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報知祖大壽，請他善覘時機，多加斟酌，若是確定遼陽空虛，便可揮兵直搗，否則只要守住鎮武堡一條防線，不讓虜兵越過半步，也算大功一件。

釋出往後數日，無非築城修砦而已。義州城上上下下如臨大敵一般，能逃走的朝鮮百姓盡數逃了去，桓震便令遼兵入駐他們留下的空屋，在牆上挖出槍孔，準備萬一守不住，就入城與虜兵巷戰。軍中懂得做火藥的人不少，尋了幾處空房，就在城中搜購硫磺等物，日夜趕工，多做一點是一點。天氣寒冷，鴨綠江上結了冰，人馬皆可往來，桓震每天令人鑿開河面，來回巡守，防多爾袞踏冰來犯。

釋出過不數日，多爾袞大軍前鋒已經來到鴨綠江北屯駐，卻不渡江，只是日日令人隔江叫罵搦戰。桓震毫不理睬，哪怕對面連他十八代祖宗也罵了進去，仍是沒事一般在城中巡視，閒下來便同彭羽下棋聊天。鄭忠信卻按捺不住，這一日親自來遼兵營中尋桓震，催他出戰。桓震拱手道：“老將軍義勇之心可嘉，只是卻欠三分考慮。”鄭忠信不悅道：“彼在江北，日日罵辱我國，豈能容忍！”桓震笑了起來，道：“彼等豈止罵辱貴國而已，難道本撫便沒捱罵麼？”正色道：“老將軍以為，鴨綠江上之冰有多厚？”鄭忠信不假思索，順口道：“人馬行走，總是無妨。”桓震擊掌道：“正是！既然如此，多爾袞何不渡河攻城，卻在江北遲疑？”鄭忠信頓足道：“自然是全軍未至，勢單力薄而已！彼等日日叫罵，只是虛張聲勢，貴撫不知趁隙而襲，將失良機了！”桓震反問道：“老將軍何以知彼全軍未至？”鄭忠通道：“胡虜兵出遼陽，已經半月，半月之間探子屢屢報知，說彼軍灶旗日增，約至五萬之數。日來瞧對岸紮營數目，兵當不滿萬人，那豈非後軍尚在途中？”

釋出桓震仍是勸阻，說多爾袞用兵狡詐，不可輕信，鄭忠信焦躁起來，大怒道：“吾早知汝等與胡虜一般，都是圖謀我邦土地而已。也罷，老夫不來求你，今夜自點本部，去劫他營便是！”拂袖而去。桓震叫他不住，心想由得他去也好，可以藉此瞧瞧多爾袞的底細。

釋出當晚鄭忠信自引了本部千餘軍馬，人銜枚，馬裹蹄，揀冰厚處越河，悄悄摸入多爾袞營地裡來。只見四下裡黑漆漆一片，並無半個哨衛。鄭忠信暗嗤多爾袞畢竟是黃口小兒，行軍宿寨全不小心，就要令人四處放火，劫殺亂兵，不想驀地裡一聲鑼響，跟著鐘鼓齊鳴，四面轟轟烈烈地著起火來，朝兵猝不及防，一時亂了陣腳，自相踐踏起來。鄭忠信大驚，一面約勒部屬，一面舉目四望，但見轅門外馳來一騎，銀甲紅袍，正是小將多爾袞，指著亂作一團的朝兵笑道：“大汗妙計，果然運籌帷幄之中！”把令旗一揮，虜兵呼啦啦從寨外冒了出來，如潮水一般擁將上來。朝兵抵受不住，有些便拋下兵器大呼投降，虜兵哪裡管他降是不降，只是一味舉刀如砍瓜切菜一般地亂斬。鄭忠信帶著若干騎東馳西突，卻是不論去向何方都有虜兵堵住前路，眼看著包圍圈愈縮愈小，將朝兵塊塊分割開來，自己身邊也只剩下十數名親隨，奮力為他舞動腰刀，擋住四面八方射來的羽箭。

釋出這一場混戰從三更直到天明，鄭忠信的一千朝鮮兵馬全軍覆沒，只有少數逃過江去。鄭忠信力戰不屈，斬殺了無數虜頭，無奈寡不敵眾，身上連中數箭，終於無力再戰，給數名虜兵一哄而上，按在地下。多爾袞躍身下馬，親自扶他起來，笑道：“老將軍好勇烈，好本事！今夜本貝勒八百精兵，幾乎十中去一！”鄭忠信不敢相信自己的耳朵，瞪大了眼反問道：“八百？你當真只得八百兵？”多爾袞哈哈一笑，點了點頭。鄭忠信怔在那裡，說不出話，自己便是栽在區區八百人手中，以至於害了這許多將士的性命麼？多爾袞握住他手，十分親熱的道：“大汗求賢若渴，老將軍若肯歸附，恩遇必隆……”話未說完，只聽呸地一聲，一口血痰飛來，正打在自己鼻樑上。

釋出多爾袞竟不惱怒，抬袖拭去，笑道：“老將軍氣力不衰，可見性命無恙，可喜可賀，可喜可賀。”鄭忠信哼地一聲，嘆道：“老夫不用桓撫誠摯之言，以至於今，無臉再見君王，唯求早死而已。”仰頭朝天，閉起了雙眼等死。多爾袞仍不死心，勸道：“老將軍何必擇善固執？姜弘立不也降了麼？”姜弘立是從前金朝作戰之中一個投降過去的朝將，後來又給皇太極放歸本國，卻一直都鬱郁不得志。鄭忠信聽得他將姜弘立拿出來與自己相比，不由得大怒，呸地一聲，又是一口濃血吐去。多爾袞偏頭閃開，皺眉道：“老將軍敬酒不吃，莫非要吃罰酒麼？”

釋出鄭忠信破口大罵，從皇太極祖宗福滿罵起，一直罵到多爾袞本人，甚麼背明叛君