家都想認種，小人好不容易才搶到了些，就窖在那裡。”說著伸手一指院角一個窖井，看起來似乎是個地窖土窯。

釋出桓震奇道：“別處鄉農不知此為何物，都不敢種，何以你們卻搶了起來？”褚麻子笑道：“大寨主做的事情，從來都不會錯。他既然跟了大人，咱們也就死心塌地，唯大人是從。何況村子裡男女老少從前佔山做賊，日子過得戰戰兢兢，今日有地有家，全都多虧了大人，只要大人一句話，就是叫咱們死，也是肯的。”

釋出出了褚麻子家，桓震道：“只消有一處肯種，那就好辦，四里八鄉效仿起來也不過數年之事而已。甘薯、馬鈴薯本來就容易成活，何況我又專門從福建請了人來教授栽種之法，若再不能收成，可真是沒天理。”

釋出彭羽手中抱了褚麻子硬塞給他的山貨，感慨道：“從前嘯聚山林之時，雖然喝酒吃肉甚是快意，可是學生卻知道他們無非只想要安定度日而已。彭羽不求功名著於後世，但願有生之年，不見餓殍，不聞兵戈，此願足矣。”桓震拍拍他肩頭，道：“你知道我最厭惡什麼？”不待他答話，自己回答道：“我最厭惡殺人。”忍不住自嘲地苦笑起來，道：“是不是很好笑？從軍以來，因我而死者與我親手所殺者已經數不勝數，可是至今想起來仍是覺得十分不快。有人說屠得百萬人，方為雄中雄，若是會殺人便可稱為英雄，我卻寧可不做這等英雄好漢，也不願意看一個人在我手裡丟了性命。”仰頭嘆道：“只是時勢強過人，我若不去殺人，人就要來殺我。與其引頸就戮，倒不如先發制人的好。有朝一日四海寧靖，我真不知道自己還能不能睡得著覺？”彭羽默然，心想以巡撫大人這種性格，要他做一個梟雄實在為難了他。可是既然已經給推到風口浪尖之上，想不做已經是不成的了，唯有盡一己之力，剩下的就聽天由命罷了。

釋出溫氏這一回聲稱要給桓震娶妾，卻是當了真的。不但遣人趕往寧遠去接雪心，而且在行轅中大肆佈置，弄得真有一番辦喜事的氣氛。桓震雖然總覺得有些地方不妥，可是想來想去，也沒有理由拒絕，只好默許了隨她去搞。初十日雪心來到廣寧，溫氏便催著要定喜期，揀了最近的一個吉日，卻是正月十五，元宵佳節。桓震總覺太猝，但瞧著雪心也是一臉期待的神色，一時便不忍心對她說不，只得打醒精神預備起來。

釋出廣寧上下官員知道巡撫辦喜事，豈有不大大巴結之理？流水一般的送上禮物來。桓震實在不願意收，可是不收又顯得不好，只得叫專闢一室，將送來的東西盡皆存放，容後變賣，算作是廣寧衛從自己往下全體官吏捐給墾荒農民的越冬口糧。

釋出這一回雪心再住進行轅，溫氏卻不像上回那般百般刁難挖苦，反對她十分親熱起來。雪心天真無邪，只道她真心對自己好，也就再無半分戒心，反在桓震面前大大說起她的好話。時光飛逝，轉眼間已經是正月十四，明日便是大喜之期。桓震無論如何睡不著覺，披衣閒步，想起從前靈丘訂婚以後，三年多時光一路走來，自己固然十分不易，雪心更是歷盡苦難，好容易終於有了出頭之日，一時間只覺得管它溫氏打的什麼壞主意也罷，自己娶了雪心，若能給她一些安慰，也就算值得了。

釋出黃得功領著幾個親兵來往巡查，一眼瞧見巡撫大人獨自站在那裡發呆，當下揮手令從人自去，走過來道：“卑職預先恭喜大人。”桓震一驚，醒過神來，笑道：“今夜是你值夜麼？”黃得功點了點頭，道：“周小姐那邊也不曾熄燈，想是與大人一般睡不著了。”桓震一笑，道：“過幾天送黃使節宣諭朝鮮，順道便要同朝鮮王把駐軍義州的事情敲定了。我想了一想，你與曹文詔私交頗好，是不是？”黃得功不明其意，躬身道：“只是意氣相投而已。”桓震見他頗有不安之色，只道他疑心自己認為他在軍中結黨，當下笑道：“別怕，我沒怪你的意思。只不過既然有心要你做義州的副將，主副之間自然以相得為好。左良玉用兵有智，多出奇計，曹文詔卻勇毅而有謀略。你以為哪一個更加合適些？”黃得功俯首沉思，道：“大人若是有意伐略朝鮮，自然以左良玉為上。若是僅欲借義州之地北伐，卑職以為曹文詔更好。”

釋出桓震點頭道：“我也是這般想。朝鮮只要肯如從前那般做我藩屬，助我伐金，我又何必非去打他不可？至於左良玉，我有另外一處重任與他。”伸指在石